В середине 16 века Священная Римская империя представляла собой пёстрый конгломерат из более чем 300 территорий – от больших герцогств до отдельных городов. Формально территории считались независимыми, но на практике, в той или иной форме, были подвластны Императору.
После того как Лютер в 1517 году вызвал религиозные брожения, многие немецкие земли приняли его идеи и впали в ересь, перейдя в лютеранство. Однако, Священная Римская империя изначально была католическим институтом, а Император был светским главой Католической церкви, которая не хотела слышать ни о каких реформах. В 1521 г. Император Карл V обещал изгнать еретиков из своего королевства, если потребуется силой.
Несмотря на нараставшие противоречия, протестантские вожди поначалу лояльно относились к Императору и не собирались бросать ему вызов. Тем не менее, два ведущих лютеранских князя - ландграф Филипп Гессенский и курфюрст Иоанн Саксонский собрали съезд в Шмалькальдене. Здесь, в начале 1531 г., восемь князей и одиннадцать городов согласились образовать оборонительную лигу: в случае возникновения угрозы любому из участников по религиозному признаку, все остальные окажут ему помощь, выступив единым фронтом.
Вообще, создание всяких Лиг было обычным делом для Священной Римской империи, особенно в период Реформации. Так, в 1520-х годах католики, для более эффективного противостояния лютеранам, организовали лиги Дессау и Регенсбурга. В свою очередь сторонники Реформации ответили созданием лиг Торгау и Шпейера. Однако, в этот раз, Шмалькальденская лига опиралась на мощную военную составляющую - члены объединения взяли на себя обязательства выставить в поле 10 тыс. человек пехоты и 2 тыс. кавалерии. Впервые в Империи группа князей и городов открыто бросала вызов Императору и Католической церкви.
Тут бы Карлу V и прихлопнуть одним ударом всю эту богадельню, но, на счастье протестантов, Империя начала испытывать серьёзное давление на внешних рубежах. За пятнадцать лет имперцы оказались втянутыми в серию Итальянских войн, сражались с османами в Венгрии и вступили в открытое противостояние с Францией. Но, сколько верёвочке не виться, а конец будет. В 1546 г., воспользовавшись перемирием на границах, Карл V решил наконец-то избавить Германию от протестантской заразы.
«Доспехи Мюльберга» после победы приобрели культовый статус и появляются на нескольких прижизненных портретах императора Карла V. Ренессансные доспехи часто патинировались, в целях защиты от ржавчины, поэтому на картине кажутся чёрными. По другой версии доспехи всегда были «белые». Испанский художник Хуан Пантоха де ла Крус добавил «чернение» из эстетических соображений, чтобы позолоченное украшение выделялось на черном фоне.
Император мобилизовал значительные силы. Главнокомандующим имперскими войсками был поставлен «Железный» герцог Альба, жёсткий, амбициозный и предельно самоуверенный военачальник. Ключом к военным успехам он считал регулярные тренировки солдат и строгую дисциплину. Под рукой Альбы находились серьёзные испанские контингенты, тяжёлая конница из Неаполя и ландскнехты, нанятые в личном домене Императора.
Поход на еретиков поддержал Папа Римский Павел III, выделив деньги на вербовку опытных солдат - подходили к концу Итальянские войны и множество наёмников осталось не у дел. Так, к имперским войскам, во главе шайки солдат удачи, присоединился известный кондотьер Джан Джакомо Медичи (Gian Giacomo Medici). Ряды имперцев были усилены венгерской гусарией – бесстрашной лёгкой конницей, прекрасно показавшей себя в боях с османами. В начале кампании численность имперских войск составила до 50 тыс. человек пехоты и кавалерии и около 20 орудий.
Однако и Шмалькальденская лига выставила довольно представительные силы, имея на театре военных действий также около 50 тыс. человек. Одним из наиболее боеспособных контингентов протестантов считалась армия главнокомандующего войсками Союза Иоганна-Фридриха I Саксонского. Её основу составляли северные наёмники-ландскнехты, закалённые постоянными войнами с Данией. Под началом Фридриха I было около 4 тыс. конницы, до 12 тыс. пехоты и 10-15 пушек.
Иоганн-Фридрих I Саксонский считался одним из самых решительных противников Императора. Курфюрст был здоров как бык и отличался свирепостью - специально тренированная машина убийства. Фридрих I был так тяжёл, что не всякая лошадь могла его выдержать. Зачастую был вынужден передвигаться в повозке, командуя войсками. При Мюльберге был облачён достаточно скромно - кираса, одетая поверх длиннорукавной кольчуги и открытый шлем с козырьком (бургиньот без забрала), никаких лат, наручей и перчаток. Именно в этом образе его запечатлел Тициан. В Мадриде до сих пор хранится тот самый комплект снаряжения, который с него сняли после боя и преподнесли в подарок Императору – кольчуга, кираса, шлем и кавалерийские ботфорты.
Противники сошлись на полях Саксонии в апреле 1547 г. Армии двигались навстречу друг-другу по разным берегам Эльбы. Иоганн-Фридрих I Саксонский находился на дружественной территории и был уверен в своих войсках. Разведка не производилась. Саксонцы видели на горизонте движение серьёзных имперских сил, но что это были за войска, понимания не было. Протестанты разбили лагерь на левом берегу реки, близ городка Мюльберг и вели себя очень беспечно, считая Эльбу слишком широкой для переправы.
Тем временем, ночным форсированным маршем, имперская армия вышла к окрестностям Мюльберга. Конечно, с начала кампании, она растеряла часть сил, но ещё имела в своём составе около 18 тыс. пехоты, до 6 тыс. в кавалерии и около 20 орудий.
Ранним утром 24 апреля, под прикрытием густого тумана, небольшим группам испанских солдат и итальянских ветеранов удалось перебраться на левый берег. Здесь их встретили аванпосты саксонцев и, пальбой из пушек и мушкетов, сорвали переправу. Разбитый подагрой Император был зол как тысяча чертей.
- Может стоит преодолеть реку вплавь и захватить лодки? – сурово повёл бровью Карл V. По мановению руки несколько сотен испанских головорезов, скинув доспехи, бросились в ледяную воду с кинжалами и шпагами в руках. Форсировав Эльбу, ветераны разогнали аванпосты врага, отбили лодки и часть полуразрушенного понтонного моста, построенного саксонцами. Не теряя времени, основные силы имперцев начали переправу на другой берег.
Кавалеристы герцога Альбы тоже не сидели без дела. Разъезд захватил крестьянина, который из мести к саксонцам, отобравшим у него лошадей, указал испанской армии брод, где могла пройти кавалерия. Был ли он протестантской шельмой или добрым католиком, история умалчивает, но в награду за оказанную услугу крестьянин получил пару лошадей и сто крон в придачу.
Несмотря на нарастающую пальбу, протестантский лагерь продолжал жить своей жизнью. Служили утреннюю мессу, в которой приняли участие Иоганн-Фридрих I Саксонский и большинство высших военачальников. Все попытки ординарцев прорваться к курфюрсту и доложить о серьёзности обстановки пресекались окружением.
- Что вы себе позволяете! Люди не водку пьют, а серьёзным делом заняты! Только вторая литургия началась!!! - шикали придворные.
Наконец, отслужив мессу, Иоганн-Фридрих I Саксонский взобрался на коня и понял, что на него прёт вся имперская армия. Причём, по ощущениям, противника было значительно больше. Саксонские войска были полностью захвачены врасплох. Распевая боевые гимны, на протестантов волнами накатывались грозные испанские терции, баталии ландскнехтов и линии тяжёлой неаполитанской кавалерии.
Первой мыслью курфюрста было отступить к Торгау и отсидеться за стенами крепости. Но армия была не готова к походу, медленно разворачивалась, а на плечах уже висели отряды лёгкой и стремительной венгерской конницы. Поэтому войска получили приказ стоять насмерть и держаться до темноты, под прикрытием которой можно было оторваться от противника.
Саксонцы смогли отразить первые атаки имперских войск, но более многочисленная и подготовленная кавалерия католиков смяла фланги протестантов. Испанская пехота, размещённая в центре давила массой, заставляя саксонцев отступать с занимаемых позиций. Довершил разгром противника герцог Альба, бросивший имперскую кавалерию в глубокий фланговый охват, не дававший врагу шансов на спасение. Католики беспощадно резали еретиков на поле боя – до 7 тыс. саксонцев было убито или ранено, около 1000 попало в плен, оставшиеся были рассеяны.
В небольшом лесу венгерские гусары, вместе с испанскими и неаполитанским латниками налетели на личную охрану Иоганна-Фридриха I Саксонского. Курфюрст рубился как бешеный и был захвачен в плен только после того, как ударом сабли ему рассекли лицо. Важного пленника сначала представили герцогу Альбе, а затем Императору. В дальнейшем, на картинах, курфюрста будут изображать с багровым шрамом, пересекающим левую часть лица.
Битва при Мюльберге закончилась полным поражением саксонской армии и ознаменовала конец Шмалькальденской лиги. Имперцы захватили богатые трофеи, множество знамён и всю артиллерию врага. Потери католических войск оказались незначительны и составили до 200 человек убитыми и ранеными. Осматривая поле боя, Император Священной Римской империи Карл V коротко бросил по-испански: «Vine, vi y venció Dios!» («Я пришёл, я увидел, а Бог победил!»).
Спасибо что дочитали до конца. Если понравилась публикация ставьте "лайк" и будете видеть посты чаще. И конечно же, подписывайтесь на канал, будет ещё много интересного.
Все представленные в статье фотографии взяты из открытых источников и принадлежат их авторам.