Роль графического дизайна в разработке видеоигр фундаментальна и обширна. В нее входят: разработка интерфейса, взаимодействующего с игроком; иллюстрирование и дизайн персонажей; создание мира с его визуальной атмосферой и уникальными уровнями; проектирование навигации, помогающей игрокам ориентироваться в мире; и разработка графических элементов, таких как различные визуальные спецэффекты, которых в реальной жизни может и не существовать. Далее рассмотрим каждый пункт отдельно.
Интерфейс дает возможность обеспечивать взаимодействие между человеком и игровой механикой. В интерфейс входит создание главного меню, встречающего игрока при запуске игры. Главное меню должно быть уникально и неповторимо, должно соответствовать общей атмосфере и тематике самой игры. Оно является визитной карточкой. В нем можно настроить необходимые параметры игры, такие как звук, яркость, управление, выбрать уровень сложности, создать индивидуального персонажа (в некоторых играх), так же можно просмотреть список людей, участвующих в разработке игры. Главное меню знакомит игрока с общей стилистикой интерфейса. В дальнейшем, во время игрового процесса, интерфейс будет помогать игроку взаимодействовать с миром игры и с персонажами, позволять выбирать действия, которые тот может совершить.
В наши дни существует огромное количество программ, в которых разрабатывается графический образ героя, однако популярными становятся технологии захвата движений с актеров. Это позволяет анимации быть более естественной и живой, мимике — более правдоподобной, а игре в целом — более реалистичной. Графическая составляющая накладывается после съемок и захвата движений на точки, расположенные на «скелете» будущего героя. Такими играми является «Детройт: стать человеком», серия игр про Лару Крофт «Tomb Raider». Персонажи должны быть запоминающимися, так как они входят в главные взаимосвязующие элементы игры: геймплей и окружение. Они должны быть хорошо адаптированы к среде обитания, их внешний вид должен соответствовать способностям, иначе противоречие может оттолкнуть игрока. Например, главному персонажу игры «Ведьмак» не подойдет индустриальное окружение и официальный костюм. Его образ продуман до мельчайших деталей, таких как, например, портупея для ношения алхимических колб, по средствам использования которых он расправляется с нечистью.