Древнеармянское государство эпохи Арташесидов (189 г. до н. э. – 1 г. н. э.) и Аршакидов (52 или 66–428 гг.) было очень крупным государством, сопоставимым с Древним Римом и государствами Селевкидов.
Как писал Плиний Старший:
«Армения разделена на префектуры, которые также называются стратегиями, некоторые из которых ранее были царствами. Их сейчас 120 и носят варварские названия».
В то же время средневековый труд Ашхарацуй дает следующие сведения:
Великая Армения имела 15 губерний (на арм. яз. – наханг), которые в свою очередь делились на уезды (на арм. яз. – гавар) или провинции (на арм. яз. – gavar). Уезд (или провинция) составляли часть губернии. Их в 15 губерниях в общей сложности было от 190 до 1954 - монография А.Арутяна ВОЗНИКНОВЕНИЕ ИНСТИТУТА ГУБЕРНИЙ НА ТЕРРИТОРИИ ДРЕВНЕАРМЯНСКОГО ГОСУДАРСТВА (СОГЛАСНО АНТИЧНЫМ ИСТОЧНИКАМ)
Так как Ашхарацуй был написан позже чем жил Плиний Старший, то скорее всего показывает на сколько частей разделилось единое в 4 веке армянское государство - на 15 полунезависимых (или полностью независимых) государств.
Историк Страбон дал названия некоторых армянских стратегий (провинций):
Гордиена-Гордиея (или Кордук), Сакапена (Утик), Софена (по арм. – Цопк), Гогарена (или Гугарк), Орхистене (или Арцах), Каспиане (или Пайтакаран, у Плиния Старшего– Колтена), Басорапедеа или Парскаайк (дословно – Персоармения).
То есть по названиям видно, что Великая Армения включала в период своего наивысшего расцвета в 2 веке до н.э. - 1 веке н.э. территории Прикаспия, Ирана, Малой Азии и Кавказа.
Не доверять Страбону нет причин, так как он сам был выходец из понтийской аристократии. То есть не понаслышке знал регион Малой Азии, так как Понтийское государство располагалось на южном берегу Эвксинского понта (Черное море). То есть в непосредственной близости от Великой Армении.
В то же время надо учитывать, что Великая Армения это не одно и тоже что Армения как национальное образование.
Великая Армения это наднационально государство, созданное армянским династией Арташесидов из различных племенных объединений.
Страбон так писал о периоде Тиграна Второго (при нем Великая Армения обрела наиболее крупные свои территории):
Потомком Арташеса был Тигран, владевший в собственном смысле слова Арменией: эта область граничит с Мидией, Албанией и Иберией вплоть до Колхиды, Каппадокии на Евксинском Понте, потомком же Зариадрия был софенец Артан, которому были подвластны южные области и те, что лежат западнее их. Последнего победил Тигран, который стал владыкой всей страны. Тиграну выпало на долю испытать различные превратности судьбы. Вначале он жил заложником у парфян: затем ему удалось получить от них дозволение вернуться на родину, причем парфяне взяли выкуп – 70 долин в Армении. Потом, усилив свое могущество, Тигран не только отнял у парфян эти области, но даже опустошил их собственную страну – области около Нина и Арбел. Далее он покорил властителей Атропатены и Гордиены и с их помощью остальную часть Месопотамии. Перейдя Евфрат, он силой овладел самой Сирией и Финикией. Вознесшись столь высоко в своем могуществе, Тигран основал город недалеко от Иберии, между этой местностью и Зевгмой на Евфрате»
В этом государстве, наподобие СССР армяне не были даже титульной нацией, так как сама территория, населенная армянами - Софена была завоевана Тиграном Вторым, который происходил из рода селевкидских сатрапов армянского происхождения. А Софенское царство наоборот всегда управлялось армянскими династиями, о чем и пишет Страбон, упоминая софенца Артана.
И получается при Великой Армении армяне фактически потеряли свою независимость, растворившись в многонациональном государстве, которому они дали свое имя.
Об этом упоминает еще Мовсес Хоренаци:
«Арташес приказывает определить межи деревень и агараков, ибо он умножил население Армянской страны, приведя многие чужеземные народы и расселив их по горам, долинам и полям"
Возрождение армянской нации как самостоятельного этноса началось после армяно-римской войны, когда в 66 году до н.э. был заключен Арташатский мирный договор, по которому Тигран Второй вынужден был отказаться от всех внешних завоеваний.
Армяне стали элитой Великой Армении в период правления парфянской династии Аршакидов (Аршакуни). Царем Армении стал брат парфянского царя Вологеза - Трдат Первый.
При парфянах армяне снова получили возможность самостоятельно управлять своей областью. И хоть династия была не армянская, а парфянская, кочевники не стали устанавливать собственный авторитарный стиль руководства царством и дали порулить местным, в которых они нуждались как в опоре борьбы против Рима. Сепаратизма парфяне не боялись, так как обладали многочисленной и грозной конницей, которая в корне и быстро пресекла бы любую попытку отделиться.
Количество провинции по сообщению Птолемея было сокращено до 20 за счет укрупнения более мелких провинций в одну крупную.
Вот список этих провинций, о которых нам сообщает Птолемей:
Котарзене – Kotarzhnhv (Катарзене – Katarzanhv), Бохас – Bovca~, Тосарене – Twsarhnh, Тотене – Twthnhv (Отене – Wthvnh), Колтене – Kolqhnhæ, Содукене – Sodoukhnhv (Солукене – Soloukhnhv), Сиракене – Sirakhnhv, Сакапене – Sakaphnhv, Басилисене – Basilishnhv, Обордене – ∆Oordhnh (Бордене – Bordhnh), Арсия – ∆Arshva (Арсета – ∆Arshvta), Акилисене – jAkilishnh, Астаунитис – ∆Astauni§ti~, Софене – SwfhnhV (Цопк), Андзитине – ∆Anzithnh, Тоспитис – Qwspi§ti~ (Тоспитес – Qwspivth~), Кориайа – Koriaiva, Баграндауене – Bagrandauhnh, Гордюене – GorduhnhV, Котайя – Kwtaiva + территория для мардов (kai; Jupj ajuth;n Mavrdoi) - Бронштэн В.А. Клавдий Птолемей. II в. н. э. М., 1988. С. 136-153
Во главе каждой провинции стоял марзбан из местной династии. Затем шел сатрап (глава уезда), а за ним диспат (глава деревни).
При этом для централизации власти в руках местных чиновников диспаты назначались сатрапами. Это позволило постепенно местным армянским династиям включить в состав армян многонациональный состав сельской местности. При Арташесидах этого было сделать невозможно, так как деревни управлялись выборными старостами, которые не зависели от правителей.
Такая взаимовыгодная система позволила Аршакидам продержаться практически до распада Рима. Только с приходом Сасанидов власть парфянской династии Аршакидов на армянском престоле прервалась в 428 году.
Таким образом можно констатировать, что Великая Армения по сути была мощным наднациональным государством, управлявшимся армянской династией. Но как не странно, становлению именно армянской нации способствовала парфянская династия Аршакидов, которая и допустила к власти армян. Это связано, с тем, что политической задачей армянской династии Арташесидов было создание ближневосточной империи, что шло вразрез с интересами армянской нации, так как способствовала ее растворению в интернациональном котле ближневосточных народов.