Ждал я как то барина с охоты. Август, солнечно и хорошо. Сладкая истома тянет квасу попить. Сижу на бочке с овсом, поглядываю на девок дворовых да постирух с бельём. Слежу за порядком значит.
Тут Ивашка, конюхов сын, забегает во двор. Грязный как чёрт и встревоженный чем то. Нашарив очумелыми глазами меня подбегает и шопотом сипит:
-Дядя Ольг, там...там... на болоте ноги в сапогах из грязи торчат!
-Как ноги?-удивился я.
-Да настоящие! В кальсонах!
Я не поверил бы, мало ли что малому привидится, но уж больно глаза у него одичалые были и руки трясутся вроде как от страха. Окликнув печного Акима схватил багор со стены конюшни и быстрым шагом направился к Заноге (речушки нашей, что в болото впадает). Болото «Хитрое» огромное было. До самых гор тянулось. Не обойти его и не перейти. Не одна буйная голова сгинула в нём! Поговаривали, что где тов центре его деревня богатых кузнецов была. Ну а где кузня, там и железо булатное, и кувшин с серебром и золотом под горном закопан. Полвека назад странник один притащил оттуда меч знатный и серебренников жменю. Да вот только дороги поведать не успел. Сгинул от хвори страшной на второй день. Вот и ломятся молодые да лихие за наживой лёгкой. Вот только непроходимое оно совсем. И деревья торчат, и кочки травянистые, но Хитрое дальше чем на версту не пропустит...
Смутило меня в словах Ивашки только то, что в кальсонах утопленник. Торчит головою вниз. Неужели пьяный кто полез дурень?
Ивашка остановился шагов за 50 до первой болотной лужи и грязным дрожащим пальцем ткнул в горизонт. Вдалеке и правда блестело на солнце что то чёрное.
-Ты какого рожна в болото полез? -строго стросил я Ивашку.
-Дядя Ольг, прости ты меня! Хотел лягушек поздоровее наловить и девкам в баню закинуть. -потупив глаза ответил он. Страх его понемногу покидал.
Аким же долго думать не стал. Будучи мужиком недюжей силы подломил он берёзку неподалёку и получив от меня одобряющий кивок пошёл к покойнику. Я снял рубаху, сапоги двинулся за ним. Ледяная вода сразу охватила меня по грудь! Такой глубины у берега я не ожидал. Аким неодобрительно зыркнул на меня из под кустистых бровей и пошёл дальше, аккуратно тыкая жердью перед собой. Хотел было я след вслед за ним идти, да снова провалился.
-Ольг, это болото не простое. Гуляет дно тут. Где я прошёл, тат тут же омут бездонный открыться может. Сам себе дорогу багром разведывай.
«Волнуется»-подумал я. Обычно он немногословен совсем.
Подобравшись к покойному я стал рассматривать его. Сапоги дорогие, подбиты подковками посеребрёнными. Да и кальсоны шёлковые. Богат человек был. Но коли лихие люди ограбили ли бы, то и сапоги сняли б. Оглянулся я на берег, а там уже не только Ивашка стоит, но и девки все дворовые. Погрозив любопытным кулаком стал я цеплять багром голенище сапога утопленника. Аким же сопел позади и держал меня за ремень. Вокруг тишина наступила. Видимо спугнули мы лягушек да пичужек болотных. Только звук воздуха с присвистом, будто само болото дышит. Потянул я изо всех сил и вроде как покойник из болота выходить начал. Аким стал сильно тянуть меня за пояс помогая. Тут утопленник наконец то плашмя лёг. Хотел я его дальше багром к берегу тащить, как вдруг он перевернулся на живот, согнулся, ноги погрузил в воду и встал! От ужаса я охладел и замер! Сиплый рык разлетелся над болотом. Аким рванулся к берегу, но тут же с головой провалился в омут. Выбрался чудом и снова побежал к берегу. Бабы и Ивашка увидев всё это с визгом и криками побежали к поместью. Я же наконец очнулся и схватил багор как копьё, готовясь проткнуть мертвяка. Вместо головы у него лошадиная морда какая то оказалась, их пасти тянулась зелёная кишка. Обвивая грудь и шею другим концом привязана была к хилому деревцу. Какая сила оживила труп? Какой демон вселился в него?- вертелись в голове мысли. А утопленник поднял руки выше, обхватил лошадиную морду и стал отделять её от туловища! От ужаса я и пальцем пошевелить не мог. Жуткий хрип раздался из его пасти и голова совсем отделилась от шеи. А под мордой оказалась обычная человеческая голова. Вздохнул покойник полной грудью и обычным голосом говорит:
-Осторожней служивый! Проткнёшь меня багром то!
-Изыйди сатанинское отродье! - закричал я не своим голосом.
-Да тише ты!-говорит он-Живой я. Григорием кличут, из города приехал.
Глаза видели нормального человека, а разум не верил.
А в болоте что делаешь? - спрашиваю дрожащим от волнения и страха голосом.
Дыхательный аппарат испытываю. Что бы в воде ходить можно было. Пойдём к берегу лучше, зябко тут.
А чего не вылезал из воды так долго? - спрашиваю через плечо, аккуратно пробираясь к берегу.
Так зацепился за коренья какие то. Думал сгину совсем. Как нашли меня?
Тут уже я совсем успокоился, поверил что живой он.
Да Ивашка пацанёнок узрел сапоги твои издали. -спасённый посмеялся и потянув зелёную кишку за собой выбрался на берег. Аким стоял поодаль и перехватив берёзку как дубину грозно зыркал в нашу сторону. «Молодец»-подумал я. «Не бросил меня».
Уже на берегу Григорий приподнял какую то травянистую кочку и вытащил из под неё камзол, штаны и шляпу. Пока он снимал грязное исподнее и выливал воду из сапог я подошёл к печному.
Акимушка, хорошо всё. Живой он и настоящий. Григорий из города. Изобретатель какой то. Иди в поместье, затопи баню и успокой всех.
Погоди Ольг. Сначала сам проверю. - сказав это подошёл он к Григорию и хлопнув лопатообразной ладонью по спине протянул её спасённому.
Аким. Печной. Какую баню изволите?
Погорячее и с дубовыми вениками. -улыбнувшись ответил Григорий и пожал протянутую руку.
Пока я одевался и отмывался новый знакомый зябко похлопал себя по плечам и осмотрелся вокруг.
-Повозки значит у тебя с собой нет?
-Нету -говорю. -Мы же покойного шли вынимать из болота. А чего ты так далеко от города да ещё в болоте чудеса свои испытываешь? -полюбопытствовал я.
-Да повздорил со старшим городничим. Жену его и детей перепугал однажды случайно. Вот он и запретил мне изобретения в городе да пригороде испытывать. -с улыбкой ответил он.
-Понятно. Идём, готов я.
Григорий припрятал своё изобретение под кочкой и двинулся рядом со мной. Вечерело. Вдали уже тянулся дымок из трубы барской бани, а в голове роились вопросы...
Ты дошёл до этого момента, дорогой друг, путь был непрост и тебе, конечно, есть что рассказать и чем поделиться. Вырази свои чувства, оставив отзыв в комментариях. Это и награда нам, и весомый повод подискутировать. Ещё тыкни на модную кнопочку «подписаться», если ещё этого не сделал, тогда шанс того, что наши пути ещё пересекутся, возрастёт. Спасибо за проведённое вместе время.
Мы рады видеть Вас в нашей группе в VK "Зачарованный Мир"
Присылайте ваши комментарии, а может быть и работы к нам на почту Charmed-World@yandex.ru
И не забывайте делится в социальных сетях понравившимся рассказом!