В «черный» понедельник, 25 октября 1978 года, произошла одна из крупнейших в истории США авиакатастрофа. В 9 часов 30 минут утра самолет «Боинг-727» авиакомпании «Пасифик саутуэст эйрлайнз» столкнулся над городом Сан-Диего с одномоторным самолетом «Сессна-172». Столкновение произошло на высоте 900 метров над землей в пяти километрах от аэродрома. Маленькая «Сессна» врезалась в правое крыло гигантского лайнера. Никто из 136 пассажиров и членов экипажа «Боинга» не спасся. Оба пилота «Сессны», упавшей в том же районе, тоже погибли.
Объятый пламенем «Боинг», как гигантский снаряд, устремился к жилым кварталам района Северный парк в Сан-Диего. Веером разлетались вокруг обломки фюзеляжа и крыльев. Воспламенившееся топливо выжгло целый квартал. Подобно дождю, сыпались с неба осколки: они вспахивали зеленые газоны, как бритва, срезали деревья. На земле погибли 13 человек. Полностью разрушено более десятка домов, еще пять серьезно повреждены.
Как заявил представитель Федерального авиационного управления, вполне вероятно, что столкновение произошло по вине пилота «Сессны». Не исключена возможность, что во время полета он управлял самолетом в наглазниках, с помощью которых для летчика создается иллюзия полета в условиях ограниченной видимости: пилот различает только показания приборов и не видит того, что происходит вокруг.
Катастрофа над Сан-Диего — не первое столкновение самолетов в небе Америки. Подобная катастрофа произошла в 1960 году в районе Нью-Йорка. Тогда столкнулись воздушный лайнер ДС-8 компании «Юнайтед Эйрлайнз» и самолет компании «Транс уорлд Эйр-лайнз».
Надежность — одна из самых главных характеристик современного самолета. Ненадежность стоит очень и очень дорого, даже если она не сопровождается человеческими жертвами. Ведь техническое обслуживание и ремонты лайнера за время его эксплуатации в 3— 4 раза превосходят его стоимость. А если машина не очень надежна, то эти затраты возрастут еще во много раз.
Источник иллюстраций: https://www.flickr.com/