Впервые я встретила его тогда. Очень давно. Много раз с тех пор было холодно и столько же раз было жарко. Он был похож на тех, что убили того, кто выбрал меня, на всю жизнь. Того, за кем пошла я. Одного из нас. Сильнейшего среди нас. Отца моих детей.
Я не впервой тогда стала матерью. Их родилось больше чем всегда, больше чем у меня лап. Таких же, как я, только маленьких. Таких же, как мы. Ещё не обученных убивать.
Не всем из них будет дано познать даже холода. Не все доживут до старости.
Мы прятались здесь, в логове. Я увидела его первая. С ним была та, что похожа на нас. Молодая. Без опыта. Та, что любила его. Чего не понять было мне. Она подбегала к нему. Он трогал её. Они шли в мою сторону. По ветру. Меня не чуя. Не видя.
Я защищала детей. Она защищала его.
Меня учили убивать. Её учили любить.
Я не разжимала зубы, пока кровь била мне в пасть. Он не ослаблял хватку, пока сознание не оставило меня.
Перед смертью организм опорожняется. Этот запах - последнее, что почувствовала я тогда. Последнее, что видела, это дети. Они впервые вышли из логова.
Бой был проигран. Я была жива. Я больше не смогу причинить ему вред. Таковы мои законы сознания. Он сидел, прислонившись к дереву. Прижимал ту, что похожа на нас...
Проигравший не смотрит в глаза. Он уже готов к худшему. Таковы законы сознания. Законы стаи.
Их стало меньше чем до боя. Не было той, что родилась последней. Той, кто родился слабой. Такие не выживают. Выживают те, кто сильнее.
Она карабкалась к нему на грудь. Без страха. Он не трогал её. Не гнал. Не двигался. Смотрел на меня. На логово.
Он сказал что-то, унося с собой ту, что была похожа на нас, и ту, которой не жить. Одну из нас, только маленькую. Я не поняла тогда, что он сказал. Что-то с болью и жёсткостью в голосе.
Так уж устроены мы. Мы запахи не забываем. Я не раз была на том месте, где лежала в земле она. Та, что похожа была на нас. Что была тогда рядом с ним. Он часто туда приходил. Подолгу был там. Приходил с той, которой суждено было жить. Которая родилась позже всех. Одной из нас, только взрослой уже.
А вокруг был лес. А внизу бежала вода. И можно было смотреть далеко. На то, что в таком же лесу и что упирается в небо, куда мы никогда не ходили. Куда никогда не пойдём. Я бы тоже лежала бы тут.
В последний раз я его видела не так давно. Не много раз сменилось темно на светло. Он шёл вдоль бегущей воды. Радом с ним была та, которая родом из нас. Которая любила его. Чего мне никогда не понять.
Не всем нам суждено увидеть много раз холод и столько же раз тепло. Мне довелось. Жизнь готова к завершению. Так всегда происходит. Со всеми.
Там внизу, у бегущей воды, я видела её тогда. Тогда было в последний раз. Не много время прошло. Ту, что стала похожа на ту, что была похожа на нас. Одна из нас. И одна из них. Она играла с ним. Подбегала к нему. Он трогал её. Тот, кто меня не убил. Тот, кто такой же, как мы. И она. Она была рядом.
Теперь я понимаю, что он сказал тогда. Когда я впервые встретила его.
Иногда.
Иногда не стоит убивать...