Любите мед? А слышали о пчелином (маточном) молочке? Воске? Пыльце и перге? Все это результаты деятельности маленьких трудяг – медоносных пчел. Вообще пчел в мире более 20 000 видов, к ним же относят и роющих ос. Пчелы с осами, кстати, близкие родственники, даже можно назвать их испорченными узкой специализацией осами. Появление пчел, их откол и переход от хищного образа жизни связывают с появлением первых цветковых растений более 140 млн лет назад. Но все разнообразие видов охватить невозможно, потому остановимся на наиболее близких нам медоносных пчелах.
Они действительно удивительные. Начнем с того, что пчелы являются общественными насекомыми. У медоносных пчел четко выраженная дифференциация внешних параметров и выполняемых функций внутри семьи. Вся семья, занимающая один улей, состоит из главы семьи – матки, единственной самки, способной к размножению, рабочих пчел – обычно ее дочерей либо же сестер и в определенное время появляющихся трутней – самцов.
Продолжительность жизни пчелы зависит от времени появления ее на свет и может колебаться от 2-3 недель (летом, в сезон медосбора) до нескольких месяцев (осенний выводок, уходящий на зимовку). Уникально поведение пчел. Только родившаяся пчелка начинает тут же свою трудовую деятельность, первые часы и дни ее жизни посвящены уборке дома, позже она начинает кормить личинок, перетаскивая пищу от рабочих-добытчиц в соты, высушивание нектара, постройка сот. Дальше – более сложные задания: доставка воды, сбор пыльцы и нектара, охрана летка в улье, разведка новых кормовых участков.
Что интересно, и матка и рабочая пчела появляются из совершенно одинаковых яиц. Разница лишь в питании личинок, будущих маток пчелы-кормилицы кормят специальным маточным молочком. Причем как раз процесс производства новой матки запускают сами пчелы, например когда семья разрослась и пришло время делиться (роиться) или старая матка по каким либо причинам погибла. Матка от рабочих пчел отличается самым существенным образом – у нее развиты яичники (что может произойти в осиротевшем улье и у пчел-кормилиц) и есть семяприемник. И вот тут нужно вспомнить о представителях противоположного пола.
Трутни. Название совершенно точно описывает их цели и задачи. Трутни рождаются только для одного – оплодотворить молодую матку., которая в начале своей жизни совершает серию брачных полетов. Они принципиально не предназначены для работы, у них нет для этого подходящих органов.
Зато они прекрасные летуны со очень хорошим зрением. Трутни дорого обходятся пчелиной семье, но они необходимы. Трутень спаривается лишь раз в жизни, и умирает после этого, т.к. часть его половой системы остается в матке. Более того, пчелы согласны кормить чужих трутней, если в этом есть необходимость. Но с приходом зимы трутням заказан путь в улей, они остаются на улицы и умирают – голодные и холодные.
Кроме сложнейшего внутреннего устройства пчелиной семьи, есть и еще множество загадок. Так очень долго ученые не могли понять, как именно передается информация о местах добычи пропитания. Ведь достаточно одной пчеле найти такое место, как туда ринется крупная партия рабочих пчел. Причем пчелы прекрасно могут определить и главное передать не только где именно находиться еда, но и сколько нужно рабочих для ее доставки. Танцы пчел уже почти удалось расшифровать, именно специфические движения, каждое па в таком танце интерпретируется как задание вектора направлении, высоты полета, дальности и типа добычи.
Кстати именно этим решили воспользоваться ученые, предложив использовать пчел для борьбы с терроризмом. Ведь уже хорошо известно, что они способны различать тончайшие запахи. Потому были предприняты попытки научить пчел улавливать запах взрывчатки, а учитывая их размеры и вездесущность при успешности такого эксперимента перед учеными и военными открываются гигантские перспективы.
Спасибо за внимание! Подписывайтесь на канал.