Плавильный котел пришлось отчистить. 144/5М хотел поберечь силы, но контролёр не собирался уходить. Сапиенс оставил юношу после того, как котёл заблестел почти как новый. Руки у 144/5М предательски дрожали. Воспоминаний о хлебе и след простыл. Усталость навалилась с новой силой, а рабочий день никак не заканчивался. 144/5М перебросили к прокату. Группа квази должна была обеспечивать бесперебойную работу механизма. Прокатная сталь была высочайшего качества. Для чего она нужна, никто из квази, конечно, не знал.
Работа была не из легких. Прокатный стан работал автоматически, но резка, фрезеровка и правка болванки лежала на плечах квази. Кроме того, сталь всё время норовила застрять среди прокатных валиков или пройти по неправильной траектории. Если болванку не успевали поправить, профиль проката признавали браком, и изделие возвращали в плавильню. Делалось это всё вручную. В довесок ко всему в цехе было безумно жарко. Тепловой удар, падение на ленту проката и смерть от ожогов или того хуже. Работники цеха то и дело вынимали из-под валиков проката своих сородичей. Сапиенсы не утруждали себя похоронами. Трупы сжигали здесь же в печах.
Никто из квази не любил работу на металлургическом производстве, но отказаться права не имели. К счастью, сапиенсы не привлекали к этому труду стариков и детей. Не от великодушия, а из рациональных соображений. Производительность и еще раз производительность. Когда 144/5М подошёл к конвейеру, из ретрансляторов раздался новостной джингл. Все квази остановились. Новости были единственной причиной, чтобы прекратить работу. Сводки не только позволялось, но и требовалось слушать.
«Общество! Контроль равен процветанию!
21 марта Центр контроля генетических мутаций представил Президиуму новый прогноз о размерах популяции девятой волны. Расчеты показывают, что нас ждёт первое за несколько поколений снижение числа квази. Ученые считают, что это можно назвать очередной маленькой победой в борьбе за сохранность вида.
За прошедшие сутки популяция квази сократилась на 553 особи. К сожалению, представителей четвертой волны среди них всё еще не обнаружено. На заседании Президиума сенатор Цисмус вновь представил проект чистки четвертого поколения. Обсуждение проекта назначено на середину апреля.
Завтра в 9.30 начнётся ежегодный отбор среди юношей от 20 до 28 лет. Каждый желающий может проверить свои силы и попытаться занять место среди тысячников. Напомню, что это автоматически делает избранных молодых людей частью Президиума. Если кандидаты проявят должные смекалку, логику, начитанность и самообладание, то вскоре смогут пробраться к самой вершине власти. Пожелаем удачи смельчакам!
Это были все новости на сегодня. Желаем всем продуктивного дня!
Общество! Контроль равен процветанию!»
Квази вернулись к работе. В первую очередь 144/5М посмотрел на четвертого прямо перед собой. Его собирались подвергнуть «чистке», и что же? На лице мужчины не дрогнул ни один мускул. Всё так же обречённо он подтягивал раскалённую болванку к валику. Юноша вынужден был признать – его сородичи не готовы бороться. Ни смерть, ни физическое наказание их не пугали, но и мечтать о лучшей жизни никто из квази не хотел. Все они существовали. Сам 144/5М почувствовал, как теряет былую решимость. Что и кому он в сущности хочет доказать? Его пристрелят раньше, чем он поднимет голову. Это никого не испугает и не воодушевит. Еще одна смерть еще одного квази. Статистика пополнится еще одной единицей.
Внезапно контролёры побежали в другой конец цеха. Кто-то из квази зацепился за болванку, которая волокла его к прокату. Будь он без сознания, никто бы и не пошевелился, но мужчина кричал на весь цех, перепугал сородичей и изо всех сил лупил железным прутом по прокату. Сапиенсы решили, что лучше спасти одного квази и лишить его пайка, чем позволить сумасброду испортить оборудование.
Пока контролёры бежали в одну сторону, шестеро квази двинулись в другую. Все они обступили 144/5М и вручили по одному свертку. Не говоря ни слова, квази помогли юноше спрятать свёртки в одежде и вернулись на рабочие места.
- Наклонись к прокату! – зашипел недавно такой равнодушный четвертый, и 144/5М повиновался.
Когда контролёры вернулись, все работали как ни в чём не бывало. Вот только всё уже было не так. Теперь 144/5М это знал...
Продолжение следует.
Квази звучит солиднее. Часть 1
Квази звучит солиднее. Часть 2
Квази звучит солиднее. Часть 4
Квази звучит солиднее. Часть 5
Квази звучит солиднее. Часть 6
Квази звучит солиднее. Финал
Подписывайтесь на канал. Оставляйте комментарии.