Джонатана привезли с Сейшельских островов на остров Святой Елены еще в далеком 1882 году. Старожилы острова, которые помнили прибытие Джонатана, говорили, что он уже тогда выглядел взрослым. Это значит, что когда черепаху привезли на остров Святой Елены, ему уже было минимум 50 лет.
Со своего прибытия на остров Святой Елены в 1882 году и до нынешнего времени, Джонатан живет на территории официальной резиденции губернатора. За время его жизни в Доме Плантации сменилось 28 губернаторов.
По подсчетам биологов, Джонатан родился примерно в 1832 году, и в настоящее время черепахе примерно 187 – 188 лет.
Земноводное относится к виду альдабрских черепах, максимальная продолжительность жизни которых составляет всего 150 лет. Это значит, что обитатель острова Свято Елены пережил своих сородичей как минимум на 30 лет, и может считаться долгожителем даже по черепашьим меркам. Благодаря своему возрасту, Джонатана даже внесли в Книгу рекордов Гиннеса как самое старое наземное животное.
Проблемы со здоровьем
В настоящее время самый старый самец черепахи на Земле уже не может сам добывать себе пропитание. Он ослеп – причиной этого стала катаракта – а также потерял обоняние. Однако это единственные признаки надвигающейся старости, которые были обнаружены у Джонатана. Он по-прежнему сильный и быстрый, как молодая особь.
Несмотря на свой почтенный возраст, Джонатан очень любит внимание людей. Он с удовольствием общается с туристами, дает погладить себя и позирует для фотографий.
Вместе с ним на острове живут и другие черепахи: Дэвид, Эмма и Фред. Дэвид и Джонатан – лучшие друзья, несмотря на то, что Дэвиду всего 80 лет.