На фотографии – русская походная полевая радиостанция 1914 года.
В Первую мировую войну Русская армия вступила наиболее радиофицированной из всех армий мира. После того, как в 1895 году русский инженер Александр Степанович Попов осуществил первый в мире опыт по передаче и приёму радиоволн, Россия первой осознала выгоды этого изобретения в военной сфере.
В Русско-японской войне 1904-1905 гг. радиостанциями были оснащены все русские корабли, тогда как в японском флоте радио имелось только на флагманских судах. К сожалению, русское командование не смогло извлечь преимуществ из этого своего технического превосходства.
В Русской армии 1914 года радиостанциями были оснащены штабы всех соединений до дивизий и многих полков включительно. Такой насыщенности средствами радиосвязи в тот момент не было больше ни у кого в мире.
Однако радио имело и свои изъяны на войне. Самый большой это возможность противника перехватывать передачи, если они передаются открытым текстом, а не зашифрованы специальным секретным кодом.
Во время неудачного наступления русских войск в августе 1914 года в Восточной Пруссии немцы знали всё о планах и действиях русского командования, что во многом и определило плачевный исход этой операции.
На шифрование и расшифровку (то и другое делалось вручную) кодированных сообщений тратилось тогда слишком много времени. В ходе войны почти все армии, включая Русскую, вернулись к более громоздким, но менее подверженным перехвату средствам связи – полевому телефону.
В результате к началу Великой Отечественной войны насыщенность средствами радиосвязи в Красной Армии оказалась ниже, чем в Императорской Армии двадцатью семью годами ранее.
И снова это сыграло плохую службу: из-за быстрого наступления немцев полевые телефонные линии сразу оказались в руках противника, а недостаток радиостанций долго не позволял наладить управление войсками.