Большинство детей, выросших в 90-е помнят приставку Dendy. За счёт относительно невысокой цены к концу прошлого века она была почти в каждом доме, где был ребёнок. Но немногие знают, что Dendy являлся нелицензионным клоном японской игровой приставки Nintendo Entertainment System.
К сожалению, из-за низкой платёжеспособности в некоторых регионах, особенно в Южной Америке, Южной Африке, Китае, Северной Корее и на просторах бывшего Советского Союза, приставки Famicom и NES никогда официально не выпускались и не продавались, и клоны были единственными доступными игровыми системами.
Многие из клонов внешне были похожи на приставку NES, а чаще — на приставку Famicom. Обычно, имевшаяся на приставке Famicom надпись «Family Computer», заменялась на название клона (Dendy, Kenga, Pegasus и т. п.). В редких случаях были клоны, которые назывались Nintendo. В качестве описания обычно использовались фразы «Совместимые с NES», «Восьмибитная приставка» («8 bit game»), «Игровая приставка», «TV-Game» и т. п., но некоторые клоны содержали откровенно ложные описания вроде «Ультрасовременные технологии развлечений!», «Современная 3D-графика», «Чистый цифровой звук».
Итак, рассмотрим некоторые региональные клоны приставок NES и картриджи к ним. Саму Dendy рассматривать не будет, т.к на неё в Интернете обзоров и так предостаточно.
Россия и СНГ
В России популярным клоном NES была приставка Dendy (Денди). Приставка Денди была выпущена в 1992 году российской фирмой Steepler и производилась по её заказу в Тайване на заводах фирмы TXC Corporation. Поскольку на территории бывшего СССР приставки Famicom и NES официально никогда не продавалась, приставка Dendy стала популярной игровой консолью («видеоприставкой») своего времени.
Большинство потребителей в те годы не знали о существовании оригинальных Famicom и NES, а все клоны называли словом Денди. Доходы от продаж Dendy были настолько высоки, что, продвигая консоли и картриджи к ним, компания Steepler выпустила свою собственную телепередачу Денди — Новая реальность и создала сеть фирменных магазинов Dendy в Москве и Санкт-Петербурге. Кроме того, был выпущен мультфильм «Приключения слонёнка Денди».
Под брендом Dendy выпускалось несколько моделей: Dendy Classic (копия приставки Micro Genius IQ-501), Dendy Classic II (копия приставки Micro Genius IQ-502), Dendy Junior, Dendy Junior II, Dendy Junior IIP, Dendy Junior IVP. В основном их отличия это внешний вид самой приставки и контроллеров, а так же качество и комплектация.
На территории бывшего СССР продавалась не только Денди. Сотни других клонов NES из Китая постоянно ввозились и продавались на рынках и в магазинах электроники, что продолжается и по сей день. Часто можно было встретить консоли с наименованиями BT, HiTex, Subor, Lifa, Kenga, Intelling и другие. Качество их варьировалось от хорошего до очень низкого. Некоторые приставки ломались через несколько недель после покупки, другие же работают до сих пор.
В наши дни клоны NES все ещё находятся в продаже. Электронная начинка пиратских картриджей и клонов сегодня производится в Китае, а корпуса — в России. Основные компании, производящие и поставляющие консоли и пиратские картриджи на сегодняшний день — New Game и Simba’s.
Индия
В Индии была популярна консоль Terminator. В магазинах также, как и в странах бывшего СССР, продавались различные клоны NES. Фирма Samurai India в настоящее время имеет лицензию на продажи приставок NES под торговой маркой Самурай и является единственным дистрибьютором приставки Wii от фирмы Nintendo.
Бразилия
С 1989 года Famicom- и NES-совместимые консоли изготавливались и продавались в Бразилии местными компаниями, некоторые из которых также ввозили и продавали оригинальные картриджи и приставки NES. Первая система была выпущена в 1989 году и называлась DynaVision Dynacom, поддерживала 60-контактные картриджи (как у японской Famicom).
В 1990 году был выпущен ставший популярным в Бразилии клон производства CCE, имеющий двойной слот (разъём, порт); двойной слот позволял играть в игры как и с американских 72-контактных картриджей, так и с японских 60-контактных. Приставка BitSystem, поддерживающая американский формат картриджа, была изготовлена ныне не существующей компанией Dismac. Система Phantom, выпущенная в 1991 году компанией Gradiente, стала популярным бразильским клоном NES, имела джойстики, внешне напоминающие джойстики приставки Sega Mega Drive.
В 1993 году фирма Nintendo приехала в Бразилию и выпустила приставку NES со слотом для американского формата картриджей; официальная версия NES производилась фирмой Playtronic.
Восточная Европа
В Восточной Европе популярным клоном NES была приставка Pegasus — клон NTSC-версии NES, работающий в режиме PAL и поддерживающий 60-контактные картриджи (как у японской Famicom). Pegasus продавался как на рынках, так и в крупных магазинах электроники, и даже рекламировался по телевидению. Световой пистолет поставлялся в комплекте Set Action Pegasus и внешнем видом напоминал световой пистолет Zapper. На джойстиках от Pegasus были две дополнительные кнопки. Существовало две модели Pegasus: MT777DX и IQ-502 (копия приставки Micro Genius IQ-502).
Другим популярным клоном NES в Польше была приставка BS-500AS, известная как Terminator (см.выше), и, как и Pegasus, поддерживающая 60-контактные картриджи, внешне напоминала приставку Sega Mega Drive. BS-500AS всё ещё можно купить сегодня в небольших магазинах игрушек и на рынках; там же продаются и пиратские игровые картриджи, а также другие клоны, такие как Polystation.
Южная Африка
В Южной Африке клоны NES, известные как TV Game, по-прежнему широко доступны. Один из клонов, популярных в начале 1990-х годов, назывался Golden China; последний клон — TeleGamestation. Старые модели внешне были похожи на приставку Famicom, более новые напоминали систему PlayStation One; джойстики также напоминали джойстики PlayStation.
Также был доступен клон, называемый Mini Tower, отличающийся наличием встроенной клавиатуры, чёрно-белого монитора и поддержкой «обучающих» картриджей; коробки пестрили надписями «dazzling graphics» («ослепительная графика»); монитор на коробке изображал футбольный матч. Лицензионные игры можно было купить во всех фирменных магазинах «законно», или приобрести пиратские картриджи (в основном, китайского производства) — на рынке или в некоторых магазинах. Большинство пиратских картриджей были многоигровками (содержали несколько игр), часто с многократно повторяющимися играми. Логотипы и копирайты оригинальных производителей игр часто удалялись; в некоторых случаях менялись оригинальные названия игр; так, например, игра Dr. Mario стала называться Medical Hospital. Фирма Nintendo боролась с импортом пиратской продукции из Китая в Южную Африку, однако в течение многих лет пиратские картриджи всегда можно было без труда найти на рынках и в магазинах. Судя по всему, действия Nintendo оказали малое влияние; и Nintendo, и Sega, особо не задумывались о пиратстве в Южной Африке.
Юго-восточная Азия
В Юго-Восточной Азии приставки серии Micro Genius продавались в качестве альтернативы оригинальной приставки Famicom, производились в Тайване в 1990-е годы и поддерживали 60-ти контактные картриджи, большинство из которых были многоигровками (содержали несколько игр). Для приставок Micro Genius было выпущено несколько оригинальных игр, в том числе Chinese Chess и Thunder Warrior.
В Китае продажа официальных консолей Famicom ограничивалась импортом, что создавало большой серый рынок для консолей и игр Famiclone. Самые популярные клоны выпускала компания Subor (См. выше), которая продавала миллионы консолей вплоть до их упадка в конце 1990-х годов.
Так же были более мелкие бренды, такие как Star Trek, Home Computer, Game Star и Fun Time.
Картриджи
Поскольку ни один из пиратских клонов приставки NES не содержал чип проверки региона 10NES, большинство из них были способны запускать игры, которые не являлись официальными играми для приставки NES и не будут запускаться на оригинальной NES. Кроме того, многие современные клоны NES поставляются с играми, прошитыми на внутреннем чипе объёмом от 128 килобайт до нескольких мегабайт; такие игры называются встроенными и, как правило, лишь дополняют, но не заменяют слот для картриджа. Некоторые клоны поставляются без слота для картриджей, позволяют играть только во встроенные игры; количество встроенных игр может варьироваться от одной до нескольких миллионов, в числе которых одинаковые игры многократно повторяются, а количество оригинальных игр, обычно, не превышает десяти.
Игры, как правило, являются изменёнными копиями игр, выпущенных для приставок Famicom и NES. Изменения заключаются в удалении информации об оригинальном создателе игры и внесении информация о той пиратской конторе, которая выпустила игру; иногда изменения затрагивают графику и, реже, музыку в игре. Пиратские картриджи бывают одноигровками (содержащими одну игру), «честными многоигровками» (где на корпусе и во внутреннем меню указано реальное количество игр) и «нечестными многоигровками» (где может быть указано многозначное число, вплоть до 9999999 и выше, но на деле там несколько игр с определёнными различиями).
Физически это реализуется через тайный запуск взламывателя памяти типа GameShark, самостоятельно никак не идентифицирующего себя на экране, и самодельного меню с обширным списком предзаписанных параметров взламывателя с кодами на уровень старта, сложность, количество жизней и иных величин к определённой игре. Пункты меню могут отражать название игры и затем проделанную с ней манипуляцию, а могут быть переименованы полностью, имитируя совершенно другие игры. Часто это проделывается при доступности для GameShark запуска игры с определённого уровня. Например, режим Clay Shot игры Duck Hunt, распространяемой вместе с приставкой Famicom и оправдывающей необходимость распространения светового пистолета вместе с приставкой, часто обозначается в меню картриджа как отдельная игра. Большинство пиратских картриджей производится в Китае.
Стоит отметить существование картриджей с играми на русском языке. Разделить их можно на две категории: картриджи, произведённые непосредственно в России, и картриджи, произведённые в Китае. Российские картриджи производились из советских комплектующих на НПО «Электроника» в середине 1990-х годов и насчитывают единицы экземпляров. В наши дни цена такого картриджа на вторичном рынке у коллекционеров может превышать цену лицензионных картриджей для Famicom или NES. Китайские картриджи на русском языке производятся совместно — в России делают корпуса, в Китае — электронную начинку (плата с микросхемами) и наклейки с полиграфией. Переводы для игр делаются либо по заказу, либо просто берутся переводы российских ромхакеров и прошиваются на микросхемы картриджа.
Также пиратскими разработчиками сделано множество собственных игр и портов с других консолей (Super Nintendo, GameBoy и т. п.). Многие из этих игр в настоящий момент являются коллекционными. Волна активности не утихает до сих пор — в наши дни пиратами выпущены, например, три части игры Angry Birds и игра Plants vs. Zombies. Особо высоких оценок игроков добились компании Hummer Team (многие из её игр стали «классикой») и Super Game (её порты игр Super Aladdin и The Lion King признаны лучшими, чем официальные).
Итоги
Таким образом NES и её клоны стали самыми распространенными игровыми приставками, четыре десятка лет захватывая и будоража умы юных и не очень геймеров по всему миру.