Оглядевшись, я увидел небольшой прилавок с кассой и две витрины, на которых стояли банки, из которых детям продают мармеладных мишек. В этот магазин нельзя было попасть случайному человеку - вход был по коду, который необходимо набрать на замке. Получить его было очень непростой задачей, на которую у меня ушло несколько месяцев. Дверь с силой закрылась и разбудила продавца, дремавшего за кассой. Он встрепенулся и медленно поднялся на ноги.
- А, привет, рад видеть!
- Спасибо, извините что разбудил.
- Это моя работа, мне даже неловко. Обещаю сделать скидку, если никому не расскажешь о моей оплошности. И, большая просьба, давай на ты. У меня тут случайных людей не бывает, так что все свои.
- Хорошо, я не против!
Я бы не удивился, увидев здесь какого-нибудь хиппи с длинными волосами и знаком “пис” на груди, но мой продавец был мужчина лет за сорок, с небольшим залысинами и намечающимся животиком. Сидячий образ жизни однозначно не шёл ему на пользу.
-Я огляжусь?
-Да, конечно, спрашивай, если что-то будет непонятно. Справа плюс, слева минус.
Я еще раз внимательно посмотрел на полки. Справа на стеллажах стояли баночки с яркими наклейками, слева - банки с наклейками в серо-чёрных тонах. Я взял одну из них. На ней было написано "Смерть собаки. 2кат" С обратной стороны банки был текст: "Вам подарили собаку после смерти вашей бабушки. Старушку вы очень любили и были очень привязаны к ней. Вам на тот момент было около 10 лет. Пёс Альфред, чистокровная немецкая овчарка, прожил в вашей семье 15 лет, став настоящим другом. Но, из-за рождения вашего ребёнка, пришлось отдать его родственникам, живущим в пригороде. Альфреда поселили в конуре. Возможность навещать его была раз в 2 недели, а пока вас не было, собака практически не ела и смотрел на калитку, через которую вы входили. Однажды позвонили родственники и сказали, что пёс умирает, но в этот день вы были в другом городе и приехать не смогли. На следующий день пёс был уже мёртв. Он так и лежал, смотря на калитку и положив голову на лапы. Никому не признаётесь, но вините в его смерти себя".
Мне стало не по себе от прочитанного.
- Неужели это кто-то берет?
- Про собак редко, не все решаются. Но берут.
- Но пережить такое! Это же можно и с катушек съехать!
- Ты еще не видел первую категорию. Если тебе не нужно, то лучше и не смотри, меня самого иногда передёргивает.
Я послушался и перевел взгляд на "весёлую" полку.
- Я не уверен, что у вас есть то, что мне нужно.
- Зря сомневаешься, спрашивай.
- Хорошо, мне нужно для двоих, у меня с супругой сложилась такая ситуация...
- Стой, не надо подробностей, мне это не интересно, без обид.
- Мне нужно чувство, что мы все сделали правильно. Нам уже почти по 80, и нет... как объяснить. Помните у Островского, "жизнь надо прожить так, чтобы не было мучительно больно за бесцельно прожитые годы"? Так вот, нам действительно больно. Еще в 25 лет мы решили никогда не...
- Ну я же попросил не рассказывать - ещё раз перебил меня продавец.
- Ох, извините, я просто не знаю как по-другому описать то что нам нужно...
- Посмотрите полку 1, вверху справа, выберите что нибудь.
Я сам не заметил как мы опять перешли на "Вы", несмотря на его просьбу.
Подойдя к указанной полке, я увидел банки, этикетки которых были белые, но пыльные. Внутри лежало очень много таблеток, а некоторые, как я заметил были даже не распечатаны.
- Получается их почти не берут?
- Ну вы же знаете правила?
Продавец указал рукой на полку напротив. Там стояли банки с чёрной этикеткой.
-Да, конечно.
Я начал осматривать этикетки. "Нобелевская премия", "Полет в космос", "Встретился с Богом".
- Как-то все примитивно.
- Ну, у людей такие мечты, все составлено не просто так.
- Вы же сказали, что я обязательно найду, что мне нужно, можно сказать гарантировали!
- Я не отказываюсь от своих слов. Вот, держите!
Он передал мне блистер, в котором было две таблетки. На одной стороне упаковки было написано "Особые условия". На другой стороны вообще было пусто.
- Особые условия?
- Да, вы же знаете стандартные?
- При первом сне вы испытываете то, что покупаете, это остаётся в вашей памяти навсегда, как будто вы и правда пережили это. В следующем сне вы испытываете противоположные чувства. Просыпаетесь и опять же второе пережитое остаётся с вами навсегда. - по памяти прочитал я.
- Все верно: выбираете хорошее, в ответ получаете плохое. Берете плохое в противовес получаете хорошее. Все честно.
- Так, а что подразумевается под особыми условиями?
- У вас не будет второго сна, вы просто уснёте и не проснетесь.
-Совсем? Никогда?
- Если не заснете в течении 24 часов после пробуждения, то сила воспоминания иссякнет, вы его забудете и будете дальше жить как и прежде. Достаточно времени, чтобы понять, оставить его или нет.
-Но если мы никогда не проснемся, то в чем смысл?
-Слушайте, есть условия, вам решать принимать их или нет!
-Как мы поймём, что это действительно то, что нам нужно? Здесь же ничего не написано?
-О, насчет этого не переживайте, босс уверил что клиент останется доволен!
-Босс? А кто у вас босс?
- Я бы на вашем месте воздержался от подобных вопросов. Да и какая разница кто он, если Вы получаете то, что захотите.
- Но какой ценой!
- Это вам решать, платить эту цену или нет. Так что, согласны?
- Я согласен.
- А супруга?
- Она мне доверяет.
Через три часа я разувался в нашем доме. Если попробовать описать его, то получится, что это идеальное место для двоих взрослых людей.
Жаклин спала. Не удивляйтесь ее имени, не характерному для среднерусской полосы. Мы сменили имена, когда нам было по 25, уже не помню что нами двигало, но, наверное, что-то важное, потому что, сменив имена, мы оборвали все связи с окружающим нас миром, включая место жительства и номера телефонов.
Заварив кофе и положив перед собой блистер я сел за стол. Врач давно уже намекал, что в моем возрасте лучше воздержаться от напитков, содержащих вещества, заканчивающиеся на -ин, но сейчас было уже все равно.
Как хорошо, что жена спит, есть время подумать что делать дальше.
Я узнал об этом магазине от своего знакомого. Он в 18 лет сломал позвоночник, а мечта прыгнуть с парашютом осталась. И в 75 он "прыгнул", правда, в комплекте с прыжком получил замечательное воспоминание о сгоревшем во дворе феррари, на который копил 5 лет, но что не сделаешь ради мечты. А тут вот что получается. Не проснуться никогда. Прожить 24 часа с хвостом кобылицы в руке, а потом забыть. Что делать? Сомнений в том, что все именно так произойдёт, у меня не было. Я прожил довольно длинную жизнь, и мог бы поверить в гораздо более странные вещи, чем "волшебная пилюля", которая делает тебя сначала счастливым, а потом убивает тебя.
Со стороны комнаты послышались шаги. Если бы я не знал, что это 78-летняя женщина, то мог бы подумать, что идет молодая девушка - Жак никогда не забывала следить за собой и своей походкой, по этому со спины ей давали на 40 лет меньше, что приводило к забавным ситуациям на улице.
- Ну, достал?
- Да, но все не так просто, как мы думали.
- Что ты имеешь в виду?
Я рассказал ей всё, что узнал.
- Я не хочу умирать!
- Я знаю, я тоже не хочу.
- Неужели нельзя решить вопрос по-другому?
- Получается, нет. Я немного виновато опустил глаза, хотя извиняться мне было незачем и не за что.
- Что будем делать? У нас есть время подумать?
- 72 часа. Потом действие контракта закончится.
Конец этого дня и следующий были самым худшим за последние 10-15 лет. Мы даже поссорились, чего не было очень давно. Жак очень любила жизнь, но и жить так дальше не могла. Её не страшил факт смерти, её страшила невозможность контролировать то, что происходит с ней и вокруг неё. Даже единственную операцию, не смотря на жуткую боль, она перенесла без наркоза.
В 8 вечера второго дня мы сидели за нашим круглым двухместный столом, между нами лежал блистер и стояло два стакана воды.
-Мы должны что-то сказать? Или подумать?
-Нет, все произойдёт само.
- Хорошо, ты готов?
- Да, только давай еще раз обговорим. После пробуждения мы не спим до следующего утра. Если будет очень хотеться спать - идём на улицу, и будем ходить до рассвета. Никто из нас не умрёт, чтобы мы сегодня ночью не увидели.
-Да, дорогой. Так и будет.
Мы взяли по одной таблетке, и запили их водой. За чем-то переоделись в новое белье, легли в кровать и выключили свет.