Лука Дончич усмехнулся , когда 15 000 человек в центре WiZink мадридского "Реала" вспыхнули вокруг него.
Его длинный, петляющий трехочковый выстрел, казалось, повис в воздухе, оставляя вентиляторы открытыми ртами, когда они следили за его продвижением; достаточно долго, достаточно прямо, достаточно уверенно. Мяч пронесся по сетке.
Соперничество между "Реалом" и "Барселоной" известно во всем мире как одно из самых ожесточенных в футболе, и Эль-Класико раскаляется докрасна и в баскетболе.
Дальний зуммер Дончича в конце третьего периода против "Барселоны" в декабре 2017 года был таким же впечатляющим, как и все, что Лионель Месси и Криштиану Роналду производили на футбольном поле. Тогда, в возрасте 18 лет, он уже был описан как самая многообещающая перспектива, которую создала Европа.
Его показатели в этой игре-16 очков, шесть подборов и семь передач - были скромными по его собственным меркам. Но уравновешенность и точность, уверенность за этой понимающей улыбкой были признаками того, что он скоро перерастет Евролигу. Потенциал подростка казался безграничным.
В течение года Дончич создавал подобные моменты захватывающей дух магии в НБА. Он заработал звание новичка года в конце своего первого сезона в "Даллас Маверикс" и, прежде чем пандемия коронавируса остановила кампанию 2019-20 годов, в среднем набирал почти трипл-дабл из 28,7 очков, 9,3 подбора и 8,7 передачи, поднимаясь в MVP дискуссий, теперь в возрасте 21 года.
Баскетбол был константой в ранней жизни Дончича. Его отец Саса профессионально играл в Словении, Сербии и Франции, а его крестным отцом является бывший центр San Antonio Spurs, Minnesota Timberwolves и Toronto Raptors Рашо Нестерович. Молодой Дончич обычно сидел за корзиной, пока его отец играл, а в перерыве пробирался на корт, чтобы попрактиковаться в прыжковом броске.
Когда Саса Дончич присоединился к "Олимпии" в 2007 году, Лука также подписал контракт с клубом и был помещен среди детей своего возраста в группу до 10 лет. Этот шаг привел его под опеку Греги Брезовец - но только очень ненадолго.
"Я был его тренером ровно 16 минут", - говорит тренер баскетбольной школы "Олимпии".
На следующий день Дончич был переведен тренироваться с командой клуба до 12 лет. Два года спустя, когда ему исполнилось 12 лет, его имя вызывало восторженный шепот у главных разведчиков Европы. Он постоянно доминировал на молодежных турнирах в Словении, и когда избранные игроки "Олимпии" в возрасте до 12 или до 13 лет отправлялись за границу, он ставил на кон "Барселону", "Лацио" и бесчисленное множество других команд.
Уже комфортно более 6 футов ростом, он был физически властным, гладким, техническим оператором с мячом в руках, организующим атаки и развязывающим полосы забитых мячей. Несмотря на улыбчивое поведение, он был яростным соперником.
"Все движения, которые вы видите сейчас в НБА, мы видели в Словении, когда он был моложе", - говорит глава молодежного баскетбола "Олимпии" Лойзе Сиско, который тренировал Дончича с 11 до 13 лет.
"Конечно, сейчас он больше, сильнее и быстрее, но как он играет, как он читает баскетбол - все это мы видели в Любляне."
К этому времени уже несколько крупных европейских команд следили за молодым словенцем. Монтепаски Сиена предпринял согласованные усилия, чтобы вырвать его из Олимпии, но предложение соперника оказалось невозможным устоять. Пятилетний контракт с мадридским "Реалом". Дончичу было 13 лет.
В январе 2016 года, когда несколько охранников первого выбора-в том числе звездный человек Серхио Льюлл - получили травмы, Дончич был задрафтован тренером Пабло Ласо, чтобы начать игру против московского ЦСКА.
Кайл Хайнс, двукратный защитник Года российского клуба в Евролиге, вспоминает, как впервые столкнулся с мадридской перспективой и как быстро тренеры оппозиции научились уважать его постоянно развивающиеся навыки.
"Мой тренерский штаб был знаком с ним, но лично я-нет", - говорит Хайнс. "Что я помню, так это то, что мы играли в игру, и наш тренер сказал:" он не может стрелять. Он не собирается стрелять.- Я помню, как он сказал нашим охранникам, что мы собираемся напасть на него, чтобы заставить стрелять."
Совет оказался неверным. Дончич нанес три последовательных трехочковых удара за две минуты второй четверти.
Летом 2017 года Дончич вышел на международную арену, представив Словению на турнире Евробаскета с возросшей уверенностью, будучи назван восходящей звездой Евролиги в предыдущем сезоне.
Во время плей-офф, проходившего в Стамбуле, он набрал 27 очков, чтобы облегчить свою нацию в прошлом Латвии и нынешнему партнеру по команде Mavericks Кристапсу Порцингису в четвертьфинале. А 18-летний форвард последовал за этим два дня спустя с 11 очками, 12 подборами и восемью передачами, когда Словения расстроила испанскую команду, переполненную звездами НБА в полуфинале.
В финале против Сербии травма лодыжки вынудила его уйти в третьей четверти, но его участие в непобедимом девятикратном забеге Словении к титулу будет запоминаться как одно из величайших индивидуальных проявлений подростка в истории европейского баскетбола.
Тот летний Евробаскет также, непреднамеренно, дал Дончичу шанс утвердиться в качестве ключевого человека мадридского "Реала". Spain international Llull, стартовый разыгрывающий мадридцев и MVP предыдущего сезона, получил травму ACL в товарищеском матче перед турниром, исключив его на большую часть кампании 2017-18 годов. Донсик вмешается, чтобы заполнить пустоту.
К концу кампании Дончич принес Мадриду рекордный 10-й титул Евролиги, став самым молодым игроком, выигравшим общую награду MVP, а также сохранив свою честь восходящей звезды и добавив корону MVP Финала четырех. Заявив в апреле о своем участии в драфте НБА 2018 года, он полностью сформирует свою игру на самой большой баскетбольной сцене, уже не хваленая перспектива, а настоящая звезда НБА калибра.
-Он стал новобранцем года. Прямо сейчас у него есть "Даллас" в уравновешенном положении, чтобы преуспеть", - говорит Хайнс о выступлениях Дончича на сегодняшний день с "Мавериксом", который обменял права на другого вундеркинда-разыгрывающего Трэя Янга и будущий выбор в первом раунде, чтобы приобрести словенца у "Атланта Хоукс" сразу после драфта 2018 года.
-Он уже был звездой всех времен. И ему даже нет 22 лет. У него есть потенциал стать еще большим."
Арлаукас заключает: "вы смотрите на ребенка, который за очень короткий промежуток времени может стать игроком номер один в мире. Он может зайти так далеко."
