Коко за свою жизнь успела совершить множество модных революций и открытий – загар, штаны мужского кроя, маленькое чёрное платье, сочетание натурального жемчуга и искусственного, твидовые костюмы, карманы, сумка на цепочке, двухцветные туфли, Chanel No. 5… Но каким же человеком она была?
Габриэль Шанель (прозвище Коко появилось позже) родилась в 1883 году. В начале статьи хочется отметить 2 важных момента её биографии: 1. В конце 19 -- начале 20 века женщины жили на попечении у мужчин, почти не обладая правами. 2. Позже Габриэль «переписала» многие моменты из своей биографии.
Габриэль родилась в доме для бедных. Она стала третьим ребёнком в семье (также у неё было 2 сестры и 2 брата). Отец был ростовщиком, из-за чего всё семейство много путешествовало. Когда Шанель было 11 лет, умерла мать. Отец не сильно хотел заниматься воспитанием, поэтому сыновей устроил на ферму, а дочерей – в детский дом на территории монастыря. Позже Шанель в своих биографиях часто говорила, что отец оставил их ради заработка и уехал в Америку, а они жили у строгих тётушек. На деле же всё было не так. Монахини, что воспитывали девочек, приучили их чистоте и строгости (это во многом повлияло на её образ жизни).
Через какое-то время 3 сестры устроились помощницами в шляпный магазин в городок Виши. Там они и научились довольно прилично шить. Параллельно работе в магазине девочки пели в кабаре, в том числе и песни «Ko Ko Ri Ko» и «Qui qu’a vu Coco». Из-за этих произведений к Габриэль как раз и «цепляется» прозвище Коко. В кабаре произошла вторая встреча Этьена Бальсана и Шанель (познакомились они в магазине, где работала Габриэль), после чего начался их довольно длительный роман. Отношения Коко и Этьена были очень сложными: ссорились, расставались, потом снова сходились. В основном все их разногласия происходили из-за любви Шанель выражать своё мнение – это было довольно необычно для девушек того времени. В одну из таких ссор Этьен уехал в своё поместье. Коко понимала, что без мужчины ей будет сложно чего-то добиться, поэтому приехала к нему и на время становится его «куколкой».
Бальсан крутился в высших кругах, у него было много влиятельных друзей и любовниц. Коко просто мирилась с этим, иногда пела на вечеринках, а в свободное время ездила на лошади. Этьен брал её на скачки, где девушка часто критиковала стиль местной аристократии. Коко, любительница сдержанности и практичности, считала неуместным пышные одежды с корсетами и огромные шляпы. Вскоре она начала сама себе подшивать наряды, а друзья Этьена, видя это, просили помочь с гардеробом и им. Так появилась первая «база клиентов» Шанель.
В один из светских вечеров Коко познакомилась с другом Этьена, Артуром «Боем» Кэйпелом, молодые люди влюбились друг в друга. Бой с разрешения Этьена уехал с Шанель в путешествие. Девушка понимала, что больше не могла жить у Бальсана, и решила открыть своё дело. Эти двое мужчин проспонсировали детище Коко – шляпный магазин в здании № 31 по улице Камбон, который располагался напротив отеля «Ritz» (1910 год).
Параллельно Шанель всё ещё встречалась с Артуром. Что интересно, он ей изменял и даже не скрывал этого, но Коко не могла уйти от мужчины, так как любила его. В одно из их совместных путешествий в Биарриц Коко заинтересовалась материалом, из которого был сделан нижний костюм Боя – джерси. Это был первый знаковый материал в истории становления модного дома Шанель. Коко начала делать свои первые мини-коллекции и с этих продаж открыла второй магазин. Примерно в это же время девушка познакомилась со своей лучшей подругой – Мисей Серт.
Позже произошла самая главная трагедия в жизни Коко – в 1919 году Артур разбился на машине. Важно понимать, что в тот момент Бой был женат, но Шанель всегда оставалась его любовницей (они любили друг друга, но не могли быть официально вместе из-за разного положения в обществе).
В 1921 году Эрнест Бо создал Chanel No. 5. Это был первый искусственный аромат на рынке. Однако Коко не спешила открыто рекламировать эти духи. Она подарила несколько флаконов подругам из высших кругов (без этикетки), а также сказала разбрызгивать их в своём магазине. Многим покупательницам очень приглянулся аромат, но Шанель не спешила говорить, что это. Так продолжалось несколько месяцев. Позже, когда было создано достаточное количество экземпляров, начались продажи. Аромат пользовался бешенной популярностью, его не хватало, поэтому Коко заключила сделку, о которой потом жалела всю жизнь. Шанель не могла производить нужное количество духов, поэтому подписала договор с братьями Вертхаймерами, по которому получала только 10 % от всей прибыли. Как только Коко поняла, как продешевила, сразу начала судиться с братьями. И судилась всю жизнь.
В 1925 году Шанель начала вводить твид в свои коллекции, она использовала спущенную линию талии и мягкие жакеты с карманами. В то же время начинался роман с Хью Гросвенором. Их отношения продолжались около 10 лет, но были прекращены из-за того, что Коко не могла иметь детей. Также в ходе этих отношений Шанель часто ездила в Англию, познакомилась с Черчиллем, обросла множеством полезных знакомств.
В 1936 году во время всеобщей французской забастовки Шанель была вынуждена повысить зарплату своим работницам. Это довольно интересная сторона жизни Коко: она была ужасно расточительна, если дело касалось себя или друзей, спонсировала братьев, чтобы они не приезжали и «не раскрывали» её прошлую жизнь, но очень строго обходилась со всеми сотрудницами.
Во время Второй Мировой Войны Коко осталась в Париже и начала отношения с Гансом Гюнтером фон Динклаге, за что получает много критики в свой адрес (после смерти обнаружилось, что и Коко, и Ганс были членами Гестапо, при жизни доказательств обнаружено не было). После уехала на несколько лет в Швейцарию.
Всё время Войны и отсутствия в Париже, магазины Шанель были закрыты. Большинство не ожидали возвращения Коко и считали, что на этом её модная карьера закончена, тем более что в это время стал популярен Кристиан Диор со своим new-look (из-за этого Шанель часто критиковала модельера). Но Коко это не остановило – в 1954 году она вернулась в Париж и выпустила новую коллекцию. Первый запуск был принят довольно холодно, однако вскоре женщина смогла вернуть себе былую славу. Кроме того, она часто подбирала наряды для фильмов, равных которым не было.
Коко до последних дней жизни сама драпировала ткани на моделях. Она не умела делать выкройки, поэтому могла до 8-ми часов держать манекенщиц перед зеркалом и подкалывать вещи. В последние годы Шанель заключает ещё один договор с братьями Вертхаймерами, по которому они обеспечивали её всем необходимым и оплачивали счета, а после весь пакет акций модного дома переходил в их семью.
В начале 1987 года Коко Шанель умерла в своём любимом номере отеля «Ritz». Она умерла почти в полном одиночестве, потому что многих друзей уже не стало, а с семьёй Коко так и не наладила контакт, хотя всегда знала, где они и чем занимаются.