Американская газета The Wall Street Journal считает, что недовольство президентом Владимиром Путиным, «которое выросло в последние годы из-за замедления экономики и ограничения индивидуальных свобод, проникает за пределы крупных городов, таких как Москва и Санкт-Петербург, вглубь России». Журналисты издания указывают на оценки «Левада-центра», согласно которым рейтинг одобрения Путина колебался на уровне 40% в июне этого года, по сравнению с 82% в апреле 2018 года.
Журналистам The New York Times оказались интересны аргументы протестующих, которых, по оценкам газеты, меньше всего беспокоит невиновность губернатора, а больше всего — то, что предполагаемые преступления Фургала игнорировались следователями в течение почти двух десятилетий, а сейчас внезапно были использованы для смещения политика, который «выиграл реальные и конкурентные выборы», отмечает издание. В его интерпретации арест Фургала выглядит политически мотивированным.
Примерно тот же вывод делают журналисты Radio Free Europe. Уличные протесты, пишут они, и гневные политические настроения выглядят достаточно необычно, «учитывая, как далеко Хабаровск находится от российской столицы, и учитывая то, насколько Кремль маргинализировал всю политическую оппозицию в стране». Как акцентирует издание, протесты прошли почти сразу после голосования по поправкам в Конституцию.