Автобиографическая книжка Майкла Бурка "Никогда не достаточно: правдивая история одного юриста о том, как он проиграл свою карьеру" попалась мне на глаза на распродаже книг. Я даже не знаю чем она меня "зацепила". Может быть, автографом автора на первой странице, а может - заголовком, который лично мне напомнил крик о помощи. Как бы там ни было, я не жалею о покупке. Мне, человеку далекому от игр в казино, открылся мир образованного, успешного человека, который предельно честно рассказал о силе зависимости, толкнувшей его на совершение преступления.
Я пересказываю здесь некоторые яркие моменты из книги.
Майкл Бурк - потомственный адвокат, дед которого - Джордж Бурк Старший - принимал участие в Нюренбергском процессе в Германии после второй Мировой Войны, а отец, хотя и получил юридическое образование, был назначен председателем комиссии по контролю за спиртным в штате Мичиган.
Майкл Бурк считает, что его проблемы начались с алкоголизма. В качестве истоков своей зависимости он видит свое ирландское происхождение ( ирландцы на Западе считаются любителями горячительных напитков), специфику профессии своего отца, а также то, что спиртное в его семье было неотъемлемой частью жизни.
Родители Майкла воспитывали детей в том ключе, что употреблять спиртное можно, но осторожно: не компроментируя семью и, особенно, отца, занимающего высокую должность. Майкл усвоил это правило и руководствовался им всю жизнь. Например, во время учебы в колледже он никогда не выпивал во время сезонов спортивных игр (это было запрещено). чтобы не лишиться спонсорских денег, выделяемых студентам-спортсменам на учебу, но после окончания сезонов он возвращался к выпивке.
Майкл Бурк отмечает в книге, что имел высокую толерантность к алкоголю - то есть, поглощая спиртное в больших количествах, он не пьянел так быстро, как другие и даже снискал славу верного друга, развозя своих подвыпивших друзей по домам после вечеринок.
Образование юриста Майкл получил на престижном юридическом факультете одного из государственных университетов штата Мичиган, обучение на котором за него любезно оплатил его тесть. Программа первого года обучения на факультете была настолько насыщенной, что многие первокурсники не выдерживали и "сходили с дистанции" - то есть либо уходили сами или их отчисляли. Майкл сумел не только выжить в первый год университета, но и полностью отказаться от спиртного. Однако, на втором курсе, когда напряжение от учебной нагрузки немного спало, он стал посещать бар ежедневно.
Несмотря на ежедневные посещения баров, Майкл закончил университет, сдал экзамены и стал работать в небольшой юридической конторе. Со временем его контора стала популярной, работы у Майкла прибавилось и его зависимость от алкоголя тоже увеличилась, как он отмечает в своей книге, стала доминантной. Он не хотел признаваться самому себе в том, что его увлечение алкоголем стало зависимостью и пробовал бросить пить. Майкл даже сказал всем своим родным, что он бросит пить, но не смог этого сделать, потому что его зависимость от алкоголя стала физической. Его единственным вариантом стала ложь.
Алкоголь он принимал в тайне от всех; два стакана водки в день были его «лекарством» и только приняв это «лекарство» он мог принимать участие в судебных разбирательствах и встречаться с многочисленными клиентами. Однажды утром, перед очень простой юридической процедурой в суде, Майкл решил обойтись без ежедневной дозы горячительного . В зале суда у него начали трястись руки, он покрылся потом и не смог даже разговаривать, всю работу за него проделал судья. После этого Майкл больше не осмеливался пропускать свою «утреннюю дозу».
Он умело скрывал свой алкоголизм, но супруга Майкла, узнав об его зависимости, выдвинула ультиматум: либо он лечится от алкоголизма в реабилитационном центре, либо она подает на развод.
Майкл любил супругу и поэтому согласился провести месяц в реабилитационном центре, где ему пришлось, по его словам, "встретиться с его собственными демонами". В центре, где ему помогли пережить физическое воздержание медикаментозно и с помощью психотерапии, Майкл выслушал несколько лекций Доктора Рассела Смита, всемирно известного лектора по проблемам алкоголизма.
Доктор Смит предупредил своих слушателей об опасности замены существующей зависимости на какую-либо другую после излечения от первой из них.
"Если вы можете что-то выкурить, ввести внутривенно, вдохнуть через нос, проглотить или бросить (кости при игре в казино) - вы есть те самые люди, которые которые могут пристраститься к этому".
После лечения в реабилитационном центре в жизни Майкла произошло много положительных событий и одним из них было открытие его собственной частной практики в которой он, как юрист, представлял алкоголиков и семьи алкоголиков. Один из важных уроков, которые Майкл вынес из опыта работы со своими клиентами:
"у алкоголиков всегда имеют место быть трагические ситуации в жизни. Эти травмы создают "завесу" и люди, близкие к алкоголику, следят именно за этой "завесой", но не могут рассмотреть самого человека".
Всем своим клиентам Майкл рекомендовал реабилитационный центр в котором сам получил помощь. В последствии, центр пригласил Майкла в свой управленческий аппарат.
Через 24 года после излечения от алкоголизма Майкл попадет в тюрьму из-за игромании.
Начало своей игровой зависимости Майкл связывает с заключением сделки во Флориде, которое они вместе с клиентом отпраздновали поездкой в казино на Багамах. Майкл намеренно не сообщил супруге и ближайшему окружению о поездке в казино, хотя рассказал обо всех других подробностях путешествия на юг.
Если человек намеренно скрывает информацию о каком-то поведении он/а по каким-либо причинам не хочет, чтобы другие знали, то это ложь по умолчанию. Основа любой зависимости построена на лжи.
В этот же год Майкл с женой решили посетить Лас-Вегас - игровую столицу мира, по совету отца Майкла, который утверждал, что Лас-Вегас - самое дешевое место отдыха, если не играть в казино. Жена Майкла не была на лекции Доктора Смита и понятия не имела, что одна зависимость может сменить другую.
Перед отъездом Майкл встретился с коллегой, который, услышав о поездке в Лас-Вегас, дал ему советы о том, какие совершить действия, чтобы стать постоянным клиентом и получать оплату проживания в отелях во время своего будущего и всех последующих посещений казино.
Чтобы казино оплатило постой своего гостя, помимо всего прочего, необходимо было "наиграть" определенное количество часов - 16 - играя каждый день не менее 4 часов со ставками от $100.
Следуя советам коллеги, Майкл тщательно подготовился к поездке в Лас-Вегас. Он испытал "адреналиновый всплеск", который напомнил ему его состояние в то время, когда он выпивал.
После того, как Майкл последовал советам своего коллеги, ему пришло приглашение посетить другое казино в штате Невада и остановиться в отеле, который был оплачен пригласившим его игровым заведением. Это путешествие было еще более волнительным, потому что сервис, который предоставило казино Майклу и его жене, был невероятен (лимузин для поездки из аэропорта в отель, комната в отеле по последнему слову технического прогресса и т.п.)
Из своей юридической практики по работе с алкоголиками и их семьями, Майкл сделал вывод, что существуют два вида супругов зависимых людей: те, кто зависимы сами и те, кто не имеют зависимостей. Майкл отмечает, что он и его жена являлись полными противоположностями когда дело касалось зависимостей. Его жена была из тех людей, которых и алкоголь и выигрыши от игральных автоматов оставляли если не равнодушными, то слегка обрадованными. Он вспоминал в своей книге, что во время свиданий перед и после свадьбы его жена если и заказывала в ресторане бокал вина, то могла и его не допить, в то время как Майкл всегда заказывал 3-4 бокала за ужин, осушал их до дна и еще переживал от того, что допить вино из бокала жены было бы неприличным. Он просто не понимал, как можно было "что-то почувствовать" если выпить только полбокала вина. То же самое происходило и с игральными автоматами: жена Майкла, конечно, радовалась незначительным выигрышам, но продолжать играть было не в ее интересах, она очень не любила тратить на игры деньги, она бы лучше посмотрела в казино какое-нибудь шоу. Майкл знал, что жена не одобрит его растраты на казино. Он тайно взял с собой крупную сумму денег и позже предъявил их жене как выигрыш в казино.
Самая большая ложь игроков в том, что они говорят, что выиграли деньги.
Вторая самая большая ложь в том, что игроки говорят, что они не выиграли, но и не проиграли («ничья»).
Игроки проигрывают. Игроки должны проигрывать. Чем больше они играют, тем больше они проигрывают.
Казино никогда не работает себе в убыток(...) Это касается и настольных игр и автоматов.
Игровые автоматы контролируются компьютерным чипом. Казино решает сколько денег выплатит каждый автомат и сколько останется в казино. Сегодня 70 % доходов казино получают от игровых автоматов. Игровые автоматы разрабатываются специалистами в области психологии. Они понимают, что они должны сделать чтобы понравиться игрокам и чтобы они продолжали играть.
Большинство игроков имеют две общие черты:
первая, они верят, что они умнее всех и обладают знанием и пониманием игры которое превосходит знание других игроков.
Второе, они верят, что они осчастливлены бесценным подарком, который они предпочитают называть "удача" и этот подарок обеспечит им богатство которое даже представить невозможно. У тех, кто много играют в казино , эти черты подкрепляются на протяжении всего дня игры. У всех игроков есть "система обмана" казино. В редких случаях - когда игрок выигрывает - это событие подкрепляет его/ее веру в то, что "система" работает.
Майкл признается, что ему приходилось быть свидетелем необъяснимых случаев удачи. И эти случаи игроки выбирают для запоминания и рассказывают о них другим. Игроки избегают обсуждать времена, когда они все проиграли, потому что игроки страдают от расстройства известного как "выборочная память". Если бы игроки были честны со своими близкими и рассказали бы им, что теряют деньги в казино, тогда близкие отговорили бы их играть в казино. Но не имеет значения сколько накопилось проблем у игрока, он/а всегда верят что есть вероятность выигрыша достаточно большого, чтобы поправить все проблемы связанные с игроманией. Майкл признается, что именно вера в большой выигрыш заставляла его возвращаться в казино снова и снова, не смотря на то, что проигрывал он все больше и больше.
В книге Майкл рассказывает о том, как однажды он и его жена были приглашены на празднование Нового Года в отель Хилтон в Лас Вегасе. Отмечать Новый Год собрались в этом отеле игроки со всей страны, все были празднично одеты: женщины в вечерних платьях и мехах, мужчины в смокингах. Всем гостям подарили телевизоры Сони (дело было в 90-х, так что тогда это был действительно подарок). В праздничном зале были установлены игровые столы. Майкл играл четыре дня, но ему ужасно не везло в эти дни. По возвращению домой, жена Майкла установила подаренный телевизор в доме и, каждый раз когда Майкл его видел, это было напоминанием о том, что "подарок" обошелся ему в $10 000.
Он также проиграл огромную сумму денег, когда по приглашению побывал с женой в казино на Багамских островах. Когда они выезжали из отеля, руководство предупредило Майкла, что он не «наиграл» достаточно часов (16) для того, чтобы казино оплатило ему проживание в гостинице и попросило его оплатить все счета за пребывание в отеле. Майкл был в ярости.
В то время на Багамах был закон запрещающий жителям острова играть в казино. Майкл узнал, что закон был принят для защиты островитян. Он задался вопросом: "Что они знают на Багамах, чего мы не знаем здесь ( в США)?"
Майкл с женой также прекрасно проводили время во время поездок в казино в Лас-Вегасе и на Багамах, совершая различные экскурсии и посещая местные достопримечательности. К сожалению, каждое путешествие было омрачено ложью Майкла о том, сколько он проигрывал в казино. Основание его зависимости от игромании становилось крепче с каждым путешествием в казино.
К счастью, Майкл мог позволить себе поездки в казино один раз в год. Он мог оплатить все счета и долги и запасти денег для следующего посещения. Он честно думал, что мог бы поддерживать такой стиль жизни довольно долго, пока в 1994 году недалеко от Детройта ( и города, в котором жил Майкл) не открылось казино Виндзор.
Самая большая опасность для зависимого игрока это близость (к казино). Многочисленные исследования показывают, что когда где-то появляется новое казино, все проблемы связанные с игроманией удваиваются для тех, кто живет в радиусе 50 миль (80 км) от него.
Как только казино Виндзор открылось в 1994, Майкл стал ездить туда пару раз в неделю. Он обычно брал с собой $200-300 в одну поездку. Майклу было легко убедить себя, что он может позволить себе проиграть такие деньги в казино, потому что он неплохо зарабатывал и не счтал свое увлечение играми в казино проблемой. К несчастью, реальность была далека от иллюзии Майкла. Он проигрывал $600 в неделю, примерно $30 000 в год. Как при любой зависимости, ему приходилось играть больше, чтобы поддерживать свой уровень экстаза. После 3-4-х лет подобного времяпровождения, Майкл оказался в невероятной для него ситуации: он разорился. Он использовал все деньги на кредитных картах, по секрету заложил дом, в котором жил и был в огромном долгу перед банком. Он даже приезжал домой в середине дня чтобы удалить из почтового ящика все подозрительные счета или любые письма, которые он не мог логично объяснить своей семье.
То, что он сделал, это связался со своим давними клиентами и попросил денег в долг. Как адвокат он представлял семейную пару, которая выиграла в лотерею и не хотела, чтобы о выигрыше кто-то знал.
Он сказал клиентам, что у него были финансовые трудности и попросил взаймы $75 000. Клиенты даже не поколебались. Они выразили понимание и сожаление и выписали чек. Они только попросили что-то вроде расписки.
Это был лишь один из эпизодов в которых Майкл пользовался преимуществом своей позиции друга и консультанта чтобы приобрести деньги для игр в казино. Он использовал часть денег чтобы расплатиться с кредиторами, но большую часть одолженных сумм он проигрывал в казино. В этот момент он вступил в фазу известную как "гонка" – имеется в виду, что он пытался отыграть деньги, проигранные в казино.
Какое-то время спустя, пара, выигравшая лотерею, решила развестись и попросила Майкла представлять их в суде. Когда они делили нажитое, данная Майклом расписка осталась у жены из этой пары. Она знала, что у Майкла были проблемы и всегда одалживала ему деньги. Женщина говорила, что она чувствовала себя лучше, когда помогала ему. Она и понятия не имела, что Майкл играл в казино или что он бесстыдно пользовался ее щедростью.
Обман продолжался довольно долго (9 месяцев) пока она не поняла, что Майкл не мог выплатить ей долг. Она была в ярости, и Майкл не думал, что он ее увидит когда-либо еще, но это был не тот случай. Через несколько недель Майклу позвонил адвокат из другого города, который сказал что ожидает увидеть Майкла на следующий день чтобы обсудить украденные $300 000. Майкл даже не знал сколько он был должен этой женщине потому что как только он получал деньги он проигрывал их в казино.
На встрече с адвокатом своей бывшей клиентки Майкл заявил, что никогда не одалживал деньги у женщины и что все средства были подарены ему. Адвокат женщины улыбаясь сообщил Майклу, что он засудит его и сообщит не только в ассоциацию юристов, но и в местные газеты. Майклу пришлось согласиться выплатить $100 000 сразу, а потом платить два раза в год по $15 000 пока не будет выплачена вся сумма. Но дело было в том, что у Майкла не было таких денег и взять было неоткуда. Кроме как украсть деньги, что он и сделал. Как юрист, представитель закона, он имел доступ к фондам своих клиентов. Любой юрист знает, что ни в каких обстоятельствах нельзя удалять деньги с таких счетов без выраженного согласия клиентов. Это не только не законно, это нарушает клятву юриста. Как и большинство зависимых игроков, Майкл совершил преступление чтобы добыть деньги для решения проблем, причиной которых была его игромания.
В течение последующих двух лет Майкл снимал деньги со счетов своих клиентов, убеждая себя в том, что он эти деньги "занимает" чтобы отыграться в казино и что он их вернет как только выиграет. При этом он уверял самого себя, что у него не было намерений отнять эти деньги у клиентов, он просто хотел попользоваться деньгами какое-то короткое время пока он сможет положить эти деньги обратно. Разумеется, заработать такие огромные деньги он нигде не мог, разве только выиграть в казино. Так как денег своих для игры у него не было, ему приходилось брать больше и больше. Он постоянно брал у "Павла" чтобы заплатить "Петру": клиентам, которые жаловались больше всех, он выплачивал в первую очередь, остальные деньги проигрывал.
Из-за пристрастия к игре юридическая консультация Майкла была уничтожена. Он проводил меньше времени в офисе, не обращал внимания на проблемы клиентов и забирал все больше и больше денег со счетов своих клиентов. В тех случаях когда клиенты обнаруживали пропажу денег на счетах и требовали расследования, он делал все, что мог, чтобы быстро приходить к соглашениям с клиентами до суда, расплачивался с ними деньгами других клиентов, а на оставшиеся деньги играл в казино. Ему всегда не хватало денег.
Последние два года своего пристрастия к азартным играм Майкл ездил в казино от 3-х до 5-ти раз в неделю. Все другие дела он планировал вокруг своих игр. Он даже записывался представлять своих клиентов только в тех зданиях суда, которые были расположены ближе к казино.
Гамма эмоций, которые испытывал Майкл, была невероятной. На пути в казино, с деньгами в кармане, Майкл представлял себе необычайные выигрыши, такие, что он мог расплатиться со всеми долгами сразу. Каждый раз у него не было сомнений, что это был тот самый день, в который все изменится и он начнет снова выигрывать. Затем, на пути домой, он кричал изо всех сил, проклиная неудачу, которая не позволяла ему выиграть. Он был вынужден врать всем своим близким, чтобы защитить свою зависимость.
В последний год своей зависимости от игр, Майкл не мог спать по ночам. Он лежал с открытыми глазами после полуночи и пытался найти выход из своего безумия. Каждая ночь заканчивалась одинаково. Единственным решением проблем было возвращение в казино и пытаться выиграть деньги чтобы возместить средства на счетах клиентов.
Одно из определений безумия – это пытаться делать одно и то же снова и снова и ожидать другой результат. Каждый день моей жизни стал примером безумия.
Семья Майкла беспокоилась о нем, уговаривала показаться врачу из-за мрачного внешнего вида. Однако у Майкла уже была разработана система "занятости на работе". Как и большинство зависимых игроков, он стал экспертом в скрывании своей зависимости.
Величайшая разница между вещественной (алкоголизм) зависимостью и процессуальной (игромания) в том, что не существует объективных признаков процессуальной зависимости. Нет запаха, нет отсутствия координации движений и нет невнятной речи. Друзья и семья игроков обычно не видят признаков игромании до тех пор, пока игрок не потеряет все.
Майкла посещали мысли о самоубийстве. Однажды он почти довел дело до конца, приставив к виску пистолет, но его взгляд упал на семейную фотографию. Он подумал, что его семье пережить самоубийство мужа и отца будет нелегко, но еще не легче будет узнать о том, что Майкл перед смертью опустошил все банковские счета. Он придумал другой способ. У Майкла были проблемы со здоровьем - сильные боли в области сердца, поэтому он нарочно таскал тяжести, чтобы "ускорить развязку" естественным способом. Эта стратегия не срабатывала.
Между тем, Майкл продолжал играть и даже выигрывать в казино. Но сколько бы он ни выигрывал (а выигрыш иногда доходил до $100 000), все эти суммы означали для него только простую гарантию еще 4 дня игр в казино без забот о том, где взять деньги на игру. Он играл по 6-7 часов в день 4 дня в неделю и не беспокоился больше ни о чем. Майкл отмечает, что для него это было лучшее время.
За последние перед арестом 2 месяца игр в казино, Майкл проиграл $600 000. Он отмечает, что в это время он абсолютно не помнил как он играл или даже как он был в самом казино. Он помнил, как посещал 5-6 банков в день чтобы снять со счетов деньги для игр, карманы его пальто топорщились от денег, но вот время, проведенное в казино, было каким-то провалом в его памяти и по ощущениям напоминало ему пребывание в запое. Майкл отмечает, что похожесть между алкоголизмом и игроманией была невероятной.
Наконец, в марте 2001 года Майкл Бурк нашел в себе силы признаться в содеянном перед властями и перед шокированной семьей. Жена Майкла знала, что он играл в казино, но не представляла себе масштабов его зависимости. Она только знала, что финансы у них в семье могли бы быть получше. К тому же, тесть Майкла сам был юристом, поэтому женщина имела представление о том, что профессия подразумевает времена "пира-и-голода" ("то пусто, то густо" - русский эквивалент поговорки). К счастью, у жены Майкла всегда была хорошая работа и она могла одна оплачивать необходимые для проживания расходы.
В большинстве случаев, когда игромания наконец раскрыта, вред, который уже был причинен, является катастрофическим. Чувство предательства - опустошающее. Человеку никогда больше нельзя доверять.
После первых слушаний в суде, по настоянию супруги, Майкл прошел обследование у врача и оказался в госпитале: у него были блокированы сердечные артерии и требовалась немедленная операция. Врач указал на длительный стресс, как на более вероятную причину болезни. Операция прошла успешно.
Майкл получил письмо из Казино Виндзор ( того самого, где он играл все последнее время) извещающее его о решении суда запретить ему приближаться к заведению. Представители казино сделали заявление для прессы о том, что только ответственные игроки, которые контролируют свое поведение, могут играть с развлекательными целями в их заведении, а не такие как Майкл Бурк.
Казино получает более 50% своего дохода от проблемных/зависимых игроков.
Во время вынесения приговора присутствовали клиенты Майкла со счетов которых он выводил деньги для игр. Майкл искренне извинился перед собравшимися.
Он был приговорен к тюремному сроку от 3 до 7 лет в коррекционной тюрьме штата Мичиган и к выплате $1 600 000 пострадавшим. Также, Майклу было запрещено заниматься своей профессией.
Майкл провел в тюрьме 2 года и 8 месяцев. После освобождения он написал книгу и выступал с историей своей жизни перед разными аудиториями по всей стране. Все доходы от издания книги и выступлений он перечислял в счет оплаты своего долга.
Спасибо, что дочитали. Интересно ваше мнение об истории Майкла.