У всех уже наверное сложилось представление, что испанцы это такие коварные, жадные, надменные и вездесущие люди, которые появляются в самый неожиданный момент и портят жизнь английским джентельменам и французским месье. Во всяком случае такими их рисуют в кино о пиратах, компьютерных играх, а-ля Assasin Creed Black Flag, серии Корсары, а также в книжных романах а-ля приключения капитана Блада.
И совершенно не без оснований, появляется сравнение Испанской Империи с Империей из саги Джорджа Лукаса "Звездные Войны", где многочисленные испанские солдаты как имперские штурмовки высаживаются в различных уголках своей необъятной Империи и принуждают любить испанского короля. А еще запугивают всех своей инквизицией.
А огромные корабли а-ля 144-пушечный линейный корабль Santisima Trinidad (Святая Троица) как имперский звездный разрушитель, наводит ужас на всех врагов Империи.
Такие образы испанцев рисовала британская пропаганда. Чтобы потом сказать, а смотрите каких мы сильных противников победили! И тем самым заработать очки престижа и славы среди остальных держав.
На самом деле у испанцев все было довольно печально и в итоге они полностью уступили пальму первенства на море другим державам.
Причины по которым Испания утрачивала свое влияние на море.
Протяженность границ.
Основные земли Испанской Империи находились в колониях, за океаном от центра. Это вызывало некоторые, трудности в плане управления. Со временем в колониях назревал сепаратизм, что привело в итоге, к объявлению независимости испанских колоний от испанской короны.
Представьте, что первая волна поселенцев это испанцы. Второе поколение это уже те, кто родился в колонии и ни разу не был в Испании. Они считали уже своей Родиной эту колонию и уже не понимали, почему должны платить испанскому королю.
И испанцам приходилось распылять весь свой флот, по обширной территории, чтобы поддерживать порядок в колониях. Если где то появлялся вражеский флот, испанцы не могли собрать весь свой флот в ударный кулак и ответить нападающим.
Состояние постоянной войны на море.
Британцы против Испании использовали хитрость. Когда между этими державами официально, заключался мир, англичане тайно давали корсарские патенты, владельцам частных судов, чтобы те на своих многочисленных суденышках, нападали на испанские торговые корабли.
Более того пиратам, которых обещали повесить, прощались все преступления, если они нападали на испанские корабли. Таким образом, испанцы не могли нападать на английские корабли, потому что заключен мир, а англичане используя пиратов, корсаров, буканьеров, постоянно терзали испанский флот.
За счет такой гибридной войны чужими руками Британия, Франция и Голландия наносили Испании чувствительные удары. Блокировали торговые пути, что никак не способствовало развитию экономики Испанской Империи.
На острове Ямайка, затем в Нассау на Бермудских островах была база английских пиратов. На маленьком островке недалеко от Испаньолы острове Тортуга, была база французских корсаров.
Ужасные условия жизни на испанском флоте.
На испанских кораблях была антисанитария, ужасные условия, и по этой причине коренные испанцы не горели желанием служить на флоте. У испанцев были трудности с комплектованием команды на корабли.
Вопрос с гигиеной на испанских кораблях поднялся в полный рост с началом эпохи Великих географических открытий. Хорошо было плавать раньше — вдоль берега, имея возможность пристать на ночь к побережью, разбить там лагерь, развести костер, подстрелить животное или птицу, справить естественные нужды. В плаваниях через Атлантику или Индийский океан такая роскошь был недоступна. Вот как описывает итальянский аптекарь Франческо Гемелли свое путешествие в Вест-Индию на испанском галеоне в 1697 году:
"Голод, жажда, тошнота, холод, невозможность ни на минуту остаться одному, не говоря уж о том, что швыряет из стороны в сторону от страшных волн. Корабль кишит мелкими грызунами, питающимися печеньем и галетами и размножающимися так быстро, что очень скоро они бегают не только по каютам, кроватям и даже тарелкам, из которых едят люди, и даже по самим людям. Мухи падают в тарелки с супом, где также плавают и черви всех видов. Каждый кусок пищи кишит личинками. В рыбные дни обычно кормят тухлой рыбой, сваренной в соленой воде; днем едят суп из бобов, в котором так много личинок, что они плавают на поверхности".
А вот что творилось примерно в 1760–1790 годах на военных кораблях испанцев.
Страшное неудобство доставляли низкие потолки (не выше 1.65 метра, тогда как у англичан все было рассчитано на средний человеческий рост — 5 футов 7 дюймов, или 176 см). Ходить на нижних палубах можно было только согнувшись, или приходилось биться головой обо все выступы. Дикая скученность: на английском 74-пушечном корабле служило 600 человек, а у испанцев примерно 700. На 112-пушечном — 1000 (вместо 850 у англичан). Плюс бродячий зоопарк — коровы, свиньи, птица (консервы еще не изобрели) и оружейный склад (запчасти, пушки, боеприпасы и тому подобное).
Сильная влажность. Постоянно мокрые канаты из пеньки гниют. Из-за большой скученности и плотности людей на испанских кораблях был один гамак на двоих. Из-за чего в каютах стоял невыносимый тошнотворный запах.
Испанский характер не способствовал чистоте: приказы мыть гамаки при каждом удобном случае существовали, но их честно игнорировали и офицеры, и матросы. А иногда (что еще хуже) гамак стирали в морской воде, и тошнотворный запах йода и соли смешивался с запахом экскрементов.
Через щели палубы сочилась вода и скапливалась внизу, в районе балласта. Вода с верхних палуб смешивалась с грязью и мочой животных, проникала в трюмы, и вскоре в районе балласта образовывалось зловонное озеро, полное мертвых крыс и личинок. В тропических плаваниях там размножались зеленые мухи. Но это не самое страшное; самое страшное — малярийные комары из этого болота, вши и блохи с животных (в отличие от англичан, испанцы не устраивали скоту еженедельные ванны).
На кораблях не было систем вентиляции, световые люки располагались не оптимально, поэтому воздух на нижних палубах был затхлый, тяжелый.
Первые системы вентиляции появились в испанском флоте только в 1820-х годах и были заимствованы… у русского флота, с наших судов, проданных испанцам после Наполеоновских войн. Мы всегда копировали английские корабли, а испанцы, увидев и оценив воздухозаборники Хейлса, стали устанавливать их и у себя.
Балласт испанцы не вычищали до постановки корабля на тимберовку. А когда ставили, выносить балласт присылали каторжников, потому что мастера с верфей брезговали к нему даже подходить.
Кухни обычно размещались под загонами для скота и сообщались с ними люками. С одной стороны, удобно — кухня и потенциальные блюда рядом. С другой — постоянная вонь от испражнений животных. Там же, под загонами, находились и лазареты, и во время эпидемий больные лежали в прямом смысле слова в грязи и фекалиях, что мало способствовало выздоровлению. Под загонами располагался и винный погреб.
Главная проблема испанского флота: среди дворян он был очень непопулярен. Дворяне с удовольствием шли служить в армию, но флот игнорировали.
На флоте командные посты в основном занимали представители других наций и иностранцы: ирландцы (тот же граф Тирконелл), итальянцы, фламандцы, немцы, французы, баски, португальцы, англичане.
И в какой-то момент гордые жители Кастилии и Арагона начали воспринимать флот как инородное образование. Нет, все прекрасно понимали, что флот необходим. Все понимали, что серебро из Америки доставляется на кораблях. Но именно военный флот считался прибежищем гастарбайтеров.
Кортесы постоянно бурлили по поводу того, что деньги, выделяемые на военный флот — это деньги для трудоустройства иностранцев в Испании, что есть неправильно и нелепо.
Ко второй половине XVIII века для поднятия престижа флотской службы во флот идут представители королевской фамилии; к примеру, небезызвестный адмирал Фредерико Гравина (внебрачный сын короля Карла III).
Государство делает все возможное для пропаганды. Однако здесь сказался малый мобилизационный ресурс — абсолютное большинство населения Испании не зависело от моря и не было связано с морем. Правящий класс тоже не понимал увлечения королей флотом. Удивительное дело: серебро дворяне получать очень любили, а вот флот, который, по сути, обеспечивал приток серебра в Испанию — нет. Знатные династии, связанные с морем, существовали (чего стоит одна только фамилия Мендоса), но это скорее исключение из правил.
В общем, низы не хотели, а верхи не могли. Поэтому испанцы с большим удовольствием раз за разом отдавали свои коммуникации под защиту французов — что в войне за Испанское наследство, что в войне за Австрийское наследство, что во время Наполеоновских войн, что в эпоху Войны за независимость США.