В современной речи есть выражение "растекаться мыслью по древу".
Оно означает:
"вдаваться в ненужные подробности, отвлекаться от основной мысли, затрагивать разные, побочные, подобно ветвям дерева, темы и т. д. (шутл.-ирон.
[Энциклопедический словарь крылатых слов и выражений. — М.: «Локид-Пресс». Вадим Серов. 2003].
Это выражение взято из поэмы "Слово о полку Игореве", памятника древнерусской словесности последней четверти 12-ого века.
Существует обоснованная позиция, согласно которой изначальный текст дошёл до наших дней с ошибкой, и в оригинале вместо "мысли" должна быть "мысь" (в Псковской губернии еще в 19 веке «мысью» называли белку) [там же].
Вот вариант исходного предложения, из которого и взята популярная фраза:
"Боян бо вещий, аще кому хотяше песнь творити, то растекашется мысию по древу, серым волком по земли, шизым орлом под облакы".
Прозаический литературный перевод:
"Ведь Боян вещий, когда песнь кому сложить хотел, то белкою скакал по дереву, серым волком по земле, сизым орлом кружил под облаками.
Литературная интерпретация:
"Когда Боян слагал свои песни, то в своём творческом поиске уподоблялся белке, растекающейся (растягивающейся, скачущей) по дереву, волку, бегущему по земле, орлу, кружащемуся под облаками"
Комментарий:
Боян — поэт-певец; жил, видимо, во второй половине 11-ого века.
В пользу версии о том, что вместо мысли должна быть мысь (белка) говорит:
1) использование образа животных в двух других случаях (орёл, волк). Применение понятия о мысли в одноуровневом последовательном перечислении образов-сравнений наравне с животными выглядит ассиметрично, дисгармонично. То есть от мысли как тонкой материи в общем контексте делается резкий переход к феноменам стихии земли. Причём мысль ведёт себя здесь очень подобна животному, так же, как и волк по земле и орёл в облаках - способна неким образом перемещаться по дереву.
2) не вполне понятен исходный смысл выражения "растекаться мыслью по древу". Хотя, справедливости ради следует заметить, что и белка в прямом смысле слова растечься не может, она не жидкая. В общем, в пункте 2) конечно остаётся смысловое пространство для двойственной трактовки.
Раньше я думал, что образ растекающейся по древу мысли основывается на том, что материальным носителем письменности в Древней Руси была кора берёзы, на которой делались насечки, - так называемые берестяные грамоты (письменные артефакты Древней Руси 11—15 веков). Картина сложилась такая - пишешь на бересте много и не по делу - "растекаешься мыслью по древу". В общем, так я примирился с этим непонятным для себя образом.
Есть и другая интерпретация растекающейся по древу мысли, с которой познакомился в открытых источниках: растекаться мыслью по древу означает, "расходиться в своих мыслях в разные стороны подобно тому, как объёмно вьются и расходятся в разные стороны ветки дерева".
В итоге, на сегоднямний день существует три позиции по этому вопросу:
ном, по идее семантически однотипном перечислении (пункт 1), придаёт весомость аргументу в пользу наличия там белки. (Ну должна там быть белка, может даже и вместе с мыслью!)
В итоге, на сегодняшний день существует три позиции по этому вопросу:
I) "мыслью по древу" - это ошибка и правильный вариант текста "мысью (белкой) по древу".
II) верный вариант "мыслью по древу". Кстати, в официальных переводах "Слова" (Н.А. Заболоцкого, В.А. Жуковского, Д.С. Лихачёва) встречается именно "растекаться мыслью по древу". Только в одном прозаическом переводе я встретил "мысью по древу".
III) в оригинальном тексте присутствовали оба слова: и мысль, и мысь, причём писались они одно над другим. «…Растекашется мыслию-мысию по древу». [https://newslab.ru/article/218816]
Вариант III лично меня наводит на идею о том, что слово "мысль" вполне могло относится ко всем трём образам животных, а именно: "Боян мысью-мыслью растекался [перемещался] по дереву, мыслью-волком по земле, мыслью-орлом под облаками". То есть в ходе творческого поиска становился животными мысленно. Возможно, входил в изменённое состояние психики и перевоплощался в них. И, кстати, этот вариант не противоречит, а даже подтверждает присутствие мыси-белки в описываемом образе поэта Бояна.
И лично мне этот объединяющий противоположные позиции вариант ближе всего. Он делает описание более ясным и в нём нивелируются противоречия интерпретаций.
