Глубоко в дебрях Эквадора находится станция сейсмического мониторинга, известная как Каса-дель-Арбол. Её целью является наблюдение за активностью вулкана Тунгурауа, который расположен поблизости. Этот вулкан проснулся 19 августа 1999 года. С тех пор восхождения на него запрещены, а сам он находится под пристальным вниманием. Станция представляет собой небольшой дом на дереве. Что уже можно рассматривать как достопримечательность, так как он расположен на краю довольно глубокого обрыва. Но гораздо больший интерес представляют качели, которые свисают с ветвей дерева, прямо рядом со станцией.
Во всем мире эти качели известны как «конец света». Иногда встречается название «Качели смерти», но его используют редко. Когда вы увидите этот безумный аттракцион, то поймете, что все названия для него очень подходят. Высота, на которой расположены качели, составляет 2660 метров над уровнем моря. Крутой обрыв под ногами и ощущение полета над бездной однозначно обеспечат заряд адреналина.
Изначально и до 2015 года качели «конец света» представляли собой самые обычные качели, которые часто можно встретить в деревенском дворе. Никаких средств безопасности, никаких ремней, сомнительная конструкция – все это делало из аттракциона абсолютное безумие. Тем не менее, на данный момент качели смерти не забрали ни одной жизни, но обеспечили тонны адреналина туристам.
До сих пор неясно, откуда появились качели. Возможно, они были созданы отчаянным сейсмологом, который в перерывах своей работы раскачивался на них, и краем глаза наблюдал за вулканом в 6 километрах южнее.
Качели в туризме.
Туристы, узнав о таком безумном развлечении, стали чаше заглядывать сюда. С 2015 году конструкцию качелей усовершенствовали. Теперь у дома на дереве двое качелей с обеих сторон. Для обеспечения устойчивости использовали металлические опоры и надежную балку. Также позаботились о ремнях безопасности.
Сейчас качели над пропастью стали безопаснее, но не все путешественники решаются их покорить. А зря. Виды, которые открываются с качелей на краю света, просто нереальные – действующий вулкан Тунгурауа, густые экваториальные джунгли и пропасть под ногами. Качели на краю света являются частью небольшого парка в Каса-дель-Арбол, в котором трое качелей и небольшая линия zipline.
Раньше за катание на качелях над пропастью не брали денег. Вернее сказать, просили пожертвовать «сколько не жалко». Но теперь стали собирать небольшую плату.