Евгений Александрович Евстигнеев и Владимир Борисович Сошальский были хорошими друзьями.
Они познакомились в Театре Советской Армии, когда Евстигнеева пригласили на роль Ленина в спектакль «Между ливнями».
Однажды, прогуливаясь после репетиции, они разговорились, а затем «обмыли» знакомство в квартире Сошальского.
«Мы гуляли, пили пиво, и так притерлись друг к другу, что не хотелось расставаться. Пошли гулять в обратном направлении и пришли ко мне в дом в Марьину Рощу, около церкви Нечаянная радость. Таким было наше знакомство, а название церкви оказалось очень символическим» - вспоминал Владимир Сошальский.
Актеры начали дружить, а когда Евгений развелся с Галиной Волчек и женился на Лиле Журкиной, то Владимир и его жена Алина Покровская предоставили друзьям комнату в своей квартире.
Владимир и Евгений вместе ездили в Горький к маме Евстигнеева Марии Ивановне, обо заботились о родительнице Сошальского Варваре, отмечали Новый год и ходили друг к другу на премьеры, «я ходил к Женьке на премьеры чаще, так как он не любил ходить в театр в принципе – вытащить его туда было практически невозможно, разве что путем бесконечных уговоров» - вспоминал Сошальский.
Друзья делились всем, они были откровенны и говорили друг другу правду. Владимир мог сделать Евгению замечание по поводу одежды, если считал, что приятель чересчур ярко нарядился. Евстигнеев любил броскую одежду и на замечание друга отвечал так: «Ты просто ничего не понимаешь! Ведь надо, чтобы все было интеллигантиссимо!».
Сошальский рассказывал, что общался Евгений своеобразно. «Однажды он подошел ко мне, и глядя в глаза долго мычит, пытаясь найти слова. Я уже занервничал, так как на репетицию опаздывал, а он все тянет.
«В общем так: я долго думал, и в конце концов решил. Короче, выбор пал на тебя!».
Ничего не понимая, я уточняю что за выбор, а он продолжает мычать: «Выбор между тобой и Олегом Николаевичем Ефремовым. Я решил, что твоя кандидатура лучше».
Мое терпение лопнуло, я готов был его встряхнуть, а оказалось, что таким образом Женя хотел мне сообщить, что выбрал меня в качестве крестного для их с Лилей дочери Маши».
Спустя несколько дней Евгений позвонил Владимиру рано утром и сказал: «Дорогой, я все понимаю, в 9 часов мы пойдем в цирк, так надо черный костюм, ведь у тебя есть, так что давай, надо чтоб все было интеллигантиссимо».
Сошальский решил, что они идут на какой-то утренний просмотр к Юрию Никулину, но не мог понять зачем он должен ехать к Евгению домой, если он живет рядом с цирком, а Евстигнеев совсем в другой стороне. Он высказал сомнения другу, а Евгений начал хохотать в трубку. «Дурачок, не в цирк, а в церковь».
Оказалось, что Сошальский услышал слово цирк, вместо слова церковь, а Евстигнееву было смешно, его утренний сюрприз удался на славу.
Владимир в черном костюме пошел в церковь, а Евгений сказал, что он коммунист, в церковь пойти не сможет и отправился на партсобрание.
Маше было уже 4 года, свои крестины она запомнила на всю жизнь. «Дядя Володя носил меня голенькую вокруг купели, я испугалась, так как в церкви стояли два гроба и кого-то отпевали. Я изрядно описала дяде Володе его костюмчик, а когда подошел священник, то озадачила его фразой: «Дядя, какой у тебя сарафан красивый!». Он так обалдел».
Крестины отпраздновали весело, после этого события друзья почувствовали себя родственниками, а у Маши стало сразу два знаменитых отца.
Владимир и Евгений пронесли свою дружбу через всю жизнь. У них менялись жены и обстоятельства, но друг друга они не забывали и знали, что они друг у друга есть.
Евстигнеев ушел первым, Сошальский не мог смириться с утратой, он грустил и потерял интерес к мужским компаниям. В одном из своих интервью Владимир Сошальский сказал: «Мне повезло, меня коснулись его дружба и любовь. С его уходом половина моей жизни ушла. Мне не хватает его, не хватает моего Женьки и его юмора».
