Леброн Джеймс выступал за сборную НБА по всем видам обороны в течение шести сезонов подряд с 2008 по 2014 год (пять раз отбирался в первую команду, один раз-во вторую). В свои лучшие годы, проведенные в "Heat", Джеймс был одним человеком в команде вредителей, таким игроком, который мог поместить звезду противника в камеру пыток.
Однако в последние годы акцент Джеймса на обороне был, мягко говоря, непоследовательным. Его последняя команда Кавс была беспорядочной в обороне , и он столкнулся с большими количеством критики за свои усилия в течение своего первого сезона с Лейкерс.
Но теперь, когда " Лейкерс "сидят на вершине Западной конференции и гоняются за чемпионатом внутри" пузыря " НБА, Джеймс, похоже, заново открыл свою страсть к единоличному уничтожению преступления. Просто спроси у машинки для стрижки. В победе "Лейкерс" из Лос-Анджелеса в четверг вечером Джеймс продемонстрировал атлетизм, усилие и IQ, которые сделали его одной из самых страшных оборонительных сил, которые когда-либо видела лига. Его самая примечательная остановка пришлась на последнее владение мячом, когда он задушил Кави Леонарда, а затем переключился на Пола Джорджа, вынудив шестикратную All-Star сделать небалансную попытку с 3 очками.
Это был даже не первый раз, когда Джеймс закрыл Леонарда. Он также был силен на изолированной игре ранее в игре, и у Леонарда не было выбора, кроме как поднять увядающий джемпер. Никаких шансов.
Самые большие промахи Джеймса за последние несколько сезонов случались, когда он был далеко от бала. Он часто отклонялся от своего задания и стоял на ничейно земле вместо того, чтобы вращаться.
Уже нет. Джеймс снова стал замкнутым свободным защитником, ястребом мяча, заранее предугадывающим пасы и атакующим с большой энергией.
Цифры подтверждают результаты теста на зрение. До приостановки игры Джеймс был третьим в защитной метрике ESPN Real Plus-Minus, что значительно подскочило с 2018-19 годов, когда он финишировал 51-м. "Лейкерс" также занимают третье место в оборонительном рейтинге , уступая только "баксам" и "Рапторам", по сравнению с 13-м в прошлом сезоне .
Джеймс, очевидно, не единственная причина, по которой Лос-Анджелес является элитой на этом конце этажа. Он даже не лучший защитник в своей команде. Эта честь достается Энтони Дэвису, который в этом году должен быть отбором всей оборонительной команды.
Но, как он доказал в четверг против главного соперника, Джеймс все еще способен быть невероятным разрушителем. Когда это имеет наибольшее значение, вы можете поспорить, что он будет стоять прямо напротив самой большой наступательной угрозы своего противника.