На протяжении веков люди составляли самые различные списки чудес света, чтобы выделить из общего числа наиболее выдающиеся творения природного совершенства. Чаще всего такие списки ограничивались семью лауреатами вслед за древнегреческими семью чудесами света, но также встречаются и более расширенные или узкие перечни.
Возможно, первый подобный список составил Геродот ещё в V веке до н.э. В своих трудах «отец истории» перечисляет три чуда острова Самос, который в Античные времена являлся центром ионийской культуры. Вот эти чудеса:
- Эвпалинов тоннель (километровый водопровод снабжал город чистой водой). Был построен в VI веке до н. э. древнегреческим инженером и геометром Эвпалином. После повторного открытия стал туристической достопримечательностью.
- Дамба в порту на острове (была предназначена для защиты побережий, не сохранилась). Это гидротехническое сооружение, представляющее собой грунтовую насыпь трапецеидального сечения для регулирования водных потоков, иногда для защиты от снежных лавин и т. п.
- Храм богини Геры (Герейон). Расположен в 5 километрах к юго-западу от Питагориона. Вместе с Пифагореей включён в список Всемирного наследия ЮНЕСКО в 1992 году.
Примерно в III веке до н.э. сформировался классический список из семи чудес света:
- Пирамида Хеопса (Гиза, 2550 г. до н. э.),
- Висячие сады Семирамиды (Вавилон, 600 г. до н. э.),
- Статуя Зевса в Олимпии (Олимпия, 435 г. до н. э.),
- Храм Артемиды Эфесской (Эфес, 550 г. до н. э.),
- Мавзолей в Галикарнасе (Галикарнас, 351 г. до н. э.),
- Колосс Родосский (Родос, между 292 и 280 гг. до н. э.),
- Александрийский маяк (Александрия, III век до н.э.)
В 2001 году стартовал проект некоммерческой организации New Open World Corporation, который был призван выявить современные семь чудес Света. При этом, было решено определять отдельно архитектурные и природные чудеса.
Рукотворные чудеса света.
- Великая китайская стена (Китай)
- Мачу-Пикчу (Перу)
- Петра (Иордания)
- Колизей (Италия)
- Тадж-Махал (Индия)
- Статуя Христа-Искупителя (Бразилия)
- Чичен-Ица (Мексика)
- Пирамиды Гизы (Египет)