Множество телескопов по всему миру, включая космическую обсерваторию Integral high-energy space observatory Европейского космического агентства, зарегистрировали уникальное излучение со стороны мертвой звезды, расположенной в нашей Галактике. Это излучение, никогда прежде не наблюдаемое для звезд данного типа, может помочь разрешить загадку, давно стоящую перед астрономами.
Эти находки связаны с двумя интересными космическими феноменами – магнетарами и быстрыми радиовсплесками. Магнетары представляют собой звездные остатки, имеющие самые мощные магнитные поля во Вселенной. Когда они становятся активными, они могут порождать короткие вспышки высокоэнергетического излучения, которые обычно длятся менее одной секунды, но при этом во время вспышки яркость источника в миллиарды раз превышает яркость Солнца.
Быстрые радиовсплески представляют одну из крупнейших неразрешенных астрономических загадок. Впервые открытые в 2007 г., эти события регистрируются как мощные пульсации в радиодиапазоне на протяжении всего лишь нескольких миллисекунд, после чего со стороны источника регистрируется обычно лишь полная «тишина». Природа этих вспышек до сих пор не ясна ученым, и еще никогда прежде не удавалось зарегистрировать быстрый радиовсплеск со стороны известного объекта, расположенного внутри Млечного пути, или быстрый радиовсплеск, сопровождающийся еще каким-либо видом излучения, кроме радиоволн.
В конце апреля источник SGR 1935+2154, магнетар, открытый 6 лет назад в направлении созвездия Лисичка в результате регистрации мощной вспышки рентгеновского излучения, вновь проявил активность.
«Мы зарегистрировали вспышку рентгеновского излучения со стороны этого магнетара 28 апреля, используя обсерваторию Integral», - сказал главный автор исследования Сандро Мерегетти (Sandro Mereghetti) из Национального астрофизического института, Италия.
Вскоре после этой вспышки астрономы на Земле смогли зарегистрировать быстрый и экстремально яркий всплеск радиоизлучения со стороны магнетара SGR 1935+2154 при помощи радиотелескопа CHIME, расположенного в Канаде. Несколько часов спустя поступило подтверждение радиоизлучения с телескопа Survey for Transient Astronomical Radio Emission 2 (STARE2), находящегося на территории США, пояснили авторы.