В честь 102-й годовщины Хэнка Джонса (31.07.1918 — 16.05.2010) послушаем альбом, принесший пианисту первую из пяти номинаций на Грэмми в его многолетней карьере.
Генри Джонс-младший родился в многодетной музыкальной семье, известными джазменами стали еще двое его братьев: трубач и бэндлидер Тед Джонс и соратник Джона Колтрейна барабанщик Элвин Джонс. Изначально он осваивал рояль под влиянием таких пианистов как Эрл Хайнс, Фэтс Уоллер и Арт Тейтум, а после переезда из Мичигана в Нью-Йорк стал изучать и бибоп. Один из самых известных альбомов Хэнка Джонса в роли сайдмена — Somethin' Else саксофониста Кэннонболла Эддерли при участии трубача Майлза Дэвиса. Помимо этого он также был аккомпаниатором Эллы Фитцджеральд в течение пяти лет, сотрудничал со звездами свинга Арти Шоу и Бенни Гудменом. С 1950-х годов до середины 70-х Джонс был штатным пианистом в телестудии CBS, аккомпанировал таким гостям "Шоу Эда Салливана" как Франк Синатра, а в 1962 году под его сопровождение Мэрилин Монро спела Джону Кеннеди Happy Birthday Mr. President.
Альбом 'Bop Redux стал первой студийной записью Хэнка Джонса по истечении контракта с CBS, в продюсеры лейбл Muse Records пригласил 26-летнего Фреда Сиберта. Свой вклад Фред оценивает весьма самокритично: я лишь предложил репертуар из джазовых стандартов в качестве передышки от беспощадного "энергичного" авангарда последних 10 лет, выбрал звукорежиссера и студию, попросил Хэнка избегать басовых соло (спойлер: не вышло) и назвал альбом в честь книги Джона Апдайка 'Rabbit Redux' (Кролик возвращается). В итоге получился трибьют двум основным композиторам бибопа: пять динамичных пьес саксофониста Чарли Паркера, с которым Хэнк записывался еще в начале 50-х, и три баллады пианиста Телониуса Монка. Весь альбом записан в трио (монковский барабанщик Бен Райли и контрабасист Джордж Дювивье), а финальную Monk's Mood пианист играет в одиночку, совсем без импровизаций, просто два раза смакуя растянутую тему, местами украшая ее своими фирменными всплесками. Во время студийной сессии Хэнк вспоминал свое первое знакомство с этой пьесой: Телониус Монк, не имея музыкального образования, обратился к коллеге по инструменту с просьбой записать свежесочиненную мелодию нотами.
Типично элегантное, классически сдержанное исполнение боповых "шлягеров" без провокационных диссонансов продвинутым меломанам может показаться недостаточно смелым, ничего нового, но кто-то же должен нести дальше знамя заслуженного джазового мейнстрима. В CD-переиздании 1997 года этот короткий альбом (всего 40 минут) объединили с более поздней сессией для лейбла Muse, вышедшей под названием Groovin' High: квинтет с трубой (брат Хэнка Тед Джонс) и саксофоном (соратник Монка Чарли Рауз) дальше развивает тему золотой классики бибопа от Монка, Майлза и Паркера-Гиллеспи. Аннотация к компакт-диску сравнивает игру Хэнка Джонса, впечатляющую не показной эффектностью, но тонкостью и нюансами, с английским актером Полом Скофилдом или художником-абстракционистом Марком Ротко (видимо, на контрасте с более кричащей экспрессией Джексона Поллока). Хэнк Джонс оставался верен своему пути буквально до последнего вздоха. С ансамблем под "скромным" названием The Great Jazz Trio он выпустил четыре десятка альбомов за 34 года, начиная от состава с выпускниками "Второго великого квинтета Майлза Дэвиса" Роном Картером и Тони Уильямсом и вплоть до самого последнего, записанного в феврале 2010 — всего за пару месяцев до смерти в мае, в возрасте 91 года. В том же феврале дуэтом с контрабасистом Чарли Хэйденом он записал вторую порцию христианских гимнов и спиричуэлов, которая вышла уже посмертно, в 2012 году, под названием Come Sunday. Вот уж поистине перед нами человек, религией которого была музыка.