Эту чудную Жар-Птицу я в руках своих держу,
Как поймать ее, я знаю, но другим не расскажу.
К.Д. Бальмонт
— А хочешь Жар-птицу посмотреть? — спросил ящер Яша девочку Машу Белкину (а Яша, как вы помните, был настоящий ящер, хоть и походил на обыкновенную маленькую ящерицу).
— Хочу! — обрадовалась Маша. — Конечно, хочу, милый ящер!
— Тогда приходи завтра на закате в лес! — сказал Яша. — Покажу.
— Не-е, я не могу! — сказала Маша с досадой. — Боюсь! Я, видите ли, страшная трусиха... Да и бабушка не пустит.
Ящер вздохнул. Ох уж эти девчонки! Они лучше, понятное дело, чем мальчишки, но все таки...
— Нужно, чтобы темно было, — пояснил ящер. — Днем Жар-птица спит.
— Где? — вытаращила глаза девочка.
— Что где?
— Спит где?
Яша пожал плечами — точнее, сделал какое-то движение, которое Маша приняла за то, что у людей называется «пожать плечами».
— Да не знаю я, — сказал ящер. — А какая разница?
— Как это? — удивилась Маша. — Если бы вы знали, дорогой ящер, где она спит, мы могли бы пойти туда и посмотреть на Жар-птицу днем. Тихонечко подкрасться и посмотреть.
Маша изобразила, как она подкрадывается к Жар-птице. Яша захихикал.
— Так ты хочешь посмотреть на Жар-птицу или нет? — сделав серьезное лицо, сказал он.
— Очень хочу! — грустно ответила Маша. — Только как, если ночью в лесу мне нельзя?
— А за ограду хотя бы можно?
— Ну-у, если ненадолго, — подумав, сказала Маша, — то, наверное, можно...
Яша вздохнул с облегчением.
— Жемчуг еще понадобится, — сказал он. — Ведь Жар-птицы жемчуг клюют. Есть у тебя жемчуг? Можно хотя бы мелкий, речной...
— Нету, — растерянно сказала Маша. — Только бусики стеклянные есть. Из разноцветного стекла... Красивые!
— Ну, — покачал головой яшер, — раз нет жемчуга, приноси стекло. Может, получится. Но я в данном случае не гарантирую!
— Ладно! — сказала девочка, убегая. Обернулась, крикнула весело:
— Я приду!
---
— Ты куда это собралась, Машенька? — спросила бабушка.
— Я... я в огороде игрушку забыла, — ответила Маша заранее заготовленными словами. — Куклу, бабуля!
— Ну иди, раз такое дело, — улыбнулась бабушка. — А то поутру роса выпадет, промокнет кукла... Иди.
— Хорошо, бабушка! А можно фонарик взять?
— Возьми, внученька, возьми, — кивнула бабушка.
Маша обулась и выскользнула за дверь.
Снаружи уже совсем стемнело, и только далеко за лесом, окружавшим село, догорал красный закатный костер. Одна за другой проклевывались звезды. Было тихо, только где-то уютно дребезжал колокольчик припозднившейся коровы.
Маша, подсвечивая себе фонариком, прошла между огородных грядок и перелезла через ограду.
— Яша! — закричала она громким шепотом. — Вы здесь?
— Тише ты, не кричи, — прошипел Яша, невидимый в высокой траве. — Тут я. Уже давно тебя поджидаю...
— Я не могла раньше, — смутилась девочка. — Извините!
— Ладно, — ответил ящер, шурша травинками. — Принесла?
— Принесла! — ответила Маша, нашаривая в кармане бусинки.
— Это хорошо, — сказал Яша. — Теперь утаптывай полянку.
— А как?
— Обыкновенно. Ногами! — хмыкнул ящер. — Травы-то вон сколько наросло... Разве что увидишь в ней?
Маша послушно принялась вытаптывать траву. Ящер Яша, быстро взобравшись на жердину, торчавшую из ограды, командовал, показывая, где и как нужно топтать.
— Ну все, — через некоторое время удовлетворенно сказал он, — хватит! Давай свои бусины... Теперь прячься и сиди тихо! Буду Жар-птицу звать.
Девочка кивнула, тряхнув косичками.
— Я тогда перелезу в огород и за кустиком спрячусь, да?
— Только чтобы ни звука! — напомнил Яша. — Сиди там молча и смотри!
Дождавшись тишины, ящер Яша вышел на середину вытоптанного в траве круга и разложил Машины бусинки. Потом поднялся на задние лапки и принялся ритмично стрекотать, как насекомое, покачиваясь при этом из стороны в сторону и время от времени кружась, будто в танце.
Маша, сидя за кустом, глядела на это с удивлением и восторгом. Бусинки в центре круга мерцали, как звезды, а звезды над Машиной головой тоже переливались холодным светом, как стеклянные бусины.
«Ой, мне же в дом пора!» — вдруг вспомнила Маша, но в этот самый миг в темном небе полыхнула зарница, и на полянку упал сноп искр — так неожиданно, что ящер едва успел отскочить в сторону. Запахло дымом. Маша приподнялась, пытаясь разглядеть происходящее, но разобрать что-то было трудно. Тогда Маша подняла руку и включила электрический фонарик. В лицо ей ударил порыв горячего воздуха, что-то промелькнуло перед глазами, и все кончилось.
Из травы выполз Яша. Он был недоволен.
— Зачем ты это сделала? — спросил он, вздохнув. — Теперь все, не прилетит больше птица.
— Я... — Маша почувствовала себя виноватой. — Я не хотела... Я не нарочно! Мне не видно было...
— Не нарочно... Некоторые девчонки все-таки хуже мальчишек, — проворчал ящер. — Эх!
— Эх! — с грустью согласилась Маша и, повесив нос, побрела к дому.
---
Если хотите, оставьте лайк, друзья. Напишите, понравилось или не очень — мне интересны любые отзывы.
Еще почитать: