Биография Тома А. Алберга, инвестора Amazon
"Том ведет себя так спокойно и властно, что люди хотят с ним работать. Когда он говорит, его действительно хочется слушать, потому что это то, о чем вы никогда не думали." (с) Грег Гаттсман, давний венчурный партнер Madrona
Отличник, закончивший Гарвард, блестящий юрист и влиятельный топ-менеджер. Он мог бы продолжать строить карьеру в крупнейшей в мире телекоммуникационной компании. Но в 55 лет Том решает оставить крупный бизнес и резко меняет жизнь. Он становится инвестором, чье чутье на прорывные технологические проекты считают почти сверхъестественным.
Талантливый юрист, влюбленный в новые технологии
"Я всегда был очарован новыми технологиями. Как юрист я представлял действительно интересные технологические компании и понемногу инвестировал еще в 80-е, но я всегда хотел открыть свою фирму." (с) Том А. Алберг
Начало жизни нашего героя вполне обычно для ребенка из хорошей семьи. Том Альберт Алберг родился 12 февраля 1940 года в Сан-Франциско, Калифорния, но его детство, юность и зрелость неразрывно связаны с Сиэтлом. Городом, который считают самым элитарным в Америке, этаким Маленьким Лондоном. Том успешно закончил среднюю школу Баллард и поступил в Гарвардский университет. В 22 года получил диплом бакалавра международных отношений. Затем Том продолжил образование и блестяще закончил Колумбийскую юридическую школу.
Об его остром уме, прекрасном образовании и воспитании говорит то, что в начале 60-х молодой специалист сразу устроился в крупнейшую юридическую кампанию Perkins Coie в родном Сиэтле. Уже тогда он следил за новыми технологиями. Именно Алберг обратил внимание руководства на Advanced Technology Laboratories ‒ фирму, которая занималась передовыми техническими разработками и исследованиями в области робототехники и биотехнологий. Том убедил руководителей своей компании вложить деньги в ATL, а сам стал юрисконсультом фирмы.
Алберг проработал в Perkins Coie более 20 лет, стал председателем исполнительного комитета и партнером. Как юрист он работал с Boeing и Alaska Airlines. Когда Том покинул фирму, он сохранил деловые связи и дружеские отношения с бывшими коллегами. В 1999г Perkins Coie представляли Amazon на IPO.
Корпоративный топ-менеджер и член "Мафии МакКау"
"Он не боялся бросить вызов крупным компаниям, которые доминировали в отрасли, потому что считал, что стартапы более открыты для всего нового." (с) Том А. Алберг о Крейге МакКау
В 1990-м, из тишины кабинетов старинной юридической фирмы, Том окунулся в бурное море большого бизнеса. Он перешел в McCaw Cellular Communication, фирму Крейга МакКау, искусного и смелого дельца. Алберг научился работать в компании, которая постоянно балансировала на грани банкротства и успеха. McCaw пыталась захватить зарождающийся рынок сотовой связи и накопила самоубийственные долги.
К сожалению, такая политика привела к тому, что в 1994 году McCaw Cellular поглотил гигант в области телекоммуникаций ‒ корпорация AT&T. Исполнительный вице-президент Том Алберг был одним из тех, кто обговаривал условия капитуляции. Он показал себя как спокойный, но принципиальный и жесткий переговорщик. Компанию продали на максимально выгодных условиях, за $11,5 млрд, также AT&T погасила $5 млрд долга McCaw Cellular. Том Алберг и несколько топ-менеджеров, которые после этой сделки получили миллионные премии, решили не оставаться в корпорации. Хотя они получили заманчивые предложения, бизнесмены отправились в свободное плавание.
Они стали теми, кого называют "Мафия МакКау". Это свободный союз "птенцов гнезда" Крейга МакКау. Предприниматели имеют огромное влияние на экономику Сиэтла, который сегодня называют "Второй Кремниевой долиной", и всего Северо-Западного побережья США. Бывшие коллеги поддерживают друг друга, часто делают совместные инвестиции, объединяются для борьбы с конкурентами.
Создание Madrona Venture Group
"Мы вместе решили открыть фирму и просто вкладывать наши собственные деньги как в частные инвестиционные проекты, так и в стартапы. Кто-то входил в дверь, мы собирали наши деньги и вкладывали в них." (с) Том А. Алберг
Том Алберг говорит, что у него не было грандиозных амбиций, когда он, вместе с тремя влиятельными деловыми друзьями, основал в 1995 году Madrona Venture Group. Он знал, что в Сиэтле нет сильного инвестиционного сообщества, ориентированного именно на область IT, но чувствовал, что сейчас городу нужно именно это.
Партнеры распределили примерно $10 млн между 50 начинающими фирмами и получили $74 млн выплат за первые четыре года. Были неудачные вложения, но были и несомненные успехи. Самую большую прибыль принесли инвестиции в Visio (создатель графического ПО) и Active Voice (разработчик голосовой почты).
И, конечно же, Amazon.
Как превратить $50 тыс в $1,9 млрд
“Когда это началось, не думаю, что Джефф или кто-либо из нас имел представление о том, до чего вырастет Amazon. Мы думали, что будем продавать только книги. Может быть, со временем мы сможем продавать диски.” (с) Том. А. Алберг
С никому не известным предпринимателем Джеффом Безосом Том Алберг познакомился в 1995 году. Будущий миллиардер пытался найти средства для запуска своего интернет-магазина. Как рассказывает сам инвестор, сначала он отнесся к онлайн-торговле книгами скептически.
Том, джентльмен старой школы, любил атмосферу книжных магазинов. Но так случилось, что ему понадобился учебник для внука, Алберг пошел в один из центральных книжных Сиэтла и там не нашли нужную книгу, хотя в каталоге она была. Тогда Том понял, что в идее Безоса что-то есть и на него стоит поставить деньги.
В том же году Madrona вложила в проект Amazon $50 тыс. В 1996-м Том вошел в совет директоров Amazon и проработал на этом месте почти 23 года. В 1999 году у него был портфель в 195.000 акций. В 2016-м уважаемое издание Business Insider оценило портфель Тома примерно в 1,9 млрд долларов.
Впрочем, деловые интересы Алберга распространяются не только на работу с Джеффом Безосом. Также он является директором нескольких компаний, которые поддерживает Madrona, в том числе IMPINJ, поставщика решений для "интернета вещей". В начале 2000-х в нее инвестировали $7,5 млн. Том сам владеет пакетом ценных бумаг IMPINJ на сумму более $2 млн и за последние 17 лет продал акций компании на $25 млн. Но Алберг не только инвестирует в технические стартапы ‒ это не единственное его занятие и увлечение.
Винодел, семьянин и почетный гражданин Сиэтла
Винодельня Novelty Hill ‒ Janyik. Виноградник Stillwater Creek заложили в 2000 году, на землях, которые приобрел Том Алберг-старший еще в середине 60-х. С помощью партнеров, известных виноделов Майкла и Кэролин Джануик, супруги Алберг наладили изготовление качественных сухих вин. В год хозяйство производит примерно 32 тыс. ящиков вина. Это не закрытое предприятие. Винодельню может посетить любой желающий, купить вино, поесть в ресторанчике. На территории проводят банкеты, играют свадьбы.
Семья. С супругой, Джуди Бек, Том прожил всю жизнь. У них пятеро детей и четверо внуков. Джуди ‒ активный филантроп и состоит во многих некоммерческих организациях и благотворительных обществах. Муж старается поддерживать ее начинания. В 1997-м Том и Джуди основали фонд Raven Foundation. Он выделяет гранты на образовательные, культурные, медицинские и экологические программы и финансирует органическую ферму Oxbow в маленьком городке Канейшн, недалеко от Сиэтла.
Дети Тома и Джуди не ведут публичной жизни. Известно, что одна из дочерей, Энн ‒ инструктор по яхтингу и чартерный капитан на островах Сан-Хуан, где у семьи есть дом, а один из сыновей, Роберт, страдает аутизмом и синдромом Аспергера.
Сиэтл. Том Алберг играет активную роль в жизни своего города. Он входит в совет Challenge Seattle, который занимается проблемами доступного жилья, является председателем Тихоокеанского научного центра и института Discovery. Том вместе с супругой поддерживают Фонд Публичной библиотеки Сиэтла и небольшой театр Intiman.
Есть ли жизнь после Amazon?
"Для меня было огромной честью и удовольствием видеть Тома Алберга в совете директоров Amazon. Он присоединился к нам в 1996-м, мы работаем вместе уже больше 22 лет. Я буду скучать по его здравым суждениям, глубокому деловому и жизненному опыту, по его острому уму. Он очень сильный бизнесмен и просто замечательный человек. Спасибо, Том." (с) Джефф Безос
В 2019 году Алберг покинул совет директоров Amazon, сказав, что надо дать дорогу молодым. Несмотря на то, что ему уже 80 лет, Том не думает о пенсии. Да, он все меньше занимается инвестициями, но все больше сил отдает любимому Сиэтлу. Алберг планирует избираться в городской совет и пишет книгу о применении информационных технологий в городской среде, взяв за пример Северо-Западное Тихоокеанское побережье.
Патриот родного города, прекрасный семьянин, образованный и талантливый человек ‒ Том А. Алберг считается моральным ориентиром и одним из столпов общества Сиэтла. В 2015 и 2020 гг. инвестор получил награды от делового сообщества в номинации "За жизненные достижения". Он ‒ тот, кто личным примером установил стандарты поведения для IT-бизнесменов.
Еще почитать:
Спасибо за 👍👍👍 и подписку, заходите к нам еще.