Когда-то на ВДНХ стояли два пассажирских самолёта. После того как в 2008 году Ту-154 варварски уничтожили, на площадке у павильона "Космос" остался один лайнер. Это Як-42 СССР-42403 - один из первых выпущенных самолётов этого типа, стоящий тут уже почти 40 лет.
Самолёт с номером СССР-42304 был выпущен в 1978 году на Саратовском авиационном заводе, став вторым Як-42, выпущенным на этом предприятии. С пассажирами этот борт никогда не летал и, несмотря на ливрею "Аэрофлота", эксплуатировался Министерством авиационной промышленности СССР.
За свою недолгую лётную карьеру борт 42304 успел побывать в Ле-Бурже на Paris Air Show 1979, где участвовал в статической экспозиции и в воздух не поднимался. А уже в 1981 году этот Як-42 поставил рекорд дальности для самолётов своего класса, пролетев 4730 километров с аэродрома "Раменское" в Читу. В том же году самолёт был выведен из эксплуатации и установлен на ВДНХ возле павильона "Космос". Здесь Як-42 составил компанию Ту-154 RA-85005, установленному в 1976 году.
Как и все Як-42, борт 42304 был оснащён тремя двигателями Д-36, не имевшими реверса тяги. Низкая посадочная скорость позволяла останавливать самолёт на пробеге при помощи тормозов шасси и спойлеров. Реверс можно было установить на средний двигатель (как у Як-40), но это бы утяжелило самолёт и от него отказались полностью.
Основные опоры шасси у борта 42304 одноосные. Такие тележки были установлены как на опытных Як-42, производства ММЗ "Скорость", так и на нескольких первых серийных экземпляров, выпущенных в Смоленске и Саратове.
Весь советский период и первую половину 90-х годов Як-42 был открыт для посещений. Судя по архивным фотографиям и воспоминаниям посетителей, вход в самолёт осуществлялся через встроенный хвостовой трап, а выход через через левую переднюю дверь. В кабину пилотов попасть было нельзя, она была доступна для осмотра через прозрачную перегородку.
В 2008 году ВВЦ (так в то время называлась выставка) лишилась своего главного авиаэкспоната - Ту-154 RA-85005 уничтожили посреди бела дня, прямо на глазах у посетителей. Появились опасения, что аналогичная судьба постигнет и Як-42. К счастью самолёт удалось отстоять и спустя год в нём решили обустроить галерею современно искусства. Пассажирский салон был демонтирован, однако удалось сохранить кабину пилотов, восстановленную специалистами КБ им. Яковлева. А в 2010 году Як-42 получил новый окрас, посвящённый 65-летию Победы в Великой Отечественной войне.
Весной 2015 года самолёт вновь решили перекрасить. На фюзеляж нанесли некое подобие той ливреи, в которую первоначально был окрашен борт 42304. Советскую регистрацию по какой-то причине не восстановили. Так самолёт получил новый номер RA-19751, отсылающий к году первого полёта Як-42.
На протяжении всех 2010-х годов попасть внутрь самолёта можно было только при посещении выставок, всё остальное время вход был закрыт. Сейчас сайт галереи "Самолёт" (www.yak42.ru) не работает, а судя по сайту проекта "Взлёт" последний раз мероприятия внутри Як-42 проводились в 2018 году. О ближайших выставках информации нет, на официальной интерактивной карте ВДНХ Як-42 отсутствует.
Материалы по теме:
Судьба самолёта: печальная история Ил-18 СССР-75767
Последнее пристанище советских самолётов в "Шереметьево"
Под забором во "Внуково": Ил-96 и ни одного Airbus
Кладбище авиатехники на Ходынке: судьба самолётов
Аэропорт МинВод: заброшенная метеостанция и старые "Туполевы"
Умирающий аэродром: брошенные самолёты в Астрахани
Из России в Азию: что ждёт Ту-204 Red Wings?
Аэропорт Адлера: взлёты и посадки. Часть 1