21 апреля (2 мая) 1729 г. в небольшом германском городке Штеттин,
родилась девочка, открыв первый раз глазки, она ещё не знала, насколько
сильно повлияет на жизнь огромной державы.
«Принцесса София на моих глазах родилась, росла и воспитывалась; я была
свидетельницей ея учебных занятий и успехов. Я пользовалась настолько ея
доверием, что могла думать, будто знала её лучше, чем кто-либо другой, а
между тем никогда не угадала бы, что ей суждено приобрести знаменитость,
какую она стяжала», – рассказывала камер-фрейлина матери Екатерины. Её
слова приводятся в книге В.И. Покровского «Екатерина II. Её жизнь и
сочинения» (1905).
Вскоре после рождения Софии родители ее переселились в штеттинский
замок. Будущая Екатерина Великая получила домашнее образование.
Обучалась английскому, французскому и итальянскому языкам, танцам,
музыке, основам истории, географии, богословия. Она росла резвой,
любознательной, шаловливой девчонкой, не любила кукол и вечно разбивала
себе коленки. Родители были недовольны «мальчишеским» поведением
дочери, но ничего поделать не могли.
Помимо гувернантки-француженки, мадемуазель Кардель, воспитанием
принцессы занимались капеллан-француз, француз – учитель чистописания и
два немца – учителя немецкого языка и музыки. Впоследствии Екатерина
вспоминала первых воспитателей своей юности с умилением и
благодарностью. Гувернантка давала ей читать Расина, Корнеля и Мольера, а
помимо этого передала склад своего ума – чисто парижского, живого и
непосредственного.
Семья Екатерины много путешествовала: девочка объездила практически
всю Германию. В 1739 г. в Берлине принцесса впервые увидела того, с кем
впоследствии ее свяжут брачные узы, – сына двоюродного брата матери
Петра-Ульриха Голштинского. Ей было тогда десять лет, а ему –
одиннадцать. Нельзя сказать, чтобы эта встреча оставила у принцессы
благоприятное впечатление.
Зато другая случайная встреча – с католическим священником,
увлекавшимся хиромантией, – оставила в душе Екатерины неизгладимый
след. На ее руке предсказатель разглядел три короны.
За 18 лет жизни в России, вплоть до воцарения на троне, Фике, которая после
крещения в православие приняла имя Екатерина Алексеевна, стала
окончательно русской. Об этом подробно говорится в издании «Жизнь и
деятельность императрицы Екатерины II» (1898), с которым можно
ознакомиться на портале Президентской библиотеки: «Изучив Россию и
русских, она от всего сердца полюбила русский народ и нередко говорила
своим приближённым: „Русский – самый лучший народ в мире. Я желаю
одного: чтобы русский народ был как можно счастливее. Я не хотела бы
дожить до того, чтобы какой-нибудь народ был благополучнее моего
народа“».
Екатерининская эпоха занимает в истории России всего 34 года (с 1762 по
1796 гг.), но это время исключительно ярких и немаловажных для нашей
страны личностей.
Современниками Екатерины Великой были прославленные полководцы,
ученые, поэты и государственные деятели. В одно время с императрицей
жили Александр Суворов, Федор Ушаков, Михаил Ломоносов, Александр
Радищев и Гавриил Державин.
Переписка Екатерины второй с Французскими просветителями.
Ко дню рождения Екатерины Великой, Президентская библиотека
представляет на портале в открытом доступе цифровые копии писем, записок
и документов императрицы. За время своего более чем тридцатилетнего
правления Екатерина II оставила обширный и разнообразный архив личной и
дипломатической переписки. Сначала в Европе, а затем и в России письма
императрицы предлагались публике в самых различных изданиях. Однако
серьезные научные труды, снабженные четкими описаниями и точными
переводами, появились намного позже благодаря работе Императорского
Русского исторического общества.
В томе 27 Сборника Императорского Русского исторического
общества, опубликованного в 1880 году под редакцией историка Г.
Штендмана, представлено ценное наследие императрицы. Среди бумаг
наиболее интересны документальные свидетельства путешествия великого
князя цесаревича Павла в Берлин, присоединения Крыма, а также письма к князю Потемкину и Вольтеру. Личная переписка Екатерины II c Вольтером
широко известна не только в России, но и за рубежом. Императрица считала
себя его ученицей, а философ-просветитель называл ее «Великий муж
Екатерина II». В сборнике приводится интересный фрагмент одного из писем
Екатерины II к знаменитому французскому писателю, касающийся личности
Емельяна Пугачева: «Он не умеет ни читать, ни писать, но это человек
чрезвычайно сильный и решительный. До сих пор нет ни малейшего
признака, чтобы он был орудием какой-либо иностранной державы или
стороннего замысла, ни чтобы он следовал чьим-либо внушениям, и надо
полагать, что г. Пугачев разбойник-хозяин, а не слуга».
В томе 135 Сборника от 1911 года, напечатанного под наблюдением великого
князя Николая Михайловича, представлена «Политическая переписка
императрицы Екатерины», которая содержит дипломатические письма
Екатерины, написанные ею в 1774–1775 годах. Они касаются отношений
России с Турцией и Кючук-Кайнарджийского мирного договора с Османской
империей. Из этих бумаг видно, насколько желанным было для России
примирение с Турцией. В письме графу П. Румянцеву императрица пишет:
«Достижение мира на честных и полезных Отечеству условиях есть единый
предмет желаний наших».
«Письма государыни императрицы Екатерины Великой к фельдмаршалу
графу П. С. Салтыкову», изданные в Москве в 1886 году, раскрывают
взаимоотношения Екатерины и Петра Салтыкова. Большая часть этой
переписки относится к тому времени, когда Петр Семенович был назначен на
пост генерал-губернатора Москвы, и касается его деятельности на этом
поприще.
Особый интерес представляют изданные в 1880 году отдельным
томом «Письма Гримма к императрице Екатерине II». Переписка с немецким
публицистом и дипломатом Фридрихом Гриммом началась в 1774 году и
длилась до самой смерти императрицы. Благодаря общению с Гриммом
Екатерина была в курсе всех основных течений западноевропейской мысли,
науки, искусства. Благодаря заботе своего корреспондента она получала
лучшие европейские литературные и художественные произведения,
вызывала в Россию архитекторов. Эти письма отличает особенный
задушевный характер, императрица и сама в них часто говорит о своем
особом отношении к немецкому публицисту.
На портале Президентской библиотеки представлены также письма
Екатерины II, которые она писала, еще будучи великой княгиней. Об этом
периоде ее жизни рассказывает сборник «Первые политические письма
Екатерины II», изданный в 1887 году под редакцией русского историка и
публициста, крупнейшего специалиста по исследованию правления
Екатерины Великой В. Бильбасова. В предисловии автор пишет: «Первые
политические письма Екатерины имели чрезвычайно важное значение как для нее, так и для близких ей лиц. По поводу этих писем производилось
формальное следствие, причем не избегла допросов и сама великая
княгиня…»
Материалы, посвященные Екатерине II, входят в большую коллекцию
Президентской библиотеки «Династия Романовых. 400-летие Земского
собора 1613 года». Сегодня коллекция насчитывает более 900 единиц
хранения. В ней представлены официальные документы, дневники, деловая и
личная переписка правителей, а также кинохроники, исторические
исследования и библиография. Многие из этих материалов впервые стали
доступны большой аудитории.
Екатерина Великая является одной из самых знаковых личностей не только
на государственном, но и на мировом уровне, о ней и о её жизни, характере,
политике, должен знать каждый, поскольку благодаря именно таким людям
меняется мир и общество.