Не так давно прошёл великий праздник – 9 мая. Мы все помним и никогда не забудем, как очень большое количество людей вооружившись технологиями (оружием и техникой) вели ожесточённый бой и по итогу победы их награждали медалями, орденами... Но наверное мало кто знает, как не заменимы на войне были животные.
Мне очень захотелось вам рассказать о наших немаловажных героях и о высшей воинской награде Великобритании для животных – медаль Марии Дикин. Я узнала о ней в очередной раз просматривая мультфильм 2005 года «Вэлиант: Пернатый спецназ». Сам мультфильм о важной помощи и отваге животных на войне, а именно голубей. В конце нам рассказывается об этой замечательной награде для животных. Специальную медаль учредила в 1943 году основательница благотворительной организации помощи животным «PDSA» Мария Дикин. Четвероногие и пернатые, считала Мария, которые рискуют жизнью на поле боя и в тылу так же, как и люди, должны получить свою награду. А изначально медаль вручалась животным, которые отличились при службе Содружеству наций или гражданским службам спасения. С 1943 по 1949 год ею награждались животные, которые отличились в годы Второй мировой войны.
Мария Элизабет Дикин была английским общественным деятелем, благотворителем, активистом движения помощи животным, основателем первой в Великобритании бесплатной Народной ветеринарной амбулатории и учредителем высшей воинской награды Великобритании для животных. А так же офицер ордена Британской империи и командор ордена Британской империи. И у этой активной женщины, социального реформатора и пионера защиты животных, которая основала Народную Амбулаторию для больных животных в 1917 «PDSA» было прозвище, Миа.
К середине 30-х годов ХХ века благодаря усилиям организации по уходу за животными, которую она возглавляла, работали 5 ветеринарных больниц, 71 приют и 11 передвижных лабораторий. Также благодаря ей те же заведения появились тогда в Египте, Греции, Южной Африке и Палестине.
Родилась наша Мария 22 сентября 1870 г. в Лондоне у Уильяма Джорджа Дикина и Эллен Марии Дикин. Она была старшей дочерью из восьми детей священника, с юности помогала животным. Позже состояла в браке с Арнольдом Френсисом Дикин. А умерла 1 марта 1951 г. так же в Лондоне достигнув невероятных вершин в своём деле. На тот момент ей было 80 лет.
Ну а теперь про саму медаль. Медаль Марии Дикин равнозначна высшей воинской награде в Англии — кресту Ордена Виктории. В годы войны ее получили 32 голубя, 18 собак, 3 лошади и 1 кот. Сама медаль отлита из бронзы. На ней изображен лавровый венок с надписями «За мужество» и «Мы тоже служим». Эту высокую награду вручает лорд-мэр Лондона.
Вспомнив историю, книги, мультфильмы и др. можно понять за какие заслуги некоторые из животных получили столь высокую награду и чем они вообще занимались на войне:
Неудивительно, что почтовые голуби получили больше всего медалей за то, что они с риском для жизни доставляли секретные депеши (экстренные дипломатические письма). Например пролететь 120 миль за рекордно короткий срок, доставив важную секретную депешу в Англию из Голландии и многие другие перелёты как это сделал Роял Блу, и по мимо этого случалось такое чудо для этих хрупких существ: голубка по имени Мэри Эксетерская вернулась после одного из военных полетов с раздробленным крылом и тремя ранениями.
Собаки помогали в спасении людей. Даже был такой щенок - самый обычный приютский, веселый и приветливый. И во время бомбардировок Лондона с его помощью были спасены 63 человека. Пес погиб в руинах, спасая 64-го.
Только три лошади (Ольга, Апстарт и Регал) удостоились такой награды; все три принадлежали полиции и служили в Лондоне во время Второй Мировой войны. Каждой из этих лошадей пришлось сохранять хладнокровие в разных ситуациях: 1) сброшенный самолётом снаряд упал рядом, 2) когда в 75 ярдах от него взорвалась сброшенная бомба, 3) пережил в войну два поджога полицейских конюшен зажигательной смесью, оба раза конь был в самом центре пожара, получил множественные ранения и ожоги.
Более интересно для меня было узнать, чем же занимался тот самый единственный кот на войне. Кот был не обычный, а корабельный и звали его Саймон. Он с военного судна «Аметист» британского флота. Корабль был задержан на реке Янцзы в 1949 году, и в течение ста дней официально считался пленником революционного Китая. Саймон тоже пострадал — его ранило шрапнелью (вид артиллерийского снаряда), сильно опалило шерсть. Однако он остался настоящим моряком с несокрушимым духом: все это время Саймон, как говорилось в наградном листе: «Поднимал дух военнослужащих и исполнял свои обязанности, ловя корабельных крыс». Он спас продовольствие, избавил людей от заразы и был просто обычным котом — что само по себе бесценно.
«Мы тоже служим»! Братья наши меньшие всегда нам помогали. Давайте всё-таки не будем забывать всех наших героев.