Хопеш – разновидность холодного оружия Древнего Египта с клинком серповидной формы. По форме и функциональным возможностям это что-то среднее между мечом и топором. Хопеш довольно удачно совмещает признаки обоих этих средств вооружения, — этим оружием можно рубить, резать, колоть. Причем в отличие от боевого топора хопешем можно было наносить противнику более глубокие поражения, схожие с разрезами от сабли.
Появляется в Новом Царстве, исчезает примерно после 1300 г до н. э., разная форма, разный вес, длинна от 50 до 70 см. Есть острые, встречаются тупые, вероятно церемониальные. Обнаружены в гробницах вельмож и царей (например, 2 найдены в гробнице Тутанхамона). В основном бронзовые, есть инкрустированные электром. Острое лезвие всегда на внешнеизогнутой стороне, расценивается, как сабля (меч), но таковым не является. Возможно, это видоизмененный боевой топор, с увеличенным весом и режущей поверхностью в области лезвия, способным наносить не точечный рубящий удар, а удар с “протягиванием”, секущий. По одной из версий, происходит от ассирийской саппары, которая расценивается, как модифицированный хананнейский сикль. Однако у саппары режущая кромка находится на конвекситальной (внутренней) поверхности.
Если бы хопеш был бы обнаружен в захоронениях Древнего или Среднего царств, можно было бы предположить, что форма и использование происходит от «ноги», бедра скота (бык, козел, газель), используемого, как молот. Более вероятно, что сама форма оружия вызвала название, сходное форме бедра - хопеш. Вероятно предположить, что более грубые и тяжелые хопеши использовались, как ударное оружие, для нанесения тяжелых увечий по голове, для пробивания доспеха или шлема, возможно так же, ими были вооружены военначальники на колесницах, хотя на известных изображениях Нового царства таковые не встречаются.
Хопеш стал символом Нового Царства в Древнем Египте, обязательным атрибутом фараона. На многих рисунках внутри пирамид цари Египта изображены, держа в руках именно это оружие. Во время раскопок археологи обнаружили образцы этого оружия и в гробнице Тутанхамона. Они были не заточены по всей видимости играли роль символическую, церемониальную. Особенно хопеш был популярен во премя правления в Египте 18 династии (близко 1600 года до н.э.). В странах ближнего востока хопеш изготовлялся из бронзы. Металл в ту пору был довольно дорогостоящим материалом, поэтому данным типом оружия вооружались лишь лучшие бойцы, элитные воины, телохранители фараона.
Хопеш всегда изготавливали из бронзы , бронзовые мечи не могут быть слишком длинными, потому что они ломаются. Бронза более хрупкая и менее гибкая, чем железо. По этой причине бронзовые мечи использовались только как вторичное оружие. Греческий ксифос использовался только тогда, когда сломалось дорис (копье), и некоторые гоплиты никогда не тренировались с ним.
Хопеш - серповидный меч. Изогнутое лезвие имеет очень прямую точку равновесия, что делает его похожим на топор (фактически, он развился из осей).