Мы с вами имеем возможность наблюдать за очень необычным камбэком: Нико Хюлькенберг, оставшийся без места в Ф1 на 2020 и почти потерявший шансы найти место в 2021, возвращается на стартовую решётку на этапе в Сильверстоуне. Но претендентов на замену Пересу было несколько, давайте разберемся, почему же в Racing Point выбрали Нико.
Когда вообще Хюлькенбергу позвонили?
В четверг вечером, то есть вчера, на телефоне Хюлькенберга высветился номер руководителя команды Racing Point Отмара Сафнауэра. Немец ответил на звонок, и через несколько минут его сердце явно забилось быстрее.
Изначально Нико собирался поехать на родину в Германию, чтобы поработать экспертом на телеканале RTL. Затем он должен был провести несколько неофициальных заездов на автомобиле GT4 на Нюрбургринге в эти выходные.
Но ни с того ни с сего Хюлькенберг - который с момента начала карантина находился на испанской Майорке - был экстренно вызван обратно в Формулу 1, и по иронии судьбы причиной этого вызова стал его бывший напарник по Force India Серхио Перес.
Читайте также: у Серхио Переса обнаружен Covid-19. Он не сможет выступить в гонке
Все сотрудники Ф1 обязаны пройти тест Covid-19 перед входом в паддок, процедуру, которая была введена с момента возобновления сезона. Перес сделал это как обычно, только на этот раз результат его теста оказался неубедительным.
Как и требовалось по регламенту, он самоизолировался, как и некоторые члены команды, с которыми он контактировал, – и ждал результатов повторного теста. Тем временем его команде нужно было придумать запасной план.
Почему Хюлькенберг, а не не кто-то из Мерседеса?
В преддверии сезона в Рейсинг Поинт договорились с Мерседесом, с которым у них тесные отношения благодаря использованию их двигателя плюс нескольких других компонентов, включая коробку передач и подвеску, одолжить одного из своих резервных пилотов на тот случай, если Перес или товарищ по команде Лэнс Стролл не смогут принять участие в гонке.
Поскольку Стоффель Вандорн был недоступен из-за занятости в Формуле Е, Сафнауэр позвонил другому резервисту – Эстебану Гутьерресу, а также Хюлькенбергу, с которым у него уже сложились хорошие отношения, чтобы узнать об их планах на викенд.
По мнению команды, именно вызов Хюлькенберга был для них идеальным вариантом
Мало того, что он очень хорошо знает многих сотрудников, так как ранее выступал за команду, когда они ещё назывались Force India, так он ещё и остается очень быстрым и конкурентоспособным пилотом. И из всех бывших пилотов Ф1 у Нико самый свежий опыт выступлений, ведь он провёл вне Ф1 чуть больше, чем полгода после хода из Рено в прошлом году
Хюлькенбергу ещё есть что показать в Ф1. По слухам, он активно общался на тему своего возвращения к 2021 году, сначала с Renault – до того, как они пригласили Фернандо Алонсо, – а затем, как полагают, с Alfa Romeo, т.к именно за эту команду он начинал выступать в Ф1, когда они были Sauber, плюс всем хорошо известно, что босс швейцарской команды Фред Вассер высоко его оценивает.
Поэтому, когда Сафнауэр позвонил ему в четверг, Хюлькенберг не колебался. Он собрал чемодан и через несколько часов уже был в самолете. Приземлившись в Великобритании, он прошел тест Covid-19, а затем направился на завод Racing Point, расположенный прямо напротив Сильверстоуна, для подгонки сиденья.
Тем временем команда приступила к подгонке остальных компонентов и гоночного комбинезона. К счастью, он поместился в комбинезон Стролла, хотя наверное ему в нём тесновато. Пришлось заклеить черной липучкой фамилию и флаг на поясе.
А почему всё-таки не Гутьеррес?
В то самое время, когда Хюлькенберг находился в небе над Европой, Гутьеррес отправился в Сильверстоун со своим шлемом – мексиканец живет в Лондоне – и в четверг вечером уже был в паддоке. 28-летний гонщик проехал тысячи километров на симуляторе Мерседес, но слишком уж давно не был на трассе в боевом режиме, последним его Гран При был Абу-Даби в конце сезона 2016 года.
Отмар Сафнауэр сказал на счёт вызова Хюлькенберга следующее:
"Нико знает команду намного больше, чем Эстебан, и за тот короткий промежуток времени, когда мы узнали, что Чеко не может сесть за руль, и тем, что нам срочно нужно кого-то найти, у нас был примерно один день, и нам необходим был тот, кто понимает команду.
Нико работает с нами уже давно, поэтому он знает инженеров, он уже был в нашем симуляторе, он знает, как мы работаем, и это является главным фактором того, что мы выбрали его.
Но были и сложности: нам необходимо было как можно быстрее доставить его в Англию, пройти через процедуры проверки на Covid, чтобы убедиться, что у него нет вируса, получить форму суперлицензии - и это не так просто - вы должны пойти в комиссию чтобы подтвердить контракт, а затем суперлицензию."
А как же подготовка?
Ожидалось, что Нико прибудет на трассу в 8 утра, за три часа до первой сессии свободных заездов. Но не всё так просто, в назначенное время Нико нигде не было.
Выяснилось, что этим утром он сделал еще один тест и ждал результатов. Без него ему не разрешалось заходить на территорию автодрома, не говоря уже о паддоке.
У команды было несколько часов ожидания, что дало им время заполнить соответствующие документы, чтобы позволить Хюлькенбергу сесть за руль, и позволило ввести Нико в курс дела, например он с командой 45 минут изучал все особенности, кнопки и настройки, которые есть на рулевом колесе RP20.
А когда из медицинского центра принесли бумажку, подтверждающую, что его тест отрицательный, немец бросился в загон, схватил комбинезон и помчался к гаражу. Далее вся подготовка будет вестись через практику в свободных заездах, а теорию Нико будет изучать в перерывах. Ох и насыщенные же у него выдадутся выходные!
Подписывайтесь на канал, ставьте лайки, пишите комментарии!