В 433 году в Ирландии высадился Святой Патрик и начал проповедовать христианство. Некоторые короли и вожди прислушались к его словам, надеясь отстранить от власти друидов, а некоторые остались верны старым богам. Через 20 лет миссионерской деятельности это вылилось в прямой конфликт, но обо всем по порядку.
Патрик против Верховного короля и его друидов
В то время Верховным королем Ирландии был Лоэгайре, сын Ниалла Девять Заложников (которого генетики считают предком 3 миллионов современных ирландцев). Первый биограф Святого Патрика описывает Лоэгайре как «великого короля, жестокого и языческого, императора варваров». По легенде друиды предсказали королю приход очередного христианского миссионера, описав его внешность (тонзуру) и одежду:
«Придёт теслоглавый
Через море буйноглавое,
Плащ его дыроглавый,
Древо его кривоглавое;
Стол его на востоке дома его,
И скажет братия вся его:
Аминь, аминь!»
По совету друидов Лоэгайре попытался помешать высадке Патрика, но безуспешно. Король отозвал патрули, чтобы должным образом отметить праздник Белтэйн (1 мая). По обычаю в ночь Белтэйна все жители гасили огни и не зажигали их до тех пор, пока не загорится огонь в королевской резиденции – Таре. Праздник совпал с Пасхой, и Патрик зажег пасхальный светильник. Узнав об этом, король послал дружину казнить нарушителя, но случилась буря, и Патрику удалось скрыться.
Подстрекаемый друидами Лоэгайре не оставлял попыток убить Патрика. От очередных убийц Патрик спасся при помощи особой защитной молитвы, которая с тех пор известна как «Лорика Святого Патрика». От другого покушения погиб колесничий святого, но сам проповедник вновь не пострадал. После этого Патрик проклял Лоэгайре и покинул его страну.
Развитие конфликта с Лейнстером
На востоке, в королевстве Лейнстер, уже было немало новообращенных христиан. Крещение принял и король Лейнстера Кримтанн Касс (448 год). Между королями Лейнстера и Верховными королями и раньше не было мира: Ниалл изгнал из страны старшего брата Кримтанна, Эохайда Кинселлайга, а позднее, во время похода на Бретань, Эохайд с отрядом наемников подстерег и убил оторвавшегося от своей армии Ниалла. Брат Лоэгайре, Фергус, настиг и расправился с убийцей отца, но одной жизни было мало. Теперь к кровным счетам добавились и религиозные разногласия.
Лоэгайре обратился к друидам, и они быстро нашли повод для войны. По легендам еще несколько столетий назад Верховный король Туатал Техтмар (который пришел к власти при помощи римлян) наложил на Лейнстер дань – 15000 коров (ирландцы считали деньги исходя из стоимости 1 коровы). Дань давно не выплачивалась – пришло время взыскать ее, с процентами. Друиды предсказали полную победу своему королю, но предостерегли, чтобы он никогда не бывал между Эйре (Ирландией) и Альбой (Шотландией), иначе его ждет смерть.
Лоэгайре отказался от удара по Лейнстеру со стороны моря, созвал войска, союзников и выступил на противника с одного направления – по суше. Анналы Четырех Мастеров сообщают, что в 453 году лейнстерцы были наголову разгромлены Верховным королем, который наложил на них старинную дань. Однако и Патрик, и король Кримтанн ускользнули от отрядов Лоэгайре.
457 год: сражение при Ат Даре
Пожалуй, для Лоэгайре это был момент величайшей славы: свершилась достойная месть за убийство отца, Лейнстер вновь покорился власти Верховных королей, в казну рекой текли деньги и скот с востока. Однако над королем уже сгущались тучи. Патрику удалось обратить в христианство жену Лоэгайре, Ангас. Ссоры между убежденным язычником и его женой-христианкой привели к тому, что Лоэгайре повздорил с ее отцом – королем могущественного южного племени О’Лиатайн Тасахом. Кримтанн счел этот момент удобным для возвращения в Ирландию, и Лейнстер опять взбунтовался.
Войска Лоэгайре, помня о предсказании друидов, вновь выступили в поход по суше. На сей раз их было меньше – южная помощь из-за вражды в королевской семье не пришла. В местечке Ат Дара, на берегу реки Барроу (юг современного графства Килдэр), уже ждали враги.
Брат Кримтанна Эохайд в свое время скрывался в Дал-Риаде – можно предположить, что и Кримтанн бежал после первого поражения туда же и привел с собой подмогу (Дал-Риада и Ульстер боролись с притязаниями других сыновей Ниалла на север Ирландии). Жена Кримтанна была дочерью вождя южного племени Десси – вполне вероятно, что лейнстерцы могли рассчитывать на помощь с юга. Ни хроники, ни саги не описывают ход битвы – известно лишь, что армия Верховного короля потерпела сокрушительное поражение, а сам Лоэгайре попал в плен.
Последствия
Кримтанн заставил пленника дать клятву, что тот никогда больше не вернется в Лейнстер за данью и не выступит против лейнстерцев. Так Лоэгайре и сделал, клянясь солнцем и луной, землей и морем, днем и ночью, водой и ветром.
Однако, оказавшись на свободе, он тут же начал собирать силы для новой войны. Под 458 годом Анналы сообщают, что Лоэгайре со свитой проезжал между двумя холмами в грозу и был убит молнией. Как объясняет случившееся автор Анналов, стихии были поручителями клятвы короля и обратились против нарушителя. Позже выяснилось, что эти холмы назывались Эйре и Альба.
Так сбылось пророчество друидов, но многие хронисты приписали внезапную смерть короля проклятию Патрика. Это укрепило позиции христиан - люди подумали, что новый Бог сильнее старых.
Если понравилось, ставим "палец вверх" 👍 и подписываемся - это мотивирует автора на новые статьи о Зелёном острове :)