На острове Кауаи – самом северном из больших Гавайских островов – туристам показывают остатки the Russian Fort Elisabeth. Это следы неудачной попытки русских колонизовать Гавайи в начале 19 века.
В 1815 году туземцы, подстрекаемые американскими авантюристами, захватили на Гавайях судно Российской Американской компании «Беринг». Служащий компании немец Георг Шеффер был послан туда из Аляски для переговоров об освобождении судна. Шеффер не только удачно выполнил поручение. Ему удалось склонить Каумулали – короля острова Кауаи – принять русское подданство!
Шеффер отправил документ о принесении вождём присяги и донесение о своих действиях в Новоархангельск, а сам тем временем занялся укреплением нового русского владения. С помощью туземцев он соорудил каменный Елизаветинский форт (названный в честь жены императора Александра I) и два деревянно-земляных укрепления – Александровское (в честь самого императора) и Барклая-де-Толли. На составленной Шеффером карте острова появились реки Волга, Дон и Эльба.
Пока в Новоархангельске и Петербурге решался вопрос о новой русской колонии, американцы, увидевшие в русских опасных конкурентов, подстрекнули Камехамеху, называвшего себя королём всех Гавайских островов, выступить против «сепаратиста» Каумулали. Они щедро снабдили Камехамеху оружием и сами не погнушались поучаствовать в вооружённом нападении. Остров Кауаи разорялся вторгнувшимися бандами, Шеффер с туземным войском был осаждён в Елизаветинском форте.
В июне 1817 года он сдался на почётную капитуляцию, ему было позволено уплыть на Аляску.
Между тем, только в феврале 1818 года дело о русском подданстве части гавайцев было доложено императору Александру I. Тот велел министру иностранных дел Карлу Нессельроде положить такую резолюцию:
«Государь император изволит полагать, что приобретение сих островов и добровольное их поступление в его покровительство не только не может принесть России никакой пользы, но, напротив, во многих отношениях сопряжено с весьма важными неудобствами».
Так закончилась попытка России утвердиться на Гавайских островах.