Народно-христианский праздник «Ильин день» отмечается 2 августа (по старому стилю - 20 июля). 2 августа - день перелома лета и поворота на осень. На Илию обычно устраивали большой обед на мирскую складчину. За длинным столом собираются соседи, родственники, друзья, а нередко воссоединялось и несколько сел. Хозяйки пекут круглые лепешки, тушат баранину и свинину, пекут хлеб. На Ильин День уделяют внимание бездомным людям и тем, кто нуждается в еде или деньгах.
Илия прославился праведными деяниями и борьбой с идолопоклонством. Во время царствования Ахава, жена правителя установила культ богов Астарта и Ваала. Илия сообщил власть предержащему, что его земли ожидает трёхлетняя засуха в наказание за возвращение к язычеству. Началось долгое противостояние между высокопоставленным человеком и Пророком, сопровождавшееся различными чудесами. Результатом стало обличение бесчестного поведения правителя и его усмирение.
В Ветхом Завете сказано, что Илия вознёсся на небеса ещё при жизни, будучи унесённым огненной колесницей: «вдруг явились колесница огненная и кони огненные», которые и увезли пророка. Благодаря этому образу святой получил в народе прозвище Илья Громовержец. Говорили, что именно он, проносясь по небу в огненной колеснице и стараясь поразить нечистого змия, пускает громы и молнии.
Илья-пророк принадлежит к самым популярным святым, наряду с Николаем Чудотворцем. В славянской народной традиции он — повелитель грома, небесного огня, дождя, покровитель урожая и плодородия. Илья - грозный святой. В старину на Руси в Ильин день устраивали крестные ходы и молились пророку о дожде или, наоборот, о ясной погоде - в зависимости от того, что было нужнее. Кроме того, по верованиям, дождевая вода, собранная в этот день, избавляла как от сглаза, так и от глазных болезней.
С Ильина дня начиналась осень, несмотря на то, что по календарю до нее было еще далеко. Ночи становились холодными, случались утренние заморозки, а дневная жара сходила на нет. Воздух становился влажным и хозяйки, вывешивая постиранное белье, замечали: «До Ильина дня под кустом сушит, а после Ильина дня и на кусте не сохнет». Нередки были и дожди: «До Ильи поп дождя не намолит, после Ильи и баба фартуком нагонит».
Дни делались заметно короче. «Петр и Павел час убавил, а Илья Пророк два уволок», - подмечали наши предки. «С дня Ильина ночь длинна: работник высыпается, кони наедаются», - добавляли люди, стараясь во всем видеть хорошее.
К Ильину дню было принято выпекать первые хлеба из нового урожая, которыми лакомилась вся деревня. В пророке наши предки видели благодетеля, который был способен подарить хороший урожай. В некоторых губерниях выставляли в этот день у ворот чашку с зернами ржи и овса и просили священника «повеличать Илию на плодородие хлеба».
Знаковым обрядом в деревнях 2 августа была братчина, представляющая собой коллективную трапезу между жителями соседних домов и сёл. Она сопровождалась закланием крупного рогатого скота в виде жертвы для Илии. Жертву приводили в церковь, окропляли святой водой, после чего из животного готовили блюдо. Оно съедалось всеми участниками церемонии и приглашёнными. Части тела убитого парнокопытного и его кровь считались чудодейственными, обладающими сверхъестественной способностью к исцелению. Над ними проводились разнообразные манипуляции, направленные на сохранение здоровья.
На Ильин день работать было не принято, особенно в поле. Говорили, что за такой «проступок» пророк может наказать: «На Илью стогов не мечут - спалит Илья грозой». По народной традиции у нарушителей обычая могли изъять средства труда с последующей их продажей. Вырученные деньги тратились на совместную выпивку. Впрочем, такой обычай был связан и с поверьем, что только до этого времени трава наливается вкусом и силой: «До Ильина дня сено метать - пуд меда в него накласть».
Крестьяне верили, что в Ильин день звери и гады выходят и выползают из своих нор и бродят по лугам и лесам, поэтому выпускать скотину на луг в этот день не следовало, чтобы ее не растерзали хищники и не ужалили змеи. Считалось, что в диких животных вселяются злые духи и только гром Ильи Пророка может прогнать их. Также 2 августа старались не пускать в дом собак и кошек - люди верили, что из-за них в избу может ударить молния.
На Илью молятся и просят о благополучии в доме. А если кто-то из родственников или друзей болеет, то просят здоровья для этого человека.
В Церкви на службах читаются божественные литургии, а также устраивается крестный ход. Огородники приносят в церковь семена, чтобы освятить их и положить начало будущего хорошего урожая.
Традиции
Незамужние девушки в Ильин день могут погадать на скорое замужество, используя ритуалы своих предков. Для этого зажигают две тонкие свечи и смотрят на то, какая из них догорит первой. Если та, что справа, то замужество не за горами. Сгорела левая свеча - сваты еще далеко, и в ближайший год свадьбы можно не ждать.
Еще одна традиция - задавать Илье пророку вопросы. После поклона на возвышенности произносят свой вопрос и внимательно прислушиваются. Если гром загремит, то ответ будет положительным, а если молния сверкнет, то отрицательным.
Запрет на купание
Особенность дня Ильи-пророка – категорический запрет на купание в открытой воде и ловлю рыбы. Согласно народной примете, в водоемах от Ильи прячется нечисть, которая не только оскверняет воду, но и способна утянуть купающихся на дно. Если этого не случилось, купальщики и купальщицы рискуют серьезно заболеть или покрыться нарывами.Также существует легенда, что лошадь, везущая колесницу Ильи пророка, обронила в воду подкову и остудила все водоемы. Поэтому после 2 августа купаться тоже было не принято. С этого дня люди переставали купаться (кстати, этот обычай жив и сейчас). Наши предки говорили: «Илья Пророк бросил в воду ледяшок»; «С Ильина дня ночь длинна, а вода холодна»; «До Ильи мужик купается, а с Ильи с рекой прощается»; «На Илью до обеда лето, а после обеда осень».
Приметы:
- Дождь 2 августа предвещает обильный урожай пшена.
- Поспела черника - поспела и рожь.
- После Ильи комары перестают кусаться.
- На Ильин день снопов не мечут: грозой спалит.
- До Ильи мужик купается, а с Ильи - с рекой прощается.
- Кто попал 2 августа под дождь - весь год здоровым будет.
- Если в Ильин день случится пожар, то до воды в огонь молоко льют, чтобы дальше не разошелся.
- С Ильина Дня можно было собирать горох.
- Петр и Павел час убавил, а Илья пророк два уволок