Первая часть истории - здесь.
Хотя Татьяна и старалась сохранять спокойствие, сердце ее билось гулко и медленно. Наверное, это от того, что ее резко разбудили, решила она, не желая думать об этом. Привычным жестом распахнув тяжелую калитку, она увидела своего постояльца на ближайшие 3 месяца. Приезжий врач оказался высоким мужчиной лет 40 с заметно военной выправкой. Поставив на землю опрятного вида чемодан, он протянул руку для рукопожатия:
- Здравствуйте, Татьяна Павловна, - Мужчина улыбнулся, в уголках глаз обозначились лучики морщин, - я Андрей Викторович Костров, новый врач в вашем краю. Ваш председатель сказал, что сообщил вам обо мне.
- Так и есть, Андрей Викторович, - Татьяна пожала протянутую руку, невольно улыбнувшись в ответ. – Проходите во двор.
Она отступила в сторону, пропуская его – легко подхватив чемодан, он поблагодарил ее и прошел внутрь. Не заходя в дом, он остановился у крыльца:
- Какой прекрасный аромат, - Андрей Викторович обернулся к Татьяне, - у вас здесь есть и сад?
- Сад – слишком громкое слово. - Татьяна указала рукой на противоположный конец дома. – За домом растут несколько кустов роз и две старые яблони. Наверное, от них и получается такой запах.
- В городе не почувствовать такую прелесть природы, - он с наслаждением вдохнул аромат яблок и роз, - Татьяна Павловна, позвольте поблагодарить вас за то, что приютили. Простите, если доставил вам неудобства.
- Не беспокойтесь об этом, - Татьяна удивлялась самой себе, но она не ощущала утренней грусти, - хороший врач нужен в наших краях.
- Еще раз спасибо вам, - он вновь улыбнулся, - постараюсь не причинять вам много хлопот.
Он оказался действительно приятным человеком. Татьяна не чувствовала неудобства от его пребывания в доме, Андрей Викторович оказался тактичным и опрятным человеком. На работу он уходил ранним утром, обязательно спросив, не требуется ли в чем его помощь. Татьяна всегда вежливо отказывалась – он работал целый день, она со своими делами справится и сама. Они легко договорились о плате за постой – Татьяна ни в коем случае не хотела наживаться на госте, а он – быть иждивенцем.
Они мало общались, но у них сложилась приятная традиция – пить чай вечером на летней кухне, угощаясь пирогами. Андрея Викторовича пациенты частенько благодарили ароматной выпечкой, да и сама Татьяна была умелой хозяйкой. За чаем они много и не спеша говорили – он расспрашивал о жителях деревни, ведь Татьяна жида здесь с самого детства. Он ни разу не упомянул и не спросил о ее семье, она же не решалась спросить о нем того же. А спросить все же хотелось – с чего мужчина в расцвете сил в профессии врача вдруг решил стать деревенским врачом?
Доверие – хрупкая вещь, оно словно лепестки у ее роз, порой думала Татьяна. На них нельзя давить, они будут раскрываться только навстречу бережному отношению. Ей не хотелось портить отношения с этим человеком, не хотелось, чтобы он отгородился от нее стеной. Потому она просто приняла эти небольшие перемены в жизни, но порой ее тихая радость угасала – всего через два месяца ее постоялец переедет. Не будет уютных бесед, ощущения того, что под крышей дома спит еще один человек. Но после стольких лет одиночества ей все равно казалось чудом, что она все еще может чувствовать себя так умиротворенно.
Одним вечером Татьяна появилась дома позже Андрея Викторовича, задержавшись у подруги, живущей почти на другом конце деревни. Она вошла в дом, когда ее внимание привлекло яркое пятно на столе в зале. Она подошла ближе и смогла рассмотреть предмет на темной лакированной столешнице – это был букет полевых цветов, такой большой, что едва умещался в вазе. Она все еще растерянно стояла возле него, когда в комнату вошел Андрей Викторович.
- А, это, - он замер в проходе, видя ее удивление, - подарили дети в соседнем селе, осматривал их мать. Не отказываться же от такой красоты.
Татьяна кивнула, продолжая завороженно смотреть на букет, дыхание перехватило. Женское сердце не обманешь – она прекрасно поняла, что букет собрал он сам. И даже не потому, что он не назвал ни фамилии семьи, ни названия села, а их в округе было три.
А потому, что в букете были пурпурные вкрапления диких роз.
В первый понедельник сентября Татьяна вошла в дом, когда Андрей Викторович накрывал для утреннего чая на стол. Она сняла куртку и закуталась в платок, висевший на спинке ее стула.
- На улице похолодало, - она оглядела стол, на котором не хватало теперь только горячего чая, - сегодня вам не стоит выходить на работу, дождь пойдет еще до обеда.
Он разлил чай по чашкам, добавив в свою цветочный мед – Татьяна предпочитала чай с мятой.
- А в чем проблема? – спросил Андрей Викторович, - Я и под дождем могу работать, только плащ накину.
- Ничего не получится, Андрей – обращаться по имени-отчеству друг к другу они перестали еще на второй неделе знакомства, - если в нашем краю пошел дождь, прольет целый день. Да еще ветер такой, что заболеть ничего не стоит.
- Но как же больные? - он не хотел выглядеть неженкой в ее глазах, потому все же решил поспорить, - мало ли кому я пригожусь, а вы предлагаете мне сидеть дома.
- Если вы выйдете сейчас, уже завтра сляжете на неделю, - Татьяна плотнее закуталась в платок, - если что-то стрясется – к вам обязательно придут. Я оставлю сегодня калитку открытой, но прошу вас не выходить сегодня на работу. Все сегодня по возможности будут сидеть по домам.
Он еще немного поворчал, но принял ее правоту – срочных больных не было, потому сегодня можно было и занять «дежурную» позицию. Да и три недели на новой работе оказались нелегкими – быть может, эта передышка оказалась кстати. Он ощутил прилив легкой радости за то, что его поселили в доме Татьяны. Он и не рассчитывал встретить подобного человека, когда уезжал из города в деревенскую глушь. Служба в военном госпитале в последний год оказалась трудной – ни единого отпуска. Когда он наконец попал домой, в прихожей споткнулся о мужские ботинки. Банальнее некуда – его жена даже закатила ему истерику, с криками, что во всем виноват он. Что его не было так долго, что оставил ее одну, что присылал мало денег. Он развелся и решил сменить работу – удалось непросто, но все же он смог сделать это спустя 2 года. Андрей хотел просто погрузиться в тихую жизнь, пусть и полную беготни по пациентам. Он просто хотел перезагрузить свою жизнь – по крайней мере, рассчитывал на это.
И ему это удалось, хотя он до сих пор и удивлялся этому. С головой уйдя в работу, он выматывался за день до предела, но это его не расстраивало. Люди относились к нему с добротой – бывали и исключения, но редко. Здесь он чувствовал себя полезным, а что самое главное – бывшей жене вспоминать было просто некогда. Но порой он невольно сравнивал ее с другой женщиной, под крышей дома которой он жил вот уже несколько недель. И сравнение, к его радости, было не в пользу прошлых отношений.
Андрей знал, что жизнь Татьяны была совсем другой еще несколько лет назад. Ее покойного мужа упоминали не раз его пациенты – и всегда с хорошей стороны. О ее сыне же он узнал, когда впервые пришел в местную школу. Там висел его рисунок большой собаки с торчащими ушками – собаки сторожа. Бумага пожелтела, а краски поблекли – наверное, поэтому Татьяна не держала в доме на видных местах другие рисунки сына. И поэтому Андрей ни разу не спросил ее о прошлой жизни. Ему нравилось общение с Татьяной, нравился ее твердый, но уживчивый характер. Она расспрашивала его о работе, с интересом выслушивая подробности. Ему нравились ее глубокие познания в садоводстве – Татьяна оказалась настоящим знатоком.
Так странно и удивительно – они были из разных сфер, но им не было скучно друг с другом. Андрей считал, что в 38 лет поздновато влюбляться, делать все эти глупости, которые положены исчерпать в юности. Но когда он почувствовал порыв собрать Татьяне букет полевых цветов, возвращаясь с работы, то понял – сердцу и правда не прикажешь. И если ему вздумается, то ты и почти в 40 лет рванешь в гущу поля, пока не отыщешь самые красивые цветы. И обязательно сорвешь крошечные дикие розы – отблеск тех роскошных бутонов, что росли в саду Татьяны.
Но когда он увидел, как растерянно она стояла рядом с букетом в вазе, замер в испуге сам. Он не хотел ее пугать или казаться настойчивым, подарить букет он хотел лишь ради одного – ее улыбки. Когда Татьяна улыбалась, она сбрасывала груз пережитого – ее улыбка была мягкой, но озорной. Председатель напутствовал его при знакомстве «Андрей Викторович, к Татьяне относитесь вежливо, прошу вас. Она хоть и кажется робкой, женщина сильная и своенравная. В душу не лезьте – Таня разговоры не любит, да и приветливостью с некоторых пор…». Андрей с каждым днем все больше убеждался, как неверно было впечатление, которое производила Татьяна. Или же это с ним она была другой, прежней?
Потому, оставшись дома в тот дождливый день, он совершенно не расстроился. Потому что и Татьяне сегодня особо никуда не нужно – разве что покормить скотину.
- Чем думаете заниматься? – Он посмотрел в окно, на небе действительно собрались тучи. – В такую погоду только спать да читать.
- Наверное, этим и придется заняться, - ответила Татьяна, - а можно вас спросить?
- Конечно, - он чуть выпрямился, - могли и не уточнять.
- Почему вы решили переехать в деревню? – она выпалила вопрос на одном дыхании.
- Хотел сменить обстановку, - Андрей чуть улыбнулся, впервые услышав от нее столько личный вопрос, - нужно было что-то изменить.
- Вы ведь работали в госпитале, военном? – Татьяна задала второй вопрос, ведь на первый Андрей так и не дал ответа. – Можно же было просто перейти на работу в обычную больницу. Вы же приехали в нашу глушь, знаете, сколько лет наш председатель мечтал заполучить настоящего врача? Мне просто интересно, что же выгнало вас из города.
Андрей был удивлен – Татьяна вдруг решила устроить настоящий допрос. Но, если подумать, чего ему было утаивать?
- Я развелся с женой, - он не хотел вызывать жалость, рассказывая о ее измене, - потому и решил сменить работу. Детей у нас не было, так что особых проблем не возникло.
- Вот как, - Татьяна указала рукой в его сторону, - а я все пыталась понять, вы ведь не носите кольцо.
- Не вижу смысла в обручальном кольце после развода, - пожал плечами Андрей, - ну, конечно, это только мое мнение.
- А почему вы соврали мне? – Татьяна не хотела задавать этот вопрос, совсем не хотела, но не сдержалась.
- В чем я соврал? – с удивлением спросил он, - я рассказывал вам только правду.
- Я не об этом, - Татьяне отчаянно хотелось опустить глаза, чтобы не покраснеть. – Я о букете.
Ну конечно, она распознала его обман. Но если бы она злилась, вряд ли бы выглядела такой взволнованной. На злость ее реакция похожа не была.
- Я подумал, вы расстроились, увидев его, - Андрей провел рукой по волосам. Рука чуть дрожала, - простите за эту ложь, просто не хотел ставить вас в неудобное положение.
- Я просто, - она медленно выдохнула, собираясь с мыслями, - просто растерялась. Но не в плохом смысле, совсем нет.
- Так вы позволите? – он подался вперед, чувствуя, что губы сами расползаются в улыбку. – Позволите дарить вам цветы?
- Противиться не стану, - Татьяна заправила за ухо золотистую прядь, - но после дождя на поле останется их не так уж и много.
- Я постараюсь что-нибудь придумать.
В следующие две недели Андрей трижды отлучался в город, дважды возвращаясь мрачным. В третий раз он вернулся почти ночью, когда Татьяна уже не находила себе места. Едва услышав скрип калитки, она поспешила открыть дверь.
- Слава Богу! – она боялась, что до утра он не успеет вернуться, - и что вы ищите в городе? Сами говорили, вас там ничего не держит. А теперь ездите туда постоянно.
- Больше не буду, - он вошел в дом, быстро снял куртку и ботинки. – Я уже нашел.
- Расскажете, что же это? – Татьяна удивленно смотрела на его быстрые действия.
- Через минуту, - Андрей прошел мимо нее, - только переоденусь.
Ждать долго не пришлось – он вышел в зал, нервно оправляя рубашку. Татьяна совсем растерялась – обычно вечером он не носил такую строгую одежду, только на работе.
- В городе я искал одну вещь, пришлось съездить в соседний, в нашем не нашлось. – Он жестом руки остановил ее, - сперва взгляните.
Андрей передал ей коробочку. У Татьяны перехватило дыхание – такого она точно не ожидала. Чувствуя, как сердце изо всех сил бьется в груди, она открыла ее – внутри лежало кольцо.
Удивительно изящным образом на нем из золота была сделана роза, украшенная светло-розовым камнем – топазом. Вот почему Андрей ездил в город, вот что искал.
Стоит ли говорить, что когда спустя полтора месяца дом для врача был достроен, Андрей Викторович в него так и не въехал?