Нет, не подумайте, я родился и вырос в России. Но детство пришлось на 90ые, а потому, как и у многих, были у меня мысли об эмиграции.
И вот в 00ых, когда я уже был студентом, выдалась у меня возможность съездить на несколько месяцев в США поработать и попутешествовать.
Эта возможность меня очень будоражила, потому что, во-первых, очень хотелось побывать в США, чью историю я хорошо знал (окончил английскую спецшколу), а во-вторых, это был бы мой первый опыт самостоятельной жизни и сразу в другой стране!
В общем, ухватился я за эту возможность и понеслась.
Рассказывать про процесс подготовки к поездке не буду, так как ничего особенного там нет - всё подготовило агентство, работающее по программе Work&Travel USA, и даже работодателя мне нашли. И сразу перейду к делу.
Отлёт, прилёт и первая встреча с работодателем
Я улетал в США в конце мая, потому сдавал сессию досрочно (заканчивал 2 курс) и по тем предметам, по которым преподаватели упрямились и не хотели принимать экзамены раньше срока, мне помогли на кафедре (один преподаватель даже орал: "Вы устроили дефлорацию на кафедре макроэкономики!", потому экзамен пришлось сдавать другому преподу с этой кафедры).
Старший брат одолжил мне $2500, которых мне должно было хватить на первое время.
В аэропорту (кстати, тогда я тоже первый раз летел на самолёте и сразу 12-часовой перелёт) я встретил таких же студентов, которые летели в штаты. Нашёл двух человек, с кем мы ехали в один город и один из них, Тимур, ехал к моему же работодателю.
По прилёте в аэропорту Нью-Йорка мне нахамил таможенник. "Козёл - подумал я -, но за-то похоже на Россию".
Путь от Нью-Йорка до Вайлдвуда (курортный город в Нью-Джерси) проходил вдоль побережья Атлантического океана (ехали на автобусе) и на пути даже попадались берёзки, так что природа была знакомой.
Дороги, кстати, у них тоже не такие идеальные, как представлялось, но всё равно ровнее наших.
И вот спустя несколько часов и одну пересадку на автобусе мы оказались в Вайлдвуде. Девушка, что ехала с нами (Маша) ушла к своему работодателю, а мы с Тимуром пошли искать своего.
Мы устроились работать в семейное казино (там играют не на деньги, а на призы). Он принял нас, выдал форму, толкнул длинную речь ни о чём (как выяснилось, это их национальная особенность - говорить много, высокопарно и ни о чём) и отправил заселяться в апартаменты (по условиям трудового договора нам предоставлялось жильё).
Апартаментами оказалось помещение на чердаке старого дома, в котором вдоль обеих стен стояли двухэтажные кровати, было душно, полно народу и воняло носками. Плюс ко всему там в основном жили недружелюбные поляки, у которых первый вопрос был, а не геи ли мы: "Aren't you Fucken geys?", спросили они нас.
Так у нас состоялось первое знакомство с работодателем и условиями проживания таких гастеров, как мы.
Поиск нового жилья, второй работы и первые рабочие дни
Работала у нас начиналась во второй половине дня, потому на следующее утро мы с Тимуром отправились искать другое жильё и вторую работу.
В городе было много студентов из СНГ и Восточной Европы. Иногда даже попадались ребята из Великобритании. И для всех было нормой иметь две работы: в первой половине дня работаешь в одном месте, вторую половину дня - в другом. Все приехали за деньгами, потому работали много.
Поиск нового жилья
И поиск новых апартаментов мы начали с того, что просто выцепляли на улицах русских и спрашивали, где тут можно снять нормальную комнату. Так мы быстро нашли дом, в котором сдавали комнаты студентам. На тоже было несколько комнат, каждая рассчитана на двоих человек. На этаже одна общая кухня, два санузла с одним душем и одна гостиная. Было уютно, очередей в туалет никогда не было, кухней пользовались редко (там не было плиты и в целом у них не принято есть дома). И стоило всё это удовольствие $80 в неделю при минимальном заработке $56 в день. В общем, предложение выгодное и в тот же день мы переехали из польского клоповника.
Первый рабочий опыт
Работа оказалась не пыльной. Нам нужно было ходить по залу и разменивать посетителям доллары на четвертаки (монеты по 25 центов). Всё было хорошо, но иногда обсчитывались и недостачу у нас вычитали из зарплаты. Было неприятно, но заставляло быть более внимательным при размене. Плюс мы имели доступ к коллекционным четвертакам (со штатами на оборотной стороне) и в перерыве перебирали мелочь и обменивали эти 25-центовики на обычные.
Поиск второй работы
Вторую работу мы искали так: ходили по отелям, барам, ресторанам, паркам развлечений и т.д. и спрашивали, нет ли у них работы. Вот такой вот незатейливый способ. Но результативный. Через несколько дней Тимур нашёл работу горничной в отеле, а я туда же устроился спасателем при отеле бассейна (хорошо плавал, был похожий опыт в России).
Тогда же, кстати, мы поняли принципиальную разницу между белыми и неграми в США. Белые совсем не умеют говорить "нет". У человека может быть на лице написано "нет", но скажет он либо "может быть", либо "постараемся", либо "мы перезвоним". А ещё у человека может на лице быть написано, что он тебя презирает, но в лицо тебе он будет улыбаться. Короче, противно.
А вот с неграми всё проще. Они что думают, то и говорят. Если отказывают или посылают, то делают это искренне. Если хотят помочь, то тоже делают это искренне. А старшее поколение негров ещё и искренне вежливые. В общем, мне они показались по душе ближе к нам, чем белые американцы. Искренние они.
Встреча с соотечественниками и местные русские тусовки
В этот город каждое лето стекаются сотни таких же студентов, как и мы. Есть даже улица, на которой селятся только русские, украинцы и белорусы. Там мы и проводили свои первые тусовки.
Точнее не так, первый раз мы задружились с американцами и забухали у них на пати, но потом, мы вышли на своих и тушили уже с ними.
Отношение к москвичам
Тогда же я впервые почувствовал, как в России не любят москвичей. При каждом удобном случае, мне напоминали, что я москвич (да, я родился и вырос в столице, как и мои родители, и их родители). Но со временем, когда я влился, про это все забыли.
Там уже узнал разницу между восточными украинцами и западными украинцами. Западные немного недолюбливали восточных и также не выносили москвичей. На вопрос "почему", никто толком ответить не смог. Но это особо и не мешало, потому что как только дело доходило до бизнеса (об этом будет дальше), вся "нелюбовь" сразу куда-то пропадала и в западниках просыпались деловые люди (а как они любят торговаться!).
Тусовки
В городе также были популярны русские вечеринки, но музыка там была из второй половины 90ых и ставили её те, кто тогда же эмигрировал в США.
Но мы предпочитали собираться в своих домах и устраивать пьянки в тесных кругах. Правда, периодически мигрировали с одной тусовки на другую, расширяя круг знакомств. Кстати, благодаря этому я встретил человек 10 из своего института - было приятно.
О работе
Тусовки, проживание, это хорошо. Но была и работа. В семейном казино я всё также просто ходил и менял баксы на четвертаки, параллельно общаясь с американцами и тренируя язык.
В отеле я большую часть времени сидел на территории бассейна, следил, чтобы к нам не заходили не постояльцы отеля, чтобы никто не тонул и не травмировался. За всё время я только один раз оказал помощь: девочка года 3-4 упала и разбила коленку. Я ей обработал рану, и она побежала дальше играть.
Кто-то может подумать, что работая не пыльная: сидишь, нежишься на солнце и наблюдаешь за девушками в купальниках. От части так и есть, но вот с девушками вышло разочарование. Большинство американок - страшные. Вот прям страшные. И уже в 16-17 лет с жутким целюлитом. И по сути, все красивые девушки, которые мне попадались, были выходцами из Восточной Европы, чьи родители не успели смешаться с американцами.
Там же заметил интересную особенность: силикон не тонет и в бассейне то там, тот тут, как буйки, плавали сиськи и жопы))))) Когда их видишь в таком количестве, это реально смешно))))
О работе - 2
Спустя примерно 1,5 месяца я решил сменить обе работы. Сначала я устроился работать в другой отель. Он был поменьше, платили там больше и мои обязанности были в чём-то проще: я чистил бассейн специальным водным пылесосом, по-утрам заливал в него бочку хлорки, а также помогал горничным в уборке номеров - выбрасывал мусор.
И ещё, что было, наверно, самое неприятное в этой работе, после того, как машина опустошала мусорные баки, мне нужно было их промывать из шланга. А проблема американцев в том, что они выбрасывают очень много недоеденной пищи. И на жаре в этой еде очень быстро появляются черви. И каждый раз, когда я промывал баки, я вымывал оттуда кучу червей. Но, слава Богу, их не нужно было трогать или залезать в эти баки, так что сильного дискомфорта это мне не доставляло.
Да, и ещё. Платили там за отработанные часы, потому я приезжал на работу, отмечался, быстро делал свою работу (к слову, делал всё качественно) и на 2-3 часа уезжал домой, а потом приезжал, делал вид, что всё это время был в отеле, закрывал смену, и уходил купаться (город был на берегу океана).
По городу мы разъезжали на старых велосипедах, прямо как наши курьеры и дворники сейчас:)
О работе - 3
А на вторую половину дня я устроился работать на склад ликеро-водочного магазина. Мне было 19 лет, а работать там можно было только с 21го, так что был я там на нелегальном положении. Но платили там хорошо. Плюс рядом был ресторан, который принадлежал тому же владельцу, и обедали мы едой из этого ресторана - каждый день делали заказ по меню.
Работа мне эта очень нравилась. Другие сотрудники были ленивы, потому я быстро взял на себя все функции по товару: принимал поставки, высчитывал цены, маркировал и выставлял на полки в торговом зале. Это было круто и чуть позже расскажу, почему.
А ещё со мной на складе работал старый алкоголик Бен, с которым мы садились на стенкой холодильника с пивом (у холодильника не было задней стенки и со стороны склада мы добавляли упаковки с пивом) и наблюдали за тем, как американки нагибались за упаковками пива. Да, сами американки страшные, но почти у всех большая грудь (где своя, где силикон) и когда они нагибались, всё это дело чуть ли не выскакивало из маек и топиков:)
Нелегальный бизнес
И вот тут мы подошли к самому интересному. Дело в том, что США - это реально страна возможностей. Если есть хоть немного мозгов, там можно добиться очень многого. А с русскими мозгами там вообще можно свернуть горы, потому что большая часть американцев живут исключительно по правилам и даже не думают о том, что что-то можно сделать по-другому.
Но эти слова докажут истории моих друзей, которые когда-то приехали туда также, как и я, остались там нелегалами, а сейчас имеют и гражданство, и работы, и бизнесы (в основном бизнесы).
Махинации с паспортами
А я тогда искал дополнительные источники заработка. И однажды в интернет-кафе подсмотрел, как один поляк, работавший там, за деньги делает копии паспортов несовершеннолетних и с помощью бритвы и ручки правим им дату рождения, чтобы им был 21 год (до 21 года там нельзя покупать алкоголь и попасть в большую часть клубов).
Идея мне понравилась, но я решил её усовершенствовать. Я собирал загранпаспорта наших, относил их в интернет-кафе, сканировал, а потом на компе в Paint переставлял цифры так, чтобы получался возраст 21-22 года. Брал по $10 за паспорт. Много я наварил на этом:)
Для понимания: в США не обязательно с собой носить оригинал документов. Вполне достаточно иметь его цветную копию.
Продажа алкоголя
Как уже писал выше, я работал на складе ликеро-водочного магазина и много работы там взял на себя. Однажды, уходя с работы, я открыл рюкзак и увидел, что в нём лежит упаковка Короны (не вирyса - пива:)) и пара лимонов. Оказалось, что это подарок от Бена, и он сам периодически таскает пиво со склада. Он же мне показал, что на складе всего одна камера, которую он уже давно заставил коробкой и никто даже не дёрнулся.
Через несколько дней ко мне подошёл один западно-украинец и попросил за деньги вынести ему со склада несколько бутылок алкоголя - он уезжал к родственникам в другой штат и хотел сделать им подарок.
Всё это подтолкнуло меня к мысли, что это дело можно поставить на поток, что я и сделал. Клиентов я нашёл очень быстро и скоро у меня дома весь комод был забит текилой, водкой, ликёрами и винами, которые я продавал студентам. Наваривал я на этом за день столько же, сколько зарабатывал официально. А ближе к сентябрю, когда народ начал разъезжаться, заработок утроился.
Сейчас, конечно, стыдно об этом говорить, так как это было воровство, но тогда это казалось чем-то крутым, потому что удалось наладить хоть и нелегальный, но всё-таки бизнес.
Общие ощущения на чужбине
С одной стороны в штатах мне понравилось. Там очень много сделано для людей и если есть голова на плечах, можно хорошо заработать и устроить жизнь. В принципе так и получилось: я заработал реально много. Привёз оттуда 40 кг брендовых шмоток и ещё полгода в России свободно жил на заработанные там деньги.
Но с другой стороны было тяжело без русской культуры. Американцы совсем другие. У них другие понятия, другие ценности. И еда другая, что, как оказалось, имеет большое значение.
Как-то месяца через два жизни в США я вышел из клуба, сел на бордюр и так грустно стало. Так хотелось в нашу родную культуру окунуться.
И с едой были проблемы. У них в супермаркетах продаётся всё искусственное. Дешёвое, но искусственное. Хлеб, как вата. Молоко, которое может после открытия простоять 3 недели без холодильника и не испортиться. Овощи какие-то не овощные и вообще.
А натуральные продукты продаются в отдельных магазинах и стоят значительно дороже. Например, хлеб а супермаркете стоит 99 центов, а натуральный хлеб $2,5.
И заела меня там тоска по нашим продуктам. Я звонил домой и говорил, что как приеду, хочу пельменей и борща. И когда приехал, мама действительно наварила и того, и другого.
А там спасали только китайские рестораны, где подавали пельмени, и однажды познакомился с семьёй местных украинцев, которые из соседнего города привезли мне из русского магазина бородинского хлеба, две селёдки и полкило сала, за что им огромнейшее спасибо! Я их растягивал, долго ел. Особенно сало. Тимур свинину не ел, потому все полкило были мои - ел и тосковал по родине.
Почему я написал, про гастарбайтера
Да потому что именно им я и был. Приезжий из чужой страны, с другой культурой. Работал на неквалифицированной работе (чистка бассейнов, мойка мусорных баков, работа на складе и т.д.). И если бы я решил там остаться, то для всех был бы иммигрантом.
Но в России у меня были родные, я был студентом московского ВУЗа и впереди маячила успешная карьера. В России я был кем-то, а в штатах пока никем.
Потому серьёзных мыслей оставаться там у меня не было, хотя вначале они меня посещали.
Но то я, москвич. А там были ребята со всей России и многие хотели остаться. И я даже знаю людей, которые реально остались там нелегально, легализовавшись спустя 2-3 года проживания в стране. И для них штаты были спасением, надеждой на лучшее. Они говорили: "А что мне делать дома? Либо спиваться, либо ехать в Москву. А зачем мне Москва, если есть США?". И оставались. И их понять можно.
Какие выводы я сделал
А выводы мои касаются не эмиграции. Если честно, то сейчас бы, когда у меня есть жена, дети, бизнес, образование и возможность работать удалённо, я бы с удовольствием переехал бы куда-нибудь в Калифорнию и периодически приезжал бы в Россию. Потому что сейчас меня не гонит нужда, и я свободен выбирать где мне жить и чем заниматься.
Но там и тогда я понял, как чувствуют себя наши местные мигранты из южных республик. Понял, что такое работать мусорщиком или кем-то похожим и жить в стране среди чужих людей в отрыве от своей культуры. Понял, почему они такие наглые - им надо пробиваться.
Понял, что любой труд ценен. И занимаясь сейчас предпринимательской деятельностью понимаю, что нет плохого труда. Если труд приносит деньги и обеспечивает достаточный на данный момент уровень жизни, нужно им заниматься.
Просто сейчас я часто встречаю людей, которые сидят без копейки денег и работы, но говорят: "Этим я заниматься не буду", "Я не хочу работать на дядю" и т.д. Но у меня возникает вопрос: "Какого х*я ты сидишь и выпендриваешься, если тебе жрать нечего??". Не подумайте плохого. Я не говорю про регионы, где работы нет. Я говорю про ситуации, где работа есть и её готовы предложить, но человек мнит себя фиг знает кем и ждёт манны небесной.
Вот такие выводы я сделал. В целом, эта поездка сильно на меня повлияла и главное, что я понял это то, что для того, чтобы добиться успеха, нужно постоянно работать, учиться, пробовать разное. И нет лёгкого пути к успеху. Расслабиться можно, когда уже чего-то добился. А пока ничего не добился, х*ячь и не выпендривайся.