Первые попытки определить надежность каких-либо изделий сводились к наблюдениям за их эксплуатацией. Брались под надзор сотни, а иногда и тысячи изделий, фиксировались их отказы, а затем вычислялись показатели надежности. Однако довольно быстро выяснилось несовершенство этого метода. Действительно, если мы имеем дело с достаточно надежными устройствами, то иногда, чтобы вычислить их надежность, приходится очень долго ждать наступления отказов. Кроме того, конструктор хочет знать, насколько надежно созданное им изделие не после того, как его выпустили «в свет», а до этого момента. В таком случае он имеет возможность устройство должным образом усовершенствовать. Метод определения надежности, о котором мы только что говорили, такой возможности не предоставлял. Полученная при его помощи информация о надежности очень запаздывала и могла быть использована только при разработке следующих изделий.
Инженеры занялись поиском средств определения надежности путем проведения специальных испытаний. Наблюдения за эксплуатацией изделий, конечно, и до сих пор не потеряли своего значения, но проводятся они уже с другой целью — проверить правильность тех методов испытаний, которыми определялась надежность.
Надежность стали определять путем использования специальных новых методов.
Раньше испытание сводилось к выявлению соответствия рабочих характеристик изделия проектным. Понятно, что эти испытания были одноразовыми, кратковременными. Они отвечали на вопрос, правильные ли технические решения заложены конструкторами? Это совершенно необходимо знать во всех отраслях техники. Но при определении надежности вопрос формулируется по-другому: как долго будет работать изделие? Через сколько времени после начала эксплуатации изделие начнет отказывать и как часто будут происходить отказы? Разумеется, при кратковременных испытаниях на эти вопросы получить ответы нельзя. Потому-то и понадобились новые методы испытаний. Эти испытания должны быть длительными; при этих испытаниях изделия должны долго работать во всех возможных режимах. И таких методов испытаний сейчас разработано очень много.
Источник иллюстраций: https://www.flickr.com/