Хосе «Джо» Торрес и Кайла Нортон были осуждены за террористические угрозы, нападение при отягчающих обстоятельствах и нарушение Закона Джорджии о терроризме и предотвращении уличных банд.
Офис окружного прокурора округа ДугласФотографии Хосе «Джо» Торреса и Кайлы Нортон, членов группы «Respect the Flag», терроризирующих вечеринку по случаю дня рождения чернокожего ребенка в Джорджии.
Судья приговорил пару из Джорджии к 19 годам лишения свободы за то, что они угрожали афроамериканцам террористическими актами, в том числе на вечеринке по случаю дня рождения ребенка.
CNN сообщил, что 27 февраля 2017 года 26-летний Хосе «Джо» Торрес был приговорен к 20 годам лишения свободы (13 тюрем) по трем пунктам обвинения в нападении при отягчающих обстоятельствах, одному пункту террористических угроз и одному пункту обвинения в нарушении закона Грузии. Закон о предотвращении и терроризме уличных банд.
Его подруга, Кайла Нортон, которой тогда было 25, была приговорена к 15 годам лишения свободы (шесть в тюрьме) по одному пункту обвинения в террористических угрозах и одному пункту обвинения в нарушении Закона об уличных бандах. Судья Уильям Макклейн назвал их действия преступлением на почве ненависти.
Инцидент произошел 25 июля 2015 года, менее чем через месяц после того, как сторонник превосходства белой расы Дилан Руф убил девять чернокожих прихожан в Южной Каролине. Торрес и Нортон были связаны с группой под названием Respect the Flag. Члены группы объехали пригород Атланты в большом конвое, демонстрируя флаги Конфедерации и выкрикивая оскорбления на расовой почве.
В конце концов, «колонна грузовиков проехала мимо дома жертвы, где жертвы жарили хот-доги и гамбургеры, устраивая детский день рождения с надувным замком, снежными конусами и ди-джеем», - сказал окружной прокурор округа Дуглас.
Торрес и Нортон открыто плакали в суде, получив приговоры по таким обвинениям, как нападение и террористические угрозы.
Участники конвоя вышли из грузовиков и пешком встретили пострадавших с оружием, в том числе ножом, шиномонтажом и дробовиками. Согласно заявлению, именно тогда Торрес «угрожал убить тусовщиков, неоднократно используя в их адрес оскорбительные расовые оскорбления».
«Торрес, который вытащил дробовик из своего автомобиля, нацелил свое ружье на группу афроамериканских тусовщиков и заявил, что собирается убить их, в то время как его сообвиняемые заявили, что« маленькие тоже могут получить его », Имеются в виду маленькие дети на вечеринке », - говорится в заявлении.
Нортон кричал аналогичные угрозы и жертвам.
В этот момент гости вечеринки начали покидать место происшествия и звонить в службу 911. Когда приехала полиция, они обнаружили в автомобиле Торреса дробовик, соответствующий описанию, данному в звонке в службу экстренной помощи. Позже полиция провела расследование онлайн-деятельности Нортона и Торреса.
«Правоохранительным органам удалось найти многочисленные посты и сообщения [на Facebook], указывающие на то, что члены группы были сторонниками превосходства белой расы, которые обсуждали участие в митингах KKK, присоединение к Нации скинхедов и высказывали многочисленные уничижительные замечания в адрес афроамериканцев в целом», - сообщил окружной прокурор сказал - несмотря на то, что пара признала свою невиновность в суде.
Некоторые критиковали полицию за то, что она не произвела аресты на месте, а вместо этого увела членов группы с вечеринки.
После того, как пара была осуждена, признана виновной и вынесена приговор, окружной прокурор осторожно указал на то, что пиговоры не имели отношения к вывешиванию флага Конфедерации, а были напрямую связаны с расистскими преследованиями и угрозами насилия, которые группа направила против детский день рождения.
«Многие люди пытались привести доводы в пользу простого развешивания боевого флага Конфедерации», - сказал в заявлении окружной прокурор округа Дуглас Брайан Фортнер. «Этот случай был о группе людей, которые разъезжали по нашему сообществу, пили алкоголь, изводили и запугивали наших граждан из-за цвета их кожи».
Во время вынесения приговора и Торрес, и Нортон плакали в суде, а Нортон со слезами на глазах сказал: «Я хочу, чтобы вы все знали, что это не я. Это не я, это не он. Я бы никогда не подошел к тебе и не сказал тебе эти слова. Мне очень жаль, что с тобой случилось. Я сожалею."
Хеша Брайант, мать, которая была на вечеринке со своими детьми, использовала свое свидетельство, чтобы поговорить напрямую с Нортоном, сказав: «То, что вы сказали, повлияло на мою жизнь. Это повлияло на жизнь моих детей ».
Однако Брайант завершил свое заявление невероятно грациозно, сказав: «Я прощаю вас, я прощаю вас всех».
Мелисса Алфорд, бабушка, устроившая вечеринку по случаю дня рождения в 2015 году, сказала HLN: «Я думаю, что судья Макклейн сделал то, что должен был сделать» при вынесении приговора. «Я знаю, что справедливость восторжествовала».
Хотя Элфорд также выразила прощение Торресу и Нортону за их акты расистского терроризма, она также отметила влияние этого инцидента на всех присутствующих, особенно на маленьких детей. Далее она сказала, что два года спустя дети, которые были на вечеринке, все еще смущены и напуганы.
Далее она упомянула, что один из ее внуков белый. «Как мне объяснить разницу между белым и черным, если она этого не видит? Как другие дети должны объяснять? »
Помимо Торреса и Нортона, 10 мужчин и пять женщин, принадлежащих к группе «Respect the Flag», были обвинены в инциденте, в том числе Томми Саммерс, приговоренный к четырем годам, и Лейси Хендерсон, приговоренной к двум годам. Остальные члены группы были осуждены за проступки или были вовлечены в программы диверсии.
Тем временем Нортон и Торрес изгнаны из округа Дуглас на всю жизнь.