Отстыковка прошла по плану и сейчас корабль с астронавтами готовится перейти к завершающей стадии своих испытаний — входу в атмосферу Земли и посадке. Эту часть миссии DM-2 можно назвать самой опасной и вот почему. Во-первых, экстремальные скорость и температура. Всё начинается с правильного угла входа в атмосферу. Если он будет недостаточным, Crew Dragon отскочит от атмосферы, снова уйдя на орбиту Земли, после чего потребуется коррекция. Но если он будет слишком крутым, астронавты испытают колоссальные перегрузки, а корабль, вероятнее всего, просто не выдержит и взорвётся.
Скорость входа в атмосферу 27 000 км/час (7,5 км/с), что более чем в 20 раз превышает скорость звука. При таких скоростях вокруг передней части космического корабля образуется очень сильная ударная волна, сжимающая и перегревающая воздух, температура которого на пике может превышать 7000°С. Для сравнения, температура на поверхности Солнца составляет около 5500°C. Новый и уже усовершенствованный тепловой экран компании SpaceX из материала под названием PICA-X прошёл все испытания во время испытательных полётов, но астронавтов он защищает впервые. Каждый, кто приложил руку к созданию #crew dragon , скорее всего, потеряет несколько килограмм веса и приобретёт с десяток седых волос. Ну а самыми страшными будут «6 минут ужаса», когда будет отсутствовать связь с экипажем.
Дело в том, что плазма, образующаяся из-за трения во время входа в атмосферу, на пике создаёт электрическое поле, мешающее радиосигналу. В #NASA ожидают потерю связи до 6-ти минут, во время которых, только астронавты будут знать, что происходит, и только от них будет зависеть всё, в случае возникновения нештатной ситуации. Ну а для спокойного приводнения хорошо отработать должна парашютная система. #spacex провела 27 её испытаний перед запуском миссии DM-2, но это совершенно не отменяет того, что что-то может пойти не так. В конце концов, корабль два месяца пробыл на орбите Земли.
В случае успеха миссии, последствия для космонавтики будут огромными. Во-первых, с этого момента станет понятно, что существенному снижению стоимости космических полётов быть. Во-вторых, это будет означать создание условий для реализации частных космических исследований и космического туризма. Space X уже сотрудничает с коммерческой аэрокосмической компанией Axiom Space, конечной целью которой является строительство первой в мире коммерческой космической станции, и Space Adventures, которая уже в следующем году предполагает начать отправлять туристов на околоземную орбиту, а в дальнейшем обеспечить выход в открытый космос и облёт Луны.
Астронавтам желаем мягкой посадки, за которой следим с замиранием сердца.
Подписывайтесь на S&F, канал в Telegram и чат для дискуссий на научные темы.