Развитие космонавтики началось со второй половины XX века. До этого момента человек мог покорить небо с помощью самолёта, дирижабля и воздушного шара.
В СССР начали внедрять космические программы С.П. Королёв и М.К. Тихонравов в начале 1945году. Они хотели запустить первый советский искусственный спутник. 4 октября 1957 г. на орбиту Земли был запущен первый спутник под название «Спутник-1», запущен он был с помощью ракеты-носителя «Р-7».
Следующим шагом в космическом освоении был запуск искусственного спутника «Спутник-2» с живым существом внутри. Первым животным, покорившим космос, была собака по кличке Лайка. Целью отправления животного в космос была проверка влияния космоса на живые существа. К сожалению, собака Лайка умерла после 7 часов от запуска ракеты - это произошло из-за неверных расчетов температуры внутри кабины.
После неудачного полёта Лайки в космос отправились самые известные животные космонавты, две собаки Белка и Стрелка. Их полёт состоялся в августе 1960года. Они смогли облететь планету 17 раз и вернуть живыми на Землю.
После полёта Белки и Стрелки были внесены последние поправки в конструкцию ракеты для человека, и 12 апреля 1961 года в космос полетел первый человек Юрий Гагарин. На космическом корабле «Врсток-1», на которой в последующем было совершено ещё 5 полётов, включая групповой полёт и полёт первой женщины космонавтки Валентины Терешковой.
Первая космическая база в космосе. Космическая станция «Мир» выпущенная 20 февраля 1986 года и работающая до 23 марта 2001 года. Эта станция включала в себя 6 блоков, в которых проводились различные космические эксперименты. Всего было проведено более 23000, так же поставлен рекорд пребывания человека в космосе, Валерий Поляков провёл в космосе 437 суток 17 часов и 59 минут. Космическая станция была постоянно заселена людьми, на тот момент это был великий шаг в освоении космоса. Станция «Мир-2» не смогла стартовать так, как в 1991 году случился развал советского союза.
Последним космическим кораблём СССР был МТКС «Буран». Единственный космический полёт «Буран» совершил 15 ноября 1988 года в автоматическом режиме и без экипажа на борту. Несмотря на то, что «Буран» был рассчитан на 100 полётов в космос, больше его не запускали. Управление кораблём осуществлялось при помощи БЦВМ «Бисер-4». Ряд технических решений, полученных при создании «Бурана», был использован в российской и зарубежной ракетно-космической технике.