Султан Мурад Первый ( (1362—1389) вёл наступательные войны, как в Европе так и в Азии. Он искусно избегал войны на два фронта, в то время как его, гази двигались, шаг за шагом вперёд, набирая значимость в глазах врагов. Вскоре Мураду удаётся занять Ангору (Анкара сегодня) в центральной Анатолии, его взоры обратились на Балканы. Политика Мурада в отношении к захваченным территориям сводилась к ассимиляции местного населения, ромеев, армян, ассирийцев, потомков фракийский племён и он справедливо рассудил, что пока не покорены Балканы, процессы ассимиляции населения Малой Азии находятся под угрозой. Уже был создан из христианских невольников корпус янычар, и османы придумали уникальную схему ассимиляции, поставив в качестве "прокладки" между завоеванными христианами и собой, корпус христианских невольников, облечённых государственной властью под контролем осман. Саму историю ассимиляции коренного населения бывшей Византийской империи я рассмотрю отдельно, а пока, Мурад решает свои дела в Малой Азии с государством Караман и эмиратом Гермиян. Во время сражений с Караманидами, в битве у Коньи, Мурад не достиг успеха, более того он поссорился с сербами которые входили в его войско, запретив грабить местное мусульманское население. Это стало косвенной причиной последующей войны на Балканах, поскольку сербы, остались в этом походе без добычи и исполненные гневом, ушли на Балканы. Это дало возможность Лазарю князю Сербии отвратить сербов от служения в войске осман, и создать общесербский союз. Ответом османов было форсирование Вардара и вторжение в Боснию. Уступая в численности, они потерпели поражение под Плочником, потеряв четыре пятых своей армии. Этот перерыв в цепи побед османов явился причиной небывалого подъема воинского духа у балканских славян.
Мурад Первый как и все тюрки был прирождённым охотником. Он умел ждать. Ждать пока призрачное славянское единство рассыпается в прах. Прежде чем вновь сразится с сербами, он обрушился на болгар. Мурад в 1388 году возобновил кампанию по полному завоеванию Болгарии. Князь Шишман уже в начале войны ушел в крепость на Дунае и запросил мира. Что не помешало Шишману восстать, опять потерпеть поражение, признать себя вассалом осман, а сам Мурад Первый, получил ряд стратегически важных пунктов для натиска на сербов.
Перед началом компании султан был настолько уверен в победе, что приказал не трогать и не разорять ни один город, замок или деревню. сербы же напротив погрязли во внутренних распрях, ненависти и подозрительности друг к другу. В канун битвы князь Лазарь, который никогда не был безусловным лидером для сербов и которому теперь не хватало уверенности, открыто обвинил в измене своего зятя Милоша Обилича. И не удивительно. Сербы уже два столетия сотрудничали с османами, принимая участие в их походах в Малой Азии.
Накануне битвы Мурад Первый провёл в молитве, прося Бога о смерти в этом бою. Он считал смерть в боя за Веру, открытой дорогой в рай. Всю ночь дул ветер и гнал пыль в глаза османским лучикам. Мурад молился за то чтобы ветер стих. И он стих. Наступила тишина, нарушаемая звуками содрогавшейся земли. Османы разворачивали войско для битвы. Заунывно пели зурны и били барабаны, османы строились для битвы. В центре располагался султан с янычарами и кавалерийской гвардией; на правом фланге его старший сын Баязид, командовавший европейскими войсками (поскольку битва была в Европе); слева – его младший сын Якуб, командовавший азиатскими частями. Тысячи стрел одновременно с гудением ушли в небо и обрушились на сербов. Османы атаковали авангардом в две тысячи стрелков из лука. Сербы ответили контратакой, и опрокинули левый фланг осман, всё османское войско заколебалось, пока не увидело что, Баязид мчится на левый фланг, разя врагов своей железной булавой. Началась свалка.
У сербов появился шанс смять и разгромить осман, тем более что, контрудар Баязида не достиг цели он увяз в кавалерийском сражении, успех его контратаки был не очевиден. Но дело решил другой серб, Вук Бранкович , который видимо по предварительному сговору с Мурадом Первым, взял развернул войска и ушёл с поля битвы. Так сербы победили сами себя, руками осман. Уход дезертира Бранковича, сломил дух сербов и они побежали, ведь уход с поля битвы 12 тыс. сербов во главе с Бранковичем, резко изменил соотношение сил, сражающихся сторон, да так что, оголённые Бранковичем позиции были заметны каждому сражающемуся сербу. Итак сербы бегут, а Милош Обилич терзаемый муками совести в том, что Лазарь обвинил его своего зятя в измене, едет в стан Мурада Первого и делая вид что, приносит ему вассальную клятву султану, вдруг внезапно вонзает османскому вождю кинжал в грудь. Кинжал пробивает Мурада насквозь, но Милош вытаскивает его и бьет его ещё раз. Телохранители султана рубят Милоша на куски, а султан, видя что, некоторые сербские части, отступают в сомкнутых колоннах и пытаются восстановить фронт, перед смертью приказывает бросить в бой резерв и это решает исход битвы.
Последние слова Мурада были "Казнить Лазаря". Мурад Первый скончался. Его старший сын прямо на поле битвы под Косово был немедленно провозглашен его наследником как Баязид I. Дальнейшая судьба сербов была предрешена на века.
Он был не просто воином. Военное искусство было его стихией, он был талантливым стратегом, беспощадным в бою. При этом он был уверен в своих военачальниках, которым доверял право командовать армией. Но его величие не в меньшей мере заключалась и в искусстве поддерживать мир. Он был правителем выдающегося политического ума. Как только битва была выиграна, он сразу же заботился о том, чтобы жизнь на завоеванных христианских территориях продолжалась с минимальными социальными и экономическими срывами при безусловном господстве Ислама.