К середине 1980х годов состоящие на вооружении армии США снайперские винтовки M21 уже практически выработали свой ресурс, и встал вопрос замены снайперских винтовок на более современные, отвечающие уже несколько иным требованиям, в числе которых были: ствол из нержавеющей стали, полимерное ложе и ручное перезаряжание продольно скользящим затвором. Последнее объяснялось смещением возможных точек вооруженных конфликтов с Европы на Ближний Восток – Афганистан, а после – Ирак. Т.е. потребовалось оружие с большей точностью на больших дистанциях, чего не могло быть достигнуто у самозарядных винтовок – работа автоматики негативно сказывалась на точности и кучности.
В финал конкурса вышли две снайперских винтовки - Steyr SSG и Remington 700BDL, причем последняя вышла победителем, и под индексом M24 была принята на вооружение армии США.
Помимо базовой модификации выпускались:
- XM24A1 - модификация под боеприпас .300 Winchester Magnum (7,62х67 мм), как следует из индекса – так и оставшаяся опытным образцом.
- M24A2 – модификация, отличающаяся планкой Picatinny (MARS - Modular Accessory Rail System) сверху и по бокам ствольной коробки, возможностью установки глушителя, регулируемым улучшенным прикладом и отъемным магазином на 10 патронов.
- M24A3 – модификация под боеприпас .338 Lapua Magnum (8,58х70 мм).
Отдельно стоит отметить, что снайперская винтовка M24 послужила основой для разработки винтовки XM2010.
С технической точки зрения снайперская винтовка M24 SWS представляет собой нарезное оружие с ручным перезаряжанием продольно скользящим затвором, запирание ствола осуществляется поворотом затвора. Питание патронами осуществляется (в оригинальной версии) от неотъемного магазина емкостью 5 патронов. Штатно винтовки M24 SWS изначально комплектовались оптическими прицелами Leupold Ultra M3 10х40 фиксированной кратности, позже - Leupold Mk 4 LR/T M3 10х40. Помимо этого присутствуют резервные механические прицельные приспособления.
Ложе выполнено из пластика, затыльник приклада регулируемый по длине. Особо стоит отметить ствол с фирменной Ремингтоноской нарезкой – 5 нарезов со скругленными краями, обеспечивающими меньшее трение при проходе пули через канал ствола. Сам канал ствола специально обработан для использования матчевых патронов M118.
Снайперские винтовки M24 состояли или состоят на вооружении более, чем десяти стран мира, включая США, Грузию, Великобританию, Ирак и т.д.
Снайперские винтовки M24 принимали участие в ходе операции «Буря в пустыне», войне в Ираке и Афганистане.
Тактико-технические характеристики*
Применяемый патрон 7,62х51 мм НАТО
Длина, мм 1092
Длина ствола, мм 660
Вес с пустым магазином, без оптического прицела, кг 5,4
Количество нарезов 5
Начальная скорость пули, м/сек 790
Прицельная дальность стрельбы, м 800
Емкость магазина 5
Боевая скорострельность, выстр/мин 20
Точность, МОА 0,98-1,34**
* данные для оригинальной винтовки M24 ** в зависимости от применяемого боеприпаса