Холодная война была временем соперничества и конфликта между США и Советским Союзом. Она началась в конце Второй мировой войны и закончилась крахом коммунизма в конце 1980-х годов. Это было время политической напряженности, когда обе сверхдержавы пытались помешать друг другу обрести слишком большую власть. Пусть даже конфликт не привел к реальной войне, было много ситуаций, в которых мир был очень близок к ней.
После Второй мировой войны
Не смотря на то, что Соединенные Штаты Америки и Советский Союз были союзниками во время Второй мировой войны, у них были разные представления о будущем мира. В конце войны Советский Союз контролировал большую часть Восточной Европы и установил там коммунистическое правительство. Соединенные Штаты, с другой стороны, хотели остановить распространение коммунистических идей. Они помогали западноевропейским странам оставаться свободными, а также давали им большие суммы денег, чтобы помочь восстановить их слабую экономику. Граница между коммунистическим востоком и свободным западом называлась "железным занавесом" и проходила прямо через середину Европы.
После Второй мировой войны возникли две военные организации. В 1949 году США и другие западные страны основали НАТО (Организацию Североатлантического договора), с другой стороны СССР возглавил Варшавский договор, военную организацию восточноевропейских стран. Оба военных блока хотели защитить себя в случае нападения другого.
Берлин
Два главных события холодной войны произошли в Берлине. После Второй мировой войны город был разделен на четыре зоны. Французская, британская и американская зоны стали Западным Берлином, а советская зона - Восточным Берлином. Когда Советский Союз попытался перекрыть пути снабжения города, американцы отреагировали на это, доставив в Берлин по воздуху продовольствие, одежду и другие припасы, чтобы помочь городу выжить.
В 1950-х гг. многие жители Восточного Берлина переехали в Западный Берлин, чтобы спастись от коммунизма. Правительство Восточной Германии не имело возможности остановить их. В течение этого десятилетия тысячи людей пересекли границу, чтобы обрести свободу. В 1961 году правительство Восточной Германии возвело стену вокруг Берлина. Она стала самым известным символом холодной войны.
Куба
На Кубе произошла еще одна политическая и военная разборка. В 1959 году лидер повстанцев Фидель Кастро сверг западных лидеров и установил на острове коммунистическое правительство. Вскоре Советский Союз послал припасы и оружие для поддержки Кубы.
В 1962 году Советский Союз установил на острове ядерные ракеты. Для американцев ядерные ракеты в 90 милях от побережья Флориды представляли неприемлемую угрозу их безопасности. После нескольких дней конфликта и напряженности Советский Союз, наконец, согласился вывезти свое оружие с Кубы.
Другие события холодной войны
Холодная война распространилась и на другие части света. Советский Союз пытался распространить свое влияние на азиатские страны. Мао Цзэдун стал первым коммунистическим лидером в Китае в 1949 году. Китайские националисты были изгнаны с материка на Тайвань. Однако в последующие годы Китай бросил вызов советскому лидерству в коммунистическом мире.
После Второй мировой войны Советский Союз оккупировал северную часть Кореи и создал там коммунистическое правительство. Когда в 1950-х гг. северокорейские войска вторглись на юг, Соединенные Штаты возглавили союзнические силы против коммунистического севера. После трех лет боевых действий корейская война подошла к концу. Полуостров был разделен на Северную и Южную Корею.
Позже в том же десятилетии Советский Союз распространил свое влияние на Индокитай. После изгнания французов из Вьетнама в 1950-х гг. страна была разделена на коммунистический север и свободный юг. Северный Вьетнам, однако, хотел объединить Вьетнам под коммунистическим правлением. Вскоре американцы ввязались в войну на стороне южных вьетнамцев. После десяти лет боевых действий американцы и южные вьетнамцы потерпели поражение и коммунисты воссоединили страну. В 1979 году Советский Союз вторгся в Афганистан в попытке остановить распространение исламского влияния на их южные границы.
Гонка вооружений и космоса
Спустя четыре года после того, как атомная бомба была сброшена над Хиросимой и Нагасаки, Советский Союз взорвал свою первую атомную бомбу и стал ядерной державой. В десятилетия "холодной войны" обе страны увеличили свои ядерные арсеналы. Они разработали межконтинентальные ракеты, которые за короткое время могли достичь всех уголков мира. В 1970-х годах у каждой страны было достаточно ядерного оружия, чтобы уничтожить всю жизнь на Земле. Позднее они согласились прекратить гонку вооружений и установили ограничение на количество оружия, имеющегося у каждой страны.
Советский Союз и США расширили свое соперничество и в космосе. Обе супердержавы хотели продемонстрировать свое технологическое превосходство. В 1957 году Советский Союз запустил первый спутник в космос, а в 1961 году Юрий Гагарин стал первым человеком, совершившим орбитальный полет на Землю. Космическая гонка закончилась в 1969 году, когда "Аполлон-11" приземлился на Луну.
Конец холодной войны
Вторая половина 1980-х годов медленно положила конец холодной войне. В Советском Союзе к власти пришел Михаил Горбачев. Он хотел раскрыть экономику самой большой страны на земле. Его политика гласности и перестройки была направлена на то, чтобы дать советскому населению больше свободы и прав.
В 1989 году коммунизм начал рушиться во многих частях Восточной Европы. В ноябре 1989 г. была снесена Берлинская стена, и восточным немцам было разрешено свободно передвигаться на Запад. В 1991 году Советский Союз прекратил свое существование и распался на 15 независимых стран. Коммунизм выжил лишь в нескольких странах, в том числе и на Кубе.