Канун Рождества. Весь дом пропитан запахом хвои, мандаринов и ванили. В камине весело потрескивают дрова. В доме по особенному тепло и уютно, а в воздухе витает едва уловимое предвкушение рождественского чуда. Утомившись от развешивания цветочной мишуры и гирлянд, мужчина прилёг на софу, а женщина стояла у нарядной ёлки и, как в далёком детстве, с восторгом разглядывала игрушки и украшения, и никак не могла насладиться этим зрелищем. Какой же это всё-таки чудесный праздник, не правда ли, дорогой? - не отводя счастливого взгляда от созерцания ёлки, проговорила она, а потом добавила: Так и ждёшь какое-нибудь чудо! Я каждый раз с нетерпением ожидаю Рождество и всегда надеюсь, что именно со мной обязательно произойдёт что-то необыкновенное, а ты? Ну, я не знаю. Очень уж утомительно всё это. Я устал и, пожалуй, вздремну, если ты не против? Конечно, отдыхай. Я не против. Ой, прости, я тут вспомнила, что в подвале где-то стояла коробка со старыми игрушками. Мы про неё совсем забыли. Пойду поищу и принесу её наверх. Но у нас и так всего достаточно, - сонно ответил мужчина, разомлев от жарко растопленного камина. Да, да, конечно. Правда, я не помню,что там находится, но, может, найду что-нибудь особенное, чего у нас ещё нет? И она, весело напевая рождественскую мелодию, направилась на поиски. Искомая коробка нашлась не сразу. Пришлось долго полазить и передвинуть массу ящиков, мешков и коробочек с каким-то не совсем понятным хламом. Наконец в самом углу, пахнущим плесенью, она и обнаружилась. Фу, ну и местечко выбрали для рождественских игрушек, просто жуть!- проговорила она, вытаскивая её на свет. Коробка, действительно, здорово заплесневела и пахла соответственно. Скорее отсюда, возможно, удастся хоть что-то спасти. Наверху её встретил ярко полыхающий камин и муж, мирно посапывающий в обнимку с котом. Она здорово продрогла, так как в подвале было не только сыро, но и довольно холодно, поэтому коробку решено было поставить поближе к камину, чтобы побыстрее согреться. Осторожно открыв её, она заглянула внутрь Из коробки потянуло не только сыростью, но и откровенным холодом. Надо же, как она промёрзла, что уже мерещится всякая ерунда! Она с интересом стала разглядывать содержимое. Все игрушки были завёрнуты в пожелтевшие от времени газеты. Кот тут же спрыгнул, сладко потянулся и, решительно направившись к открытой коробке, уселся рядом с хозяйкой, настороженно принюхиваясь к неприятному запаху. И не говори, дорогой, запах ужасный!- женщина зябко передёрнула плечами, а потом добавила: Странно и согреться никак не могу!
В доме как-то заметно похолодало, Она решительно подбросила ещё дров в камин, хотя, он и так жарко полыхал и стала разворачивать свёртки. Бумага выглядела очень необычно, как будто её специально изорвали или, правильнее сказать, исполосовали чем-то острым. Кому это в голову пришло так порвать бумагу? Для мягкости что ли? Непонятно! Первая же игрушка повергла её в шок. Это был Санта Клаус. Классический Санта с добродушной улыбкой на румяном лице, но в таком плачевном состоянии! Вместо одежды на нём были одни лохмотья, всё было настолько сильно изорвано кем-то или исполосовано чем-то, что просто ужас! Женщина начала быстро разворачивать другие свёртки, доставая разорванные и подранные игрушки. Такое впечатление, что их резали ножом, да ещё и рвали зубами. Господи, что это и кто это сделал?! Да и зачем? Может, собака? Да нет, откуда здесь да ещё в подвале собака? Ничего не понимаю! Какой-то бред! Странно, но холод всё усиливался, а изо рта уже шёл пар, хотя огонь в камине всё так же весело лизал поленья. Она удивлённо посмотрела по сторонам и тихо ахнула! Вся комната вместе с мебелью на глазах стала покрываться инеем. По стенам, полу и потолку поползли морозные узоры. Даже плед, которым был укрыт муж, оказался покрыт инеем. Женщина хотела закричать, позвать мужа, но не смогла издать ни звука. Она просто оцепенела. Что за чертовщина происходит и почему так холодно? И тут она обратила внимание на кота. Тот смотрел огромными от ужаса глазами, яростно шипел, приседая и прижав уши, на что-то или кого-то в коробке. С трудом преодолев страх, она заглянула туда. Из глубины на неё злобно смотрела кукла, но какая, аж мороз по коже! По виду это тоже был Санта Клаус, но жутко уродливый. Тело его было из какой-то огромной шишки, ноги тонкие и кривые, а вместо рук два металлических остро отточенных крючка. Голова лохматая, большая и какая-то несуразная. Но самое страшное - это были его глаза! Они были ледяными, но в то же время живыми, красными и наполненными жуткой злобой. И ещё от этой куклы исходил просто леденящий душу и сердце холод! Женщина не могла пошевелиться, ужас сковал её тело. Господи, что это? - только и смогла прошептать она, побелевшими от холода губами. Кукла, не мигая смотря на неё, стала медленно выбираться из коробки, цепляясь за края своими острыми руками - крючьями. Ещё немного и она уже была на краю, а затем, легко спрыгнув на пол, стала медленно подходить к женщине, вытянув вперёд свои крючья. Всё, что смогла сделать та, это только тихо, почти не дыша, отползти чуть назад от этого ужаса.
Но тут кот, до этого только угрожающе шипевший, вдруг издал боевой вопль и бросился на куклу. Шипяще-вопящий клубок стал стремительно кататься по полу, что сразу вывело из оцепенения женщину и разбудило её мужа, который вскочил с дивана с криком: Что здесь, чёрт возьми, происходит?! А потом, изловчившись, схватил визжащий клубок и одним рывком разделил его, зажав в одной руке кота, а в другой злобную куклу. Кот, хоть и был весь в крови, но не утратил своего боевого пыла и продолжал, громко завывая, метко плеваться в своего противника. А вот кукла размахивала своими руками-ножами, пытаясь зацепить сразу обоих: и кота, и мужчину. Да что это за хрень такая?! Ай, ой, да он больно дерётся! Женщина быстро открыла дверцу камина: Бросай скорей его сюда, пока он тебя всего не исполосовал! И кукла полетела в камин. Дверцу быстро захлопнули и оттуда раздался такой душераздирающий визг, что все зажали уши, а кот аж присел на задние лапы. А потом всё стихло, как ничего и не было. По- прежнему весело полыхал огонь в камине, в доме пахло ванилью, мандаринами и было по-особенному тепло и уютно. А за окном пушистыми хлопьями падал снег. Канун Рождества всё-таки!