The Beatles не стали популярными в один день: их агенту Брайану Эпстайну пришлось изрядно потрудиться ради возможности сделать полноценную запись выступления группы. Он договорился о прослушивании в Decca Records, одном из крупнейших мировых лейблов звукозаписи, по счастливой случайности.
Ливерпульская четверка в Лондоне
Дата и время встречи прослушивания были выбраны не самые удачные: 1 января 1962 года, 11 утра. Накануне днем Эпстайн посадил четырех молодых музыкантов в небольшой фургончик вместе с менеджером и водителем Нилом Аспиналлом. Сам Эпстайн добирался на поезде.
Музыканты прибыли в Лондон в крайне печальном состоянии: замерзшими и очень уставшими. Но, несмотря ни на что, Новый год в Лондоне ливерпульская четверка отметила как полагается, сделав круг почета по столичным пабам.
Утром 1 января от похмелья страдали все: и сами битлы, и представители компании звукозаписи. В течение часа парни отыграли 15 композиций, каждую из которых выбирал сам Эпстайн.
Музыканты очень нервничали, это был первый опыт прослушивания для большого бренда. Пол Маккартни впоследствии вспоминал, что его очень пугал мигающий красный огонек в студии.
Менеджер был уверен, что лейбл подпишет контракт с его музыкантами. Однако требовалось дождаться одобрения главы отдела поиска талантов Дика Роу.
«Человек, который отверг Битлз»
Дик Роу не спешил перезванивать менеджеру группы с ответом, и через несколько недель Эпстайн сам набрал номер. Глава отдела поиска талантов заявил, что лейбл не заинтересован в подписании контракта. По их мнению, «гитарные группы выходят из моды». Также Роу добавил (все со слов Эпстайна, сам продюсер это впоследствии не подтвердил), что у «Битлз нет будущего в шоу-бизнесе». И хотя Decca стала не единственной компанией, отказавшей ливерпульцам в записи пластинки, именно Дик Роу навсегда вошел в историю музыки как «человек, отвергший Битлз».
Впрочем, Эпстайн не опустил руки, он отнес копию того самого выступления менеджеру компании Parlophone Джорджу Мартину, который в итоге и подписал битлов. Что же до Дика Роу, он впоследствии рассказал, что вместе с ассистентом Майком Смитом они на тот момент выбирали между The Beatles и другой группой, Brian Poole and the Tremeloes.
Реакция Битлз
Тем не менее, карьера главы отдела поиска талантов сложилась вполне удачно. Впоследствии он подписал такие группы, как The Animals, The Zombies, The Moody Blues, музыканта Тома Джонса. Но самым большим прорывом для Роу стали The Rolling Stones, на которых он вышел благодаря содействию Джорджа Харрисона.