Кархемиш (ныне Каркамис) был важным древним городом Северной Хеттской империи, расположенным на границе Турции и Сирии. Это было также место одного из решающих сражений в мировой истории. Именно здесь встретились в битве армии Вавилона и Египта (Иер. 46: 2; 2 ЧР. 35:20-24). Пророк Исайя называет Кархемиш одним из царств, низвергнутых Саргоном II ассирийским в 717 году до нашей эры (ИС. 10:9). Кархемиш упоминается также в египетских и ассирийских текстах.
Руины Кархемиша расположены на Западном берегу реки Евфрат, примерно в 35 милях к юго-востоку от Газиантепа, Турция. Объект находится на турецкой территории на границе с Сирией. Сейчас на Карчемишском Акрополе стоит большая турецкая армия, и доступ к этому месту теперь сильно ограничен и недоступен для археологических исследований.
Противники
Навуходоносор (Набукко) (604-562 до н. э.)
Второй царь Неовавилонской империи, сменивший своего отца Набополассара во время похода против ассирийцев и приведший государство к максимальной власти. Он отличился как храбрый полководец, разгромив египтян в битве при Кархемише (605). Взошел на престол, продолжил военные походы против Запада, подчинив Палестину и завоевав Иерусалим в 586 году. С другой стороны, хитроумной политикой дружбы с мидянами, дочь которых вышла замуж за царя, он обеспечил мир на восточных границах. Что касается внутренней политики, то он прославился рядом архитектурных работ, построил монументальную оборонительную систему вокруг Вавилона, возвел великолепный дворец, построил или перестроил храмы, украсив город драгоценными дарами. Надписи того времени в основном посвящены его трудам в мирное время, в соответствии с традицией вавилонских царей.
Нехо
Фараон Египта, царствовавший 609-595 гг. н. э. Его правление характеризовалось ожесточенной борьбой против Вавилонской власти за контроль над Сирией и Палестиной. В битве при Мегиддо он победил иудейского царя Иосию. Но в 605 году он, в свою очередь, потерпел поражение в Кархемише от Навуходоносора II, и после этого поражения был вынужден уступить Сирию. По его инициативе финикийские мореплаватели совершили кругосветное плавание по Африке, и ему же был принадлежит план сообщения Нила с Красным морем.
Предпосылки
Когда Ассирийская столица Ниневия была захвачена вавилонянами в 612 году до нашей эры, ассирийцы перенесли свою столицу в Харран. Но когда даже Харран был захвачен вавилонянами в 610 году до н. э., столица была перенесена снова. На этот раз в Кархемиш на реке Евфрат, и ассирийский царь Ашшур-убаллит II нуждался в помощи своего союзника, могущественного Египта, армия которого начала в 609 году до н. э., марш, чтобы помочь ему против вавилонян.
Однако продвижение египетской армии под командованием фараона Нехо II в Мегиддо было задержано войсками иудейского царя Иосии. Иосия был убит, а его армия разбита. Тело Иосии было доставлено в Иерусалим и тотчас же погребено по обычаю царей иудейских, близ гробницы царя Давида. Но его жертва не была напрасной. Союзные войска в Египте, вероятно, потеряли людские ресурсы, которые окажутся решающими в битве с главным врагом: Вавилонской армией, которая уже теснила ассирийцев перед их "новой" столицей.
Битва При Кархемише
Битва при Кархемише произошла в мае-июне 605 года до н. э. между союзной армией египтян и ассирийцев против Вавилонской армии.
Источники не сообщают точных цифр и динамики конфликта. Известно, что часть союзных сил Египта была потеряна в столкновении с Иосией при Мегиддо, и ассирийцы долгое время были в меньшинстве (учитывая потерю Ниневии и Харрана). Вавилоняне также не развернули в Кархемише всю имеющуюся в их распоряжении военную силу.
Навуходоносор не мог рассчитывать на большое численное преимущество, так как с приходом египтян ему пришлось бы противостоять двум армия. Моральный дух его войск был определенно высок, что обусловлено большим количеством одержанных ими побед, знанием тактики и характера части союзников - ассирийской армии (ассирийцы правили Вавилоном в течение значительного периода). Кроме этого большая часть египетской армии составляли наемники, которые с одной стороны были профессионалами, но с другой в случае намечающегося проигрыша, вряд ли бы проявили упорство.
Египтяне еще больше задержались в Рибле, и Нехо прибыл в Кархемиш слишком поздно. Вавилонский царь Навуходоносор застал врасплох ассирийцев и захватил Кархемиш. Затем он повернулся к египтянам и полностью разгромил их в кровопролитной битве
Битва, описанная в хронике Навуходоносора, ныне хранящейся в Британском музее, показывает, что сам Навуходоносор застал врага врасплох, быстро атаковав с запада: "перейдя реку Евфрат, он напал на египетскую армию, находившуюся в Кархимисе". Битва была кровавой, и люди Нехо не выдержали и попытались уйти с поля боя. Их поспешное бегство привело к большой резне, как сообщается в той же хронике: "остальная египетская армия бежала от поражения так быстро, что не принесла никакого оружия, поэтому, когда они присоединились к вавилонянам в Хамафе. Они были снова разбиты, но на этот раз таким образом, что ни один человек не смог вернуться в свою страну.
Вавилонские Хроники, находившиеся ныне в Британском музее, утверждают, что Навуходоносор "переправился через реку, чтобы идти против египетской армии, которая лежала в Кархемише. Армии сражались друг с другом, и египетская армия отступила перед ним. Он добился их поражения и довел их до небытия. Что же касается остальной части египетской армии, которая бежала от поражения так быстро, что до нее не долетело ни одно оружие, то вавилоняне настигли и разбили их в районе Хамафа, так что ни один человек не бежал в свою страну. В то время Навуходоносор завоевал всю Землю Хатти."
Несоответствие
Однако исторически неясно, был ли Фараон Нехо II за или против царя Ассирии, согласно Флавию Иосифу в его летописи "древности Иудеии" и по различным христианским комментаторам, таким как Матфей Генрих и Иоанн Питер Ланге. Они изображают , как царь Иосия либо героически пытается спасти ассирийцев от их врагов, либо пытается избежать окружения врагом. Таким образом египтяне, которые были совсем недавно вассалами Ассирии, особо и не спешили помогать “союзникам”
Битва при Кархемише также упоминается и описывается в Библии, в Книге пророка Иеремии.
Последствия
До битвы при Кархемише Египет имел одну из величайших армий в Северной Африке и представлял угрозу для Ближнего Востока, но битва при Кархемише изменила все это, когда вавилоняне разрушили власть Египта и независимое существование Ассирии. Битва при Кархемише положила конец Ассирийской Империи, и Египет превратился во второсортную державу. Вавилон стал господином Ближнего Востока.
Навуходоносор после победы при Кархемише унаследовал трон и основал империю, простиравшуюся от Египта до Персии, через Палестину и Сирию, от Лидии (Малой Азии) до Персидского залива. Он контролировал Мидию, как муж дочери короля Чиассарры. Вавилон будет богатым и знаменитым своей культурой и наукой.