Для кого-то это будет настоящим открытием, но пингвины обитают не только на прибрежных районах холодной Антарктики, но и в Африке. Разумеется, выживать в теплых условиях могут не все представители этих птиц — по африканской земле ходят только так называемые ослиные пингвины(Spheniscus demersus). Эти создания получили такое странное название, потому что их крики похожи на звуки, которые издают ослы. Также они отличаются от остальных пингвинов тем, что чуть выше глаз у них есть небольшие органы, которые помогают им регулировать температуру тела. В целом, именно благодаря этим отметинам на лбу они и могут выдерживать суровый для пингвинов африканский климат. Но чем же еще интересны эти создания и почему они резко оказались на грани вымирания? Ведь около сотни лет назад их количество исчислялось миллионами, а сегодня ослиных пингвинов осталось всего лишь несколько тысяч.
Пингвины в Африке
Ослиные пингвины обитают на юго-западном побережье Африки. Это место им понравилось потому, что оно омывается холодными водами Бенгальского течения. Когда птицам становится слишком жарко, они направляют часть крови своего организма на вышеупомянутый орган, расположенный над глазами. Такой метод позволяет им слегка охладиться.
Рост ослиных пингвинов достигает 70 сантиметров, а масса тела обычно равна 3-5 килограммам. Как и у всех остальных видов, задняя часть тела этих созданий окрашена в черный цвет, а передняя — в белый. Различить этих пингвинов на фоне остальных можно по наличию на груди черной полосы, которая своей формой напоминает подкову. Как и птицы из холодных регионов нашей планеты, эти создания не умеют летать. Зато они способны плавать со скоростью до 20 километров в час и нырять на глубину до 100 метров. При погружении ослиные пингвины задерживают дыхание на 2-3 минуты.
Читайте также: Умеют ли пингвины общаться под водой?
Стоит отметить, что они также очень выносливы. Исследователи уже давно наблюдают за ними и однажды заметили, что некоторые особи могут вплавь преодолевать 120-километровое расстояние. Как правило, они демонстрируют свою выносливость во время охоты. А питаются ослиные пингвины мелкой рыбой вроде сардин — ежедневно они употребляют около 540 граммов пищи. К сожалению, из-за промышленного рыболовства, питательных сардин для них остается очень мало, поэтому они вынуждены питаться анчоусами. Должно быть, это вкусно, но этими крошечными рыбками живот явно не набьешь.
Размножение птиц
Длительность жизни пингвинов этого вида достигает 10-12 лет. После достижения 5-летнего возраста самки начинают откладывать яйца для продолжения своего рода. Их кладка всегда ограничивается двумя яйцами, которые высиживаются на протяжении около 40 дней. Примечательно, что высиживанием занимаются не только самки, но и самцы — они делают это по очереди. После вылупления, птенцы отправляются в «ясли», где находятся под охраной взрослых.
На данный момент ослиные пингвины считаются вымирающими животными. Если верить историческим данным, то в 1990-е годы их насчитывалось более 2 миллионов особей. К сожалению, результаты исследования 2015 года показали, что сегодня их осталось всего лишь около 180 тысяч особей. Сильный удар по популяции ослиных пингвинов нанесла охота на их яйца. Ничего примечательного в их яйцах нет — кроме, разве что, невозможности сварить их вкрутую. Сбор яиц ослиных пингвинов попросту не был запрещен, поэтому их собирали многие люди.
Если вам интересны новости науки и технологий, подпишитесь на наш Telegram-канал. Там вы найдете анонсы свежих новостей нашего сайта!
На данный момент ослиные пингвины находятся под строгой защитой. Остается надеяться, что человечеству удастся уберечь этих необычных созданий от полного исчезновения с лица нашей планеты. А исчезнувших пингвинов на данный момент очень много — недавно мы рассказывали про вид, который был назван Kupoupou stilwelli. С языка народа, живущего на территории Новой Зеландии, это название можно перевести как «ныряющая птица». Подробнее о ней можно почитать в нашем материале.