В 2004 году проходили выборы депутатов Законодательного собрания Ростовской области. Я был тогда членом ОИК с правом решающего голоса.
По моему округу фаворитом был представитель Единой России, ректор РГСУ Виктор Иванович Шумейко. Ректор престижного вуза действительно авторитетная и весомая в городе фигура, и шансы получить народное одобрение у него были велики. Однако, администрация делала все возможное и невозможное, чтобы свести шансы на поражение к нулю. И первым шагом на пути к успеху было нещадное отсеивание всех неугодных кандидатов, которые рвались на эту должность, а именно - самовыдвиженцев. Кандидаты от основных политических партий вступали в предвыборную гонку без особых ограничений. А вот всем остальным нужно было собрать подписи. После чего эти подписи проходят проверку. Берется выборочно определенная законом доля от подписей, и если 10% от них оказываются недействительными, то кандидату в регистрации отказывают. На сегодня этот порог снижен до 5%. И вот одним из самов