Находясь в космосе, астронавты неоднократно сообщали о необъяснимой эйфории, «космической связи» или повышенной чувствительности к своему месту во Вселенной. Этот опыт звучит как предельно высокое или высшее просветление; казалось бы, что без попыток астронавты могут достичь такого же психического состояния, что и медитирующие буддийские монахи. Так что же происходит, когда человеческое тело находится в космосе? Создает ли невесомость новые связи в мозге? Или это естественная реакция человека на просторы космоса и понимание того, насколько мы малы по сравнению? Какова бы ни была причина, похоже, что даже когда космонавты вернулись на твердую почву, они сильно изменились ...
6 марта 1969 года Расти Швайкарт почувствовал, что вся вселенная глубоко связана. В то время он проводил космическую прогулку возле своего Лунного модуля «Аполлон-9», проводя испытания для предстоящих посадок на Луну. Уже страдая от космической болезни (отсюда отсрочка выхода в открытый космос), он почувствовал эйфорическое ощущение:
"Когда через полтора часа вы облетаете Землю, вы начинаете осознавать, что ваша идентичность связана с этим всем. Это меняет… это настолько мощно проникает в тебя.. ". - Рассел "Расти" Швейкарт.
Два года спустя астронавт Аполлона-14 Эдгар Митчелл (совместный рекордсмен с Аланом Шепардом за самую длинную прогулку по Луне из 9 часов и 17 минут) сообщил о «эффекте обзора». Он описал это ощущение, которое дало ему глубокое чувство связности с ощущением блаженства и безвременья. Он был поражен опытом. Он глубоко осознал, что каждый атом во Вселенной каким-то образом связан, и, увидев Землю из космоса, он понял, что все люди, животные и системы - это одно и то же, синергетическое целое. Это была взаимосвязанная эйфория.
Опыт Швейкара и Митчелла не является изолированной аномалией, многие другие астронавты с 1970-х годов сообщали об этом эффекте обзора. Энди Ньюберг, невролог / врач с опытом работы в космической медицине, надеется выяснить, является ли это реальным психологическим феноменом. Возможно, есть медицинская причина для фактического изменения функции мозга астронавта в космосе. Более того, он заметил психологические изменения у мужчин и женщин, которые вернулись из космоса:
«Вы скорее всего сможете понять, что разговариваете с человеком, который когда-то бывал в космосе, это ощутимо». - Энди Ньюберг
Религиозные сообщества и некоторые другие люди могут испытывать подобные состояния и находятся в центре внимания нейробиологов. В некоторых случаях медитация заставляет некоторых людей рассматривать весь космос как взаимосвязанную квантовую сеть, где сознание не отделено, а является частью Вселенной. Теперь Ньюберг надеется исследовать мозг одного из первых космических туристов, чтобы лучше понять функции мозга человека в невесомости.
Эдгар Митчелл сказал, что его личный опыт навсегда изменил его жизнь, открыв Вселенную, которая оставалась скрытой до тех пор, пока в 1971 году он не испытал Эффект Обзора на миссии «Аполлон-14». Является ли этот эффект физическим изменением в мозге или чем-то более глубоким, неизученным... Ньюберг надеется найти какие-нибудь ответы.