Вспомним сегодня Томми Болина – американского гитариста, рано ушедшего из жизни, и знакомого публике, в основном, по кратковременной работе в Deep Purple.
Томас Ричард Болин родился 1 августа 1951 года в Су-Сити (Sioux City), штат Айова; его отец был шведского происхождения; мать из семьи ливанских иммигрантов; дед Томми до отъезда был на родине известным музыкантом; Болин будет хранить полтора десятка его пластинок. Томми начал играть в группе The Miserlous, а затем Denny and The Triumphs уже в тринадцать. Впоследствии, после перемен в составе, группа получит название A Patch of Blue; концертные записи 1967 года выйдут в 1999-м, тогда же группу включат в Зал Славы рок-н-ролла Айовы.
Томми переедет в Колорадо, поиграет в команде Zephyr, организует свою фьюжн-джаз-рок группу Energy, поработает в The James Gang, затем – сессионным и концертным гитаристом с несколькими другими группами – и получит приглашение в Deep Purple, от которых ушёл Блэкмор. Поначалу музыканты подумывали о самороспуске, но Ковердейл, слышавший гитариста в альбоме Билли Кобэма «Spectrum», предложит кандидатуру Болина. После совместного джема, остальные «перплы» выбор одобрят, и команда приступит к записи «Come Taste the Band». Болин станет соавтором семи из девяти треков. Альбом неплохо выступит в чартах, заняв сорок третье место в The Billboard 200; девятнадцатое в UK Albums Chart; войдя также в «двадцатку» в Нидерландах, Швеции, Японии; в «десятку» в Италии, Новой Зеландии, Норвегии, и получив серебряную сертификацию в Соединённом Королевстве.
Тем не менее, многие фанаты остались в недоумении от «фьюжн-крена» Deep Purple. Ещё хуже проходил тур – привычная к Блэкмору публика не воспринимала нового – и совершенно другого – гитариста. Вдобавок, сам Томми срывал концерты из-за наркотиков; перед шоу в Токио он проспал восемь часов на левой руке, потерял чувствительность пальцев и мог только брать простые аккорды; все сольные партии пришлось отыграть Лорду. Невзирая на протесты группы, «Last Concert in Japan» будет издан.
Примерно через месяц после «Come Taste the Band» вышел первый сольник Болина «Teaser», в котором он выступил и как лид-вокалист; в записи приняли участие многие известные люди, среди которых: басист Стэнли Шелдон, барабанщик Джефф Поркаро, Фил Коллинз и необозначенный из-за контрактных обязательств Гленн Хьюз.
После распада Deep Purple в 1976-м Болин записал «Private Eyes» – свой второй, и, увы, последний сольник. Во время тура в поддержку альбома музыкант скончается от передозировки; в его крови найдут героин, кокаин, алкоголь и барбитураты. Томми похоронили в родном городе.